小時候，我們常對著夜空中閃爍的星星許愿，希望夢想成真。然而，社交媒體上最近流傳一種說法：當我們看到星星時，它們可能已經“死亡”了。這種說法真的有科學依據嗎？

星星的距離并不像你想的那么遠

很多人認為，我們看到的星星距離地球有“數百萬光年”，這意味著星光經過數百萬年才抵達地球，而此時星星早已死去。但實際上，我們肉眼能看到的星星都位于銀河系內，銀河系的直徑約為10萬光年，而太陽系距離銀河中心約2.6萬光年。即使我們能看到銀河系邊緣的星星，它們也最多只有7.4萬光年遠，遠未達到“數百萬光年”。

更進一步，我們實際能看到的星星其實更近。在沒有月亮、視野良好的夜晚，肉眼能看到的最暗的星星亮度約為6.5等。這意味著我們能看到的星星距離地球最遠大約1萬光年。因此，即使你對著最遠的星星許愿，光也需要1萬年才能到達你的眼睛，而你的愿望（假設以光速傳播）還需要1萬年才能到達星星。所以，最遠的星星在你的愿望到達時也只“老了”2萬年。

星星的壽命比你想的長得多

那么，星星的壽命是否真的只有2萬年呢？答案是否定的。天文學家研究發現，星星的壽命與它們的質量有關。質量越大的星星，壽命越短；而質量較小的星星則可以存活數十億年。

在《耶魯亮星表》中，記錄了9096顆比7等更亮的星星，這些星星是我們肉眼能看到的極限。其中40%是所謂的巨星，包括普通巨星、亮巨星和超巨星。雖然這些巨星的壽命相對較短，但它們仍能存活數百萬年，遠比2萬年長得多。其他可見的星星大多是主序星或亞巨星，它們的壽命可達數十億年。

哪些星星最適合許愿？

如果你仍然擔心對著一顆“死星”許愿，那么有一些“安全的選擇”。例如，距離地球最近的恒星比鄰星（半人馬座α星）只有4光年遠，而且它是一個三合星系統，光只需要8年就能往返。而夜空中最亮的恒星天狼星（Sirius）是一顆主序星，距離地球僅8.6光年。還有距地球約10光年的南河三（Epsilon Eridani），它與太陽相似，壽命可達數十億年。

最“安全”的許愿對象當然是太陽！太陽距離地球只有8光分，而且它還將作為主序星繼續存在約50億年。

所以，當你對著星星許愿時，那顆星星距離地球不到1萬光年，而且它可能還會存活數百萬甚至數十億年。你的夢想就像這些星星一樣，有著長遠的未來。