周四，參議院財政委員會的確認聽證會上，美國財政部 長人選貝森特（Scott Bessent），在稅收政策、關稅、中國、 對俄羅斯制裁， 以及共和黨呼吁削減的美國國稅局（IRS）稅務申報系統的未來等問題上 ，迎來民主黨和共和黨議員三個多小時的尖銳拷問 。

而貝森特則為當選總統特朗普的經濟政策和建議辯護。

特朗普希望未來的財長能夠幫助重置全球貿易秩序，實現數萬億美元的減稅，確保通貨膨脹得到控制，管理不斷膨脹的國家債務，并保持金融市場的信心。

“促進經濟增長的生產性投資必須優先于導致通貨膨脹的浪費性支出，”“美國沒有收入問題，但有支出問題，”貝森特作證時說。

貝森特現年62歲，去年11月22日被特朗普提名為美國財長人選。他是對沖基金公司Key Square Group的創始人，一位億萬富翁，在去年的總統競選中曾向特朗普提供經濟政策方面的建議。在成為特朗普的捐贈人和顧問之前，他在本世紀初為民主黨的各種事業捐款，尤其是阿爾·戈爾（Al Gore）的總統競選。他還曾為民主黨的主要支持者喬治·索羅斯（George Soros）工作，擔任過索羅斯基金管理公司的首席投資官。

貝森特作證時，他的兒子坐在身后（聽證會截圖）

捍衛 美元全球儲備貨幣地位

在聽證會上作開場發言時，貝森特表達了捍衛美國在海外利益方面的強硬立場，稱美元的全球儲備貨幣地位對美國經濟至關重要。

在事先準備的演講稿中，貝森特表示：“我們必須確保易受戰略競爭對手攻擊的供應鏈安全，我們必須謹慎實施制裁，作為整個政府政策的一部分，以此滿足我們國家安全的要求。至關重要的是，我們必須確保美元仍然是全球的儲備貨幣。”

貝森特認為，特朗普擁有“開啟新經濟黃金時代”的機遇，將為所有美國人創造更多的就業和財富。

媒體評論稱，貝森特的開場白沒有提到政策細節，但總體上與特朗普的競選觀點一致。貝森特的以下這段話概括了特朗普經濟計劃：

“正如之前特朗普總統所說，我們將通過實施有利于增長的監管政策、減稅和釋放美國能源生產來激勵美國經濟。我們資本市場的廣度和深度，加上可預測的有利于增長的稅收政策和明智更新的監管，將繼續讓美國成為全球最受歡迎的創業、發展和上市的目的地，”

關于減稅 （延長2017年特朗普政府減稅措施）

貝森特在作證時稱，延長特朗普首屆政府時期的減稅措施是他的優先工作。

在回答參議員提問時，貝森特提到2017年特朗普執政時出臺的減稅措施，其中大部分條款將在今年年底到期，他警告如果不延長這些減稅措施的有效期，美國將面臨重創中產階級和工薪階層的經濟危機，經濟會“戛然而止”。

貝森特說：“這是當今最重要的經濟問題，是通過還是失敗。如果我們不修復這些減稅措施，不更新和延長，我們將面臨經濟災難。金融不穩定總是會波及到中產階級。”

“我們將看到中產階級的稅收大幅增加。我們將看到兒童稅收抵免減半。我們將看到扣除額減半。……它有可能戛然而止。”

而根據一些經濟分析，各種減稅措施在10年內（給政府造成）的成本從近6萬億美元到10萬億美元不等。

他呼吁削減開支并改變現有稅收，以抵消延長減稅政策可能增加聯邦赤字的成本。

即將卸任的財長耶倫本周三表示，全面延長特朗普2017年實施的減稅政策等舉措，“可能會削弱我們國家的實力，（影響到）從美債市場的韌性到美元價值，甚至會在未來引發債務危機。”

在現場，包括俄勒岡州參議員羅恩·懷登（Ron Wyden）和科羅拉多州參議員邁克爾·班納特（Michael Bennet）在內的民主黨人，對特朗普延長2017年減稅條款的承諾表示失望，因為這將使最富有的納稅人受益，并繼續增加國家債務。目前聯邦債務已經超過36萬億美元。

貝森特不認同減稅政策主要面向富人的說法，他還提及，新冠疫情前的工資上漲就是減稅相關法案帶來的好處。

班納特抨擊貝森特在債務和支出問題上流著“鱷魚的眼淚”，而《減稅和就業法案》（Tax Cuts and Jobs Act）則推高了債務。他說，“在我們看到了減稅帶來的災難之后，我認為你們欠美國人民的太多了。”

威斯康星州共和黨參議員羅恩·約翰遜（Ron Johnson）也向貝森特詢問了有關將國家支出降至疫情前水平的問題。

2024年11月Bessent獲提名

美國“財政支出失控”

貝森特認為，美國存在緊迫的財政支出問題，而且正在失控。因為政府存在“嚴重的支出問題”，需要調整聯邦政府可自由支配的支出。

貝森特說，“美國沒有收入問題，我們有支出問題”，他之所以這次競選期間站出來，就是“考慮到這種支出已經失控。”他還說，從未見過如此嚴重的財政赤字問題，“除非是經濟衰退或戰爭時”，鑒于美國政府財政赤字的現狀，未來很難提供財政支持。

貝森特同時表示，特朗普政府沒有計劃降低社會保障方面的政府支出。他說：“我想強調的是，特朗普總統已經表示不會影響社會保障和聯邦醫療保險（Medicare）。” 他又說，政府需要先“短期整頓好內部秩序”，然后再考慮其他想法，例如設一個補充基金幫助支持福利支出。

去年11月，貝森特提出了 “333方案” ：到2028年將預算赤字降至GDP的3%、通過放松管制實現3%的GDP增長、每日增產300萬桶石油或等量能源。他認為，實施這一方案將為美聯儲創造開啟"適當寬松周期"的條件。

關稅與通脹

有參議員問，特朗普提議征收關稅，誰來為此買單，是美國民眾還是其他國家？

貝森特表示，匯率變動、消費者偏好的變化以及中國商品價格下降都將減輕關稅對美國消費者的影響。

有議員提議征收碳關稅，并稱之為“外國污染費”。貝森特稱，碳關稅的提議“非常有趣”，它可能會是未來特朗普政府關稅計劃的一部分。

有議員擔心關稅會增加供應鏈成本，打擊出口商。貝森特說，自由貿易必須與公平貿易相平衡。貿易“顯然”不公平，這已經讓美國的工人吃到苦頭。

貝森特對特朗普政策會助長通脹的觀點作了反駁。

有議員問，是否可以認為特朗普提出的任何政策都會提高通脹，貝森特回答：“我現在想不出任何可能。”

貝森特表示，他預計，特朗普執政期間出臺的政策會讓美國的通脹率將“更接近”美聯儲的目標2%，并且能推高實際薪資。他同時承認，國會和美聯儲的決定可能會影響通脹的方向。

他還在此后的問答中說：“通脹是工薪家庭的一大殺手”，并表示，通脹“仍遠高于目標。”

2024年12月美CPI數據

美聯儲應該獨立

有議員問，美聯儲是否應該保持獨立性，貝森特回答：“當然。我認為，在貨幣政策決策方面，FOMC（聯邦公開市場委員會，美聯儲貨幣政策決策機構） 應該獨立。”

去年10月，貝森特在接受媒體采訪時曾表示，特朗普可以通過提前提名下一任美聯儲主席，讓共和黨控制的參議院確認繼任者，從而設置一個“影子”聯儲主席（ “shadow” chair ） ，“一旦有了‘影子’美聯儲主席和前瞻指引，沒有人再真正關心鮑威爾的言論了。”

上述提議立刻引發爭議，被批評可能會擾亂金融市場。有分析認為，通過設“影子主席”影響美聯儲決策的做法可能行不通，那不可能左右FOMC會議決定的利率走向。就算真如愿壓低利率水平，并讓今年貨幣政策超預期寬松，考慮到聯邦政府持續的高赤字、經濟已經被過度刺激，隨之而來的可能就是通脹飆升。

去年12月，特朗普向NBC表示，如果鮑威爾“被告知”，他可能會辭職，但如果“被要求”，他不會辭職。這位當選總統表示，他當時還沒有這樣做的計劃。

隨后，貝森特在接受CNBC采訪時表示，美聯儲主席鮑威爾可以完成他領導美國央行的這個任期。

鮑威爾于2018年被特朗普任命為美聯儲主席，2022年拜登延續了其四年任期，這樣，鮑威爾的任期到2026年5月。

美國不需要央行數字貨幣

貝森特表示，他認為財政部不應該繼續研究創建央行數字貨幣的可能性。他說：

“我認為美國沒有理由擁有一種央行數字貨幣。在我看來，央行數字貨幣是為那些沒有其他投資選擇的國家準備的。”

貝森特認為，對于那些傾向于持有美元以外其他貨幣的國家來說，數字貨幣更有意義。他說：“如果你持有美元，你就可以持有各種非常安全的美國資產。”

愿考慮取消債務上限

去年12月，特朗普曾呼吁永久廢除債務上限，但他支持的政府短期支出議案遭否決，引發了政府關門的危險。本次聽證會上，民主黨參議員沃倫（Elizabeth Warren）問，是否應該廢除債務上限。貝森特表示，如果特朗普支持，他愿意與沃倫共同努力取消債務上限。

貝森特回答：“特朗普總統一上任，如果我（的提名）得到確認，如果他想取消債務上限，我將同他和你一起努力。”

他還說：“如果我（的提名）得到確認，美國（政府）不會出現債務違約。”

考慮關閉公司

民主黨人從貝森特的納稅記錄中挑出了毛病。有議員稱，貝森特在三年時間內通過他的Key Square Group獲得收入，逃避了超過90萬美元的醫療保險稅（Medicare taxes）。

美國國稅局（IRS）之前表示，要嚴厲打擊這種利用程序漏洞的逃稅行為。

貝森特說，他旗下的對沖基金公司迄今為止繳納了所有稅款，如果正在進行的IRS訴訟認定利用Medicare的手段不當，他會補稅。他還表示，如果他的提名得到確認，他會關閉這家公司。

上述議員又問，國會是否應該向IRS提供資源，用于查找偷稅漏稅者。

貝森特回答，收稅“非常重要”，但他相信，通過改進數據處理系統和使用人工智能（AI），可以解決大量改進收稅的問題。

他說：“我們正瀕臨一場AI革命”，這可能會對IRS系統有所幫助。

貝森特承諾維持國稅局的直接申報計劃，該計劃允許納稅人直接向國稅局免費申報，至少在1月27日開始的2025年納稅季節這樣。共和黨議員說，這個項目是浪費錢，因為免費報稅項目已經存在，盡管它們并不受歡迎。

美國是否走向寡頭政治

聽證會上，佛蒙特州參議員伯尼·桑德斯（Bernie Sanders）發難，請貝森特回答，美國是否正在走向寡頭政治。

桑德斯引用了拜登總統前一天在告別演說中的話，“一個擁有極端財富、權力和影響力的寡頭政治正在美國形成，這實際上威脅到我們的整個民主、我們的基本權利、自由和每個人獲得成功的公平機會。”

（"an oligarchy is taking shape in America of extreme wealth, power and influence that literally threatens our entire democracy, our basic rights, freedoms and a fair shot for everyone to get ahead."）

桑德斯表示同意拜登的觀點，問貝森特是否同意，他還特別點名科技巨頭馬斯克、貝佐斯和扎克伯格。

貝森特反擊說，“你列出的三位億萬富翁都是靠自己賺的錢”，“馬斯克是移民到這個國家的。”

桑德斯打斷了貝森特的話，重復了他的提問。

貝森特表示不同意。他說：“我要指出的是，拜登總統把總統自由勛章授予了兩個人，我認為這兩個人有資格成為他的寡頭。”

貝森特提到的是億萬富翁喬治·索羅斯和大衛·魯賓斯坦，他們本月初從拜登那里獲得了這個獎項。（索羅斯正是貝森特以前的老板）

桑德斯說：“這不是對任何人、個人譴責，我只是想問你，這么少的人擁有這么多的財富和權力，你認為這是一種寡頭社會嗎？”

貝森特說：“參議員，我認為這取決于（個人）提高收入的能力”。

桑德斯再次打斷貝森特，但放棄了這個話題，轉而問這位對沖基金億萬富翁是否會“與我們這些希望將聯邦最低工資提高到適合生活工資（living wage）的人合作，讓數百萬美國人擺脫貧困”。

貝森特說，他認為最低工資更多的是一個州和地區的問題，沒必要改變目前每小時7.25美元的聯邦最低工資標準。

對俄制裁

貝森特還在問答中透露，為了幫助通過外交談判的形式結束俄烏沖突，特朗普政府將可能對俄羅斯，尤其是俄羅斯的石油公司施加更嚴厲的制裁。

貝森特直言，現在（拜登政府）的“制裁還不夠嚴厲”，并且認為，這是因為拜登政府“擔心在選舉季推高能源價格。”

他說：“如果我（的財長提名）得到確認，并且如果作為結束烏克蘭戰爭戰略的一部分，特朗普總統提出要求，我將100%同意加大制裁力度，特別是對俄羅斯石油巨頭的制裁力度，達到讓俄羅斯聯邦政府坐到談判桌前的水平。”

有評論稱，此次聽證會上，貝森特威脅制裁俄羅斯石油公司的言論出人意料的強硬。但他多次明確表示，讓美國財政狀況井然有序是他的首要任務，這是聽證會最重要的主題。

關于中國

貝森特在聽證會上表示，愿意恢復與中國的貿易談判，他將推動中國購買美國商品。外界認為，這表明他對一項貿易協議持開放態度，就像美國和中國在特朗普第一個任期內達成的“第一階段經貿協議”一樣……（相關內容詳見讀者群）

綜合自AP、FOXNEWS、華爾街見聞等