長期以來，在解放軍的編制體系中，只有團級及以上級別的部隊才可以設立“參謀長”這個軍事領導職務，所以參謀長的級別至少是副團級。但是，在此前的國防和軍隊改革中，我軍在級別更低的合成營一級也設立了類似參謀長的軍事領導職務，那就是“首席參謀”。首席參謀可以視作是合成營的參謀長，其主要職責有領導協(xié)調(diào)合成營“參謀小組”、協(xié)助營部主官進行作戰(zhàn)指揮、綜合研判戰(zhàn)場信息、分解下達各項命令部署等等工作。

與傳統(tǒng)步兵營相比，合成營幾乎囊括了陸軍部隊所有的基礎兵種專業(yè)，其編配火力也更加復雜全面，因此必須設立相應的參謀機構來協(xié)助合成營軍政主官進行統(tǒng)籌指揮，從而更好的發(fā)揮合成營的戰(zhàn)斗效能和綜合威力。事實證明，只要科學區(qū)分不同職能并細化合成營各崗位參謀的調(diào)控兵力以及指揮偵察、火力、保障等行動的程序，那么合成營從決策指揮到作戰(zhàn)行動的效率都會大幅提升。

據(jù)公開資料顯示，我軍在2015年底開始探索組建較為完整全面的合成營參謀班子，后于2016年起正式在合成營設立相應的“首席參謀”職務。“首席參謀”屬于副營職、軍銜通常是少校，與副營長、副教導員平起平坐，并且能入選為營黨委委員、參與營隊全面建設，在外界看來合成營首席參謀就是我軍級別最小的參謀長。在2021年2月我軍基層部隊黨委增設“作戰(zhàn)訓練委員”后，合成營首席參謀又兼任“作戰(zhàn)訓練委員”之職，負責基層黨組織議戰(zhàn)議訓有關工作以及了解和反映官兵關于軍事民主的意見建議。

還需要說明的是，合成營首席參謀并不是“光桿司令”、單打獨斗的，其領導管理的參謀小組中編有“四大金剛”，即火力參謀、作訓參謀、情報參謀、戰(zhàn)勤參謀，其中戰(zhàn)勤參謀一般都是選拔本領能力強、綜合素質(zhì)過硬的優(yōu)秀士官擔任，所以戰(zhàn)勤參謀也被譽為是“士官參謀”。

根據(jù)職責分工不同，火力參謀主要負責為營指揮員提出合理的火力使用建議，在復雜戰(zhàn)場條件下分析判斷情況從而擬制火力方案、調(diào)控火力行動，充分發(fā)揮火力打擊效能。改革調(diào)整后，合成營的火力種類復雜多樣，火力參謀在其中起到關鍵紐帶作用。作為火力打擊的專職籌劃者，火力參謀不僅掌控著營屬裝備火力，還擁有對上級支援加強的炮兵、防空兵、陸航等火力的使用權。

作訓參謀主要負責作戰(zhàn)籌劃、部隊訓練方案編設、作戰(zhàn)方案制定、相關訓練考核及其標準制定實施等職責，作訓工作對于部隊戰(zhàn)訓水平的好壞起著直接影響。情報參謀主要負責分析研判情報信息、敵情偵察匯總、信息保障、對情報信息進行分類整理鑒別等工作，戰(zhàn)場情報的有力支撐是部隊打勝仗的前提條件。至于戰(zhàn)勤參謀則是主要負責勤務保障、裝備統(tǒng)管維護、訓練裝備協(xié)調(diào)、軍需營房、物資管理等后勤保障類職責，是合成營的“大管家”。

現(xiàn)如今，在我軍加速轉(zhuǎn)型升級的同時，合成營參謀的“尖兵”作用也在不斷凸顯，他們牢牢把握“合成”、“聯(lián)合”兩個現(xiàn)代作戰(zhàn)要素，為打造一支現(xiàn)代化的精銳部隊而不斷努力奮進。