公元616年，也就是隋大業十二年隋煬帝從東都（洛陽）前往江都，結果次年四月瓦崗寨圍困洛陽，隋煬帝一時間無法返回東都，隋煬帝便暫時留在了江都。

一個月后唐國公李淵在晉陽起兵，用了六個月的時間攻入了長安，將隋煬帝的嫡孫楊侑擁立為新帝，年號義寧；而李淵則成為手握實權的大丞相，封唐王。

618年，隋煬帝在江都之變中被宇文化及所殺。

緊接著李淵便稱帝，建立了大唐王朝，年號武德。

李淵稱帝后，便將妾室萬氏封為萬貴妃。

萬氏在仁壽三年時（603年）為李淵生下第五子李智云，李智云不僅騎射功夫不錯，而且在書法上也頗有造詣，在隋煬帝在位后期跟隨長兄李建成居住在河東郡；只可惜在父親李淵起兵后卻死在了隋刑部尚書陰世師的手中，年僅14歲。

李淵在將萬氏封為貴妃的時候，還將其唯一的兒子李智云追封楚王，附葬獻陵。

萬氏品性恭順，李淵對其十分尊重，后宮中有什么事情李淵都會找萬氏商議，讓萬氏來決斷。

可以說萬氏雖非皇后，卻有皇后的實權母儀天下，朝中親王、王妃以及公主都十分敬重萬氏。而且萬氏是李淵后宮中唯一的貴妃，可想而知其在李淵登基后地位有多高。

可能有人會問：唐高祖李淵難道沒有皇后嗎？為何讓一位貴妃來掌管后宮呢？若李淵當真如此寵愛敬重萬貴妃，為何不干脆將其封為皇后，名正言順母儀天下呢？

在此不得不提的就是李淵的發妻——竇氏，也是李淵唯一的皇后——太穆皇后。雖然太穆皇后并沒有活到李淵登基，但是她對于李淵而言是唯一的妻子，更是唯一的皇后。

這篇文章我們便一起來認識一下，讓唐高祖李淵不再立后的太穆皇后究竟是一個什么樣的存在？

01出身顯赫

太穆皇后竇氏出身代北竇氏一族，代北竇氏原本是沒鹿回部落，后來被北魏穆帝改為了紇豆陵部，在北魏太祖在位時紇豆陵部歸附了北魏。北魏孝文帝將“紇豆陵氏”改為“竇氏”，后來代北竇氏一族孝文帝遷都洛陽的時候，跟隨一起遷到了洛陽居住。

“次南有紇豆陵氏， 后改為竇氏”

根據《周書》的記載：代北竇氏一族的始祖被認為是東漢雁門太守竇統，竇統是大鴻臚竇章的兒子，而竇統是漢桓帝第三任皇后竇妙的表兄弟，因為竇武之亂而帶著家人逃到了鮮卑（竇武是竇妙的父親）。

到了北魏時期，竇羽位至太尉，遼東郡公，而太穆皇后是竇羽的七世孫女；

到了西魏時期，竇熾位至侍中，北周時為大宗伯，而隋朝時被晉封為鄧國恭公，而竇熾是太穆皇后的叔祖。因太穆皇后的祖父竇岳早逝，所以太穆皇后的父親竇毅是由叔叔竇熾撫養長大。

而太穆皇后的父親竇毅不僅仁孝，而且為人深沉有器度，以員外散騎侍郎入仕，跟隨北魏孝武帝一起西遷，而被封為奉高縣子。到了西魏時期，西魏恭帝（西魏最后一位皇帝）授予竇毅驃騎大將軍、幽州都督；而西魏恭帝在位時真正掌握實權的其實是權臣宇文泰，竇毅因性格溫和、謹慎自守，而得宇文泰的賞識，娶了宇文泰第五女。

宇文泰去世的次年，宇文泰的嫡子宇文覺篡奪了皇位（實際上是其堂兄宇文護掌握大權），建立了北周，為北周的開國皇帝，史稱北周孝閔帝，西魏結束。宇文泰被兒子追封為北周文帝，廟號太祖。

而竇毅的妻子因為是北周文帝的女兒、北周閔帝的姐妹，而被封為襄陽公主。

而太穆皇后便是竇毅的妻子襄陽公主所生的嫡女，而北周閔帝在位時間并不長，便被權臣宇文護所害。閔帝去世后，宇文護又扶持了閔帝的異母兄長宇文毓為新帝，史稱北周孝明帝，而北周明帝的妻子明敬皇后，是衛國公獨孤信的嫡長女。

不過孝明帝在位時間不久也被宇文護所害，明敬皇后則是因為難產而去世了。

北周明帝之后，宇文護又扶持了北周明帝的四弟宇文邕為新帝，史稱北周孝武帝。

北周武帝在位時，在生母的幫助下終于除掉了權臣宇文護，成為北周第一位掌握實權的皇帝。

而按照輩分的話，太穆皇后要稱呼孝閔帝、孝明帝、孝武帝為舅舅。

外祖父為北周文帝，三位舅舅皆為北周皇帝，母親為北周公主，而父親竇毅則是被北周閔帝晉封為神武郡公，授予上柱國、大司馬，為北周重臣，如此便可想而知太穆皇后的出身有多顯赫。

而太穆皇后不僅出身顯赫，其見識眼光更是讓人佩服。

02舅舅撫養長大

太穆皇后剛出生的時候頭發便很長，到達頸部的位置；

到了三歲的時候，太穆皇后的頭發便已經趕得上其身高了。

俗語有言：頭發長見識短！而這句話在太穆皇后身上并不契合，太穆皇后不僅頭發長，見識更長

太穆皇后十分聰慧有過目不忘的本事，只要將《女戒》、《女傳》等讀上一遍，便能將其背誦出來。孝武帝宇文邕在位時，便將外甥女養在宮中。孝武帝十分寵愛太穆皇后這個外甥女，對太穆皇后的寵愛程度遠超其他的外甥與外甥女。

而孝武帝如此寵愛太穆皇后也是有緣故的，太穆皇后從小便頗有見識。

當時北周需要突厥的支持，孝武帝便娶了突厥的阿史那公主為皇后，但是孝武帝并不喜歡這位因為朝政需要而娶的皇后，為此阿史那皇后備受冷落。

太穆皇后見此，便私下里勸說自己的舅舅寵愛阿史那皇后，而太穆皇后的理由讓孝武帝十分佩服：如今四方皆未平定，而突厥的勢力仍舊十分強大，對于北周而言是一個極大地威脅；希望舅舅能以天下蒼生為念，暫且壓抑自己的感情，寵愛阿史那皇后。如此北周便會有突厥的支持，江南陳朝、關東的北齊自然便不是北周的憂患了。

聽到外甥女的話，孝武帝不敢相信一個六七歲的孩子居然會有如此見識。

竇毅聽說了女兒勸說孝武帝的事情，便對自己的妻子說道：

我們的女兒才貌雙全，切不可隨意嫁人，一定要為她擇選一位賢能的夫君。

03嫁給唐國公李淵

待太穆皇后到了婚齡，竇毅便開始為女兒挑選夫婿。竇毅在屏風的中間畫了兩只孔雀，讓那些前往求娶竇家女的貴公子們射箭，每人可以射兩箭，若是誰能夠射中兩只孔雀的眼睛，竇毅便將女兒嫁給他。

前前后后有幾十個人來射箭，但都沒有符合竇毅的要求。

而隴西郡公李昞的兒子李淵雖然來的比較晚，但箭術卻了得，直接射中孔雀的眼睛。

竇毅見此很是滿意，隨即便按照承諾將女兒嫁給了李淵。

而李淵也確實跟竇氏女門當戶對，李淵出身隴西李氏：

李淵的祖父李忠戰功赫赫，為西魏八柱國之一，西魏三年時被封為隴西郡公；

李淵的父親李昞為李忠第三子，在北周時期被封為唐國公，位至安州總管、柱國大將軍，頗有賢名；而且李昞還得以娶西魏八柱國之一、北周衛國公獨孤信的第四女為妻，前文中我們已經提到獨孤信的嫡長女嫁給了北周明帝，也就是太穆皇后的大舅舅為妻，死后被追封為明敬皇后。

而李淵便是唐國公李昞與獨孤氏所生的兒子，而獨孤氏與明敬皇后為親姐妹，皆為太原郭氏所生；也就是說太穆皇后嫁給了舅母親妹妹所生的兒子。

如此親上加上，也算是一門很不錯的婚事。

太穆皇后嫁給李淵后，夫唱婦隨，二人十分恩愛。而且難得的是太穆皇后因為從小便在北周宮廷中長大，對朝政之事可以做到侃侃而談，其勸說北周武帝寵愛阿史那皇后便是很好的例子，而且太穆皇后熟讀經史，在書法上造詣也很不錯；而李淵出身隴西貴族李家，自然跟妻子有很多說不完的話，可以一起做很多事情。

若是閑來無事的話，太穆皇后便跟夫君一起在房中舞文弄墨，太穆皇后還模仿夫君的字跡，幾乎到了以假亂真的地步。

夫妻二人的感情如此深厚，太穆皇后接連為夫君生下五個子女，其中李淵前四個兒子皆為太穆皇后所生。

而且很難得的是，太穆皇后侍奉婆婆十分周到，深得婆婆獨孤氏（元貞皇后）的喜愛：

李淵的父親李昞去世的早，家中都是文貞皇后操持，所以元貞皇后的一生很是辛苦，經常臥病在床。而元貞皇后的脾氣有些暴躁，所以幾個年長些的兒媳都不愿意侍奉在側。而太穆皇后不同，若是婆婆臥病在床，太穆皇后便衣不解帶侍奉在側，甚至有時候侍奉一個多月的時間。

如此孝順的兒媳，又有哪一位婆婆不喜歡呢？

04只恨自己不是男兒

在太穆皇后的舅舅孝武帝在位期間，將獨孤信的外甥女楊麗華冊封為皇太子妃，楊麗華是隨國公楊堅與獨孤信幼女獨孤伽羅所生的嫡長女；因楊堅與獨孤家從未依附權臣宇文護，而得到了孝武帝的器重與重新，故而將其嫡長女選為皇太子妃，嫁給皇太子宇文赟。

而按照輩分的話，宇文赟是太穆皇后的表兄。

也就是說，在北周時期，代北竇氏、獨孤家族、弘農楊氏、隴西李家與皇族宇文家族都有千絲萬縷的姻親關系。

578年，孝武帝親自率軍北伐突厥，但是因病而不得不暫時率兵回到長安，結果當月便去世了，去世時年僅36歲。太穆皇后得知舅舅去世的消息，十分傷心，就像是失去了自己的親生父親一樣，可想而知太穆皇后同舅舅的感情有多深厚。

孝武帝病逝后，太穆皇后的表兄宇文赟繼位，史稱北周宣帝，楊麗華則被封為皇后。

然而宣帝在位時間并不長，580年便去世了，去世時年僅23歲。

宣帝在去世之前，便已經將皇位禪位給了兒子宇文闡，史稱北周靜帝。

靜帝尚且只有八九歲的年紀，皇太后楊麗華的父親楊堅成為北周掌握實權的權臣。

并且在581年正式篡位，建立隋朝，史稱隋文帝，而獨孤伽羅被尊為皇后，史稱文獻皇后。

而若是按照輩分的話，隋文帝楊堅是李淵的姨夫，文獻皇后是李淵的姨母，自然太穆皇后也要稱呼其為姨夫姨母。

然而太穆皇后對姨夫姨母篡位一事十分不滿，在得知姨夫建立隋朝時居然大哭，然后便撲到床上說到：我只恨自己不是一個男子，不能幫舅舅守住北周！

"恨我非男子，不能救舅家禍。"

太穆皇后的父親竇毅與母親襄陽公主便趕緊捂住女兒的嘴，擔心會惹來禍端。

很顯然太穆皇后之所以不滿楊堅篡位，很大一部分原因是因為自己的舅舅——北周武帝宇文邕。

然而事情已成定局，太穆皇后也無能為力，只能接受現實。

好在夫君李淵是文獻皇后的親侄兒，深得隋文帝與文獻皇后的寵愛，所以太穆皇后與夫君在隋文帝在位期間，日子過得還是很不錯的。

05被追封為太穆皇后

元貞皇后所生的唯一的女兒同安公主，生有一個女兒，入隋煬帝的后宮為妃。然而即便是如此，隋煬帝在位時，對太穆皇后的夫君李淵也是十分忌諱。所以隋煬帝在位期間，李家的日子便過得很是艱難了，為了能安穩度日，太穆皇后便勸說自己的夫君家中不要留好馬，若是有好馬的話便獻給隋煬帝。

只是李淵并沒有聽從妻子的勸告，結果被隋煬帝嫉妒，而將李淵貶黜。

大業九年，太穆皇后病逝，終年45歲。

被貶黜的李淵不得不將家中好馬獻給了隋煬帝，并且整日沉浸在酒色之中，以求自保。

李淵也很后悔沒有聽從妻子的勸告，對兒女們說：若是我聽了你們母親的勸告，何至于到了這般田地。太穆皇后雖然并沒有活到李淵起兵、建立唐朝，但是太穆皇后在李淵初定大業上對夫君的幫助很大。

而太穆皇后還有一個極大的功勞，便是為李淵生下了五個子女，這五個子女均稱為李淵建立唐朝、登基稱帝的大功臣。尤其是嫡次子李世民，在唐朝建立、統一天下的過程中立下赫赫戰功，而被李淵封為天策上將、秦王。

618年，李淵正式建立唐朝，登基稱帝，成為唐朝的開國皇帝；李淵登基后，便將妻子追封為穆皇后。而且李淵在位期間，再沒有冊立皇后，只是讓萬貴妃管理后宮。

而太穆皇后，確實也值得夫君如此！其子李世民登基后，將生母追封為太穆皇后；天寶十五年（756年），唐玄宗李隆基將其追尊為太穆順圣皇后。