01

太平天國(guó)從金田起義以來(lái)，一直就在紫荊山一帶的山隘中跟清軍兜圈子轉(zhuǎn)戰(zhàn)。

這可能最初的上帝會(huì)創(chuàng)立愿景，就是將整個(gè)紫荊山區(qū)域作為自己的勢(shì)力范圍。

當(dāng)時(shí)的一幫燒炭工、民辦鄉(xiāng)村教師、江湖好漢，想也想不到后來(lái)能把大清的半壁江山折騰得天翻地覆。

清軍只能步步為營(yíng)，將紫荊山封鎖起來(lái)，然后準(zhǔn)備向天國(guó)圣兵的防守要地雙髻山發(fā)起沖鋒。

太平天國(guó)的圣兵們，防守在雙髻山高處的雙髻嶺。另一處地方叫風(fēng)門(mén)坳，是地勢(shì)險(xiǎn)要的峽谷地帶。

這兩處地方，有天國(guó)圣兵的重兵把守。

清軍不斷小規(guī)模試探，7月11日，桂平縣令李孟群向太平天國(guó)的外圍部隊(duì)沖鋒，試圖搶奪大湟江控制權(quán)，韋昌輝拼死反擊，經(jīng)過(guò)半個(gè)月激戰(zhàn)后，李孟群力竭撤退。

7月25日，清軍從西面和南面兩個(gè)方向向太平天國(guó)發(fā)動(dòng)猛攻，南路是烏蘭泰率領(lǐng)的貴州兵和云南兵，西路是向榮率領(lǐng)的湖南兵。

韋昌輝的部隊(duì)彈藥耗盡，退到大宣，大湟江被清軍所控。

烏蘭泰和向榮輪番攻擊，太平天國(guó)拼死抵抗，堅(jiān)守了半個(gè)月，但戰(zhàn)況對(duì)他們?cè)絹?lái)越不利了。

為了激勵(lì)士氣，蕭朝貴“天兄下凡”好多次，宣傳要和清妖死戰(zhàn)到底，勝利一定屬于天國(guó)。

很多資料提過(guò)，蕭朝貴可能受過(guò)專(zhuān)業(yè)的“降僮”訓(xùn)練，經(jīng)常給教眾“超升靈魂”，他可能精通一種類(lèi)似于催眠術(shù)的能力，將教眾像被震懾住一樣。

蕭朝貴用“天兄下凡”鼓舞士氣，楊秀清則用“天父下凡”鐵腕治軍。

楊秀清在“施法”時(shí)跟蕭朝貴不一樣，據(jù)說(shuō)“天父下凡”時(shí)他整個(gè)人非常投入，行動(dòng)劇烈，“大戰(zhàn)妖魔”時(shí)手舞足蹈，跳來(lái)跳去，曾經(jīng)把自己的脖子都弄折了。

比蕭朝貴強(qiáng)的是，楊秀清可能具有搜集情報(bào)的天賦，他派出的探子無(wú)孔不入，掌握了大量細(xì)致的信息，這讓他在教眾中，更蒙上了一層未卜先知的神秘感。

他能指認(rèn)出逃跑或叛變的士兵，一經(jīng)審判立即宣布處死，尸體的脖子上掛一塊“反草通妖”的牌子，草在客家話中是心的意思，反草就是不忠心。

在楊秀清和蕭朝貴崛起后，天父天兄宗教信仰不僅僅單純地存在于精神世界，而是活脫脫地存在現(xiàn)實(shí)之中。

這讓天國(guó)圣兵的部隊(duì)紀(jì)律性特別好，教眾凝聚力特別強(qiáng)，不容易起異心。

1851年8月，向榮親自化妝成老百姓，去偵察地形時(shí)找到一條小路，借助這條小路，襲取了紫荊山要隘雙髻山。

攻下雙髻山后，向榮帶領(lǐng)著湖南兵，強(qiáng)攻風(fēng)門(mén)坳。

打風(fēng)門(mén)坳的戰(zhàn)斗十分慘烈，韋昌輝的兩個(gè)弟弟韋志先、韋十一先后戰(zhàn)死，但還是被清軍攻下了。

向榮打下易守難攻的雙髻山和風(fēng)門(mén)坳后，如果清軍幾路兵馬一起上，太平天國(guó)就被滅了。

但向榮找烏蘭泰幫忙，烏蘭泰理都不理他。

不僅烏蘭泰不搭理他，這時(shí)候咸豐皇帝又派來(lái)的兩名八旗軍將領(lǐng)，一個(gè)都統(tǒng)巴清德（蒙古人），另一個(gè)副都統(tǒng)達(dá)洪阿，都在烏蘭泰的南路軍里。

八旗軍的最高軍銜是都統(tǒng)，綠營(yíng)兵的最高軍銜是提督，理論上都統(tǒng)與提督是平級(jí)的，但由于八旗的級(jí)別高于綠營(yíng)，因此，這三個(gè)八旗大兵根本不鳥(niǎo)向榮。

烏蘭泰有兄弟撐腰，對(duì)向榮說(shuō)：你無(wú)權(quán)命令我，咱們各打各的。

巴清德和達(dá)洪阿幫腔：你一個(gè)字都不識(shí)的文盲漢將算老幾，指揮我們，這仗我們不知道怎么打嗎？

于是從8月下旬到9月初，向榮的每一次進(jìn)攻，烏蘭泰等人就靜靜地圍觀，一點(diǎn)沒(méi)有支援的意思。

向榮氣瘋了：他媽的這仗打不下去了，不打了！

然后，就賭氣停下來(lái)不打了。

賽尚阿也拿這兩人沒(méi)辦法，只有拼命和稀泥。

這時(shí)，太平天國(guó)也緩了一口氣，在防御的同時(shí)，突圍準(zhǔn)備工作也悄咪咪地進(jìn)行了。

楊秀清、蕭朝貴派出大量偵查兵，打探清軍虛實(shí)；并放出大量風(fēng)聲混淆視聽(tīng)，一會(huì)兒說(shuō)要從蔡村江東下，一會(huì)兒說(shuō)要從石嘴渡南進(jìn)，不停迷惑清軍。

就在清軍還在考慮下一步怎么打的時(shí)候，9月11日，太平軍主力和全體家屬冒著大雨，悄悄撤出了金田村。

隨即轉(zhuǎn)了幾個(gè)圈，悄然渡過(guò)羅蛟水（江），向東北方向一路狂奔，進(jìn)入了平南地區(qū)。

等到向榮第二天早上起來(lái)，發(fā)現(xiàn)對(duì)面整個(gè)村子靜悄悄的，一靠近才發(fā)現(xiàn)，太平天國(guó)的男女老少已經(jīng)一個(gè)不剩、全從紫荊山里逃出去了。

向榮一下子急了，帶一萬(wàn)人，冒著大雨一路追。

向榮部猛追，其他部隊(duì)畏懼太平天國(guó)彪悍的戰(zhàn)斗力和惡劣天氣，都畏懼不去，向榮部成了孤軍深入的部隊(duì)。

追了三天，在一處叫官村嶺的地方扎營(yíng)歇了下來(lái)。

結(jié)果等疲憊的官軍入睡后，蕭朝貴和馮云山率領(lǐng)一隊(duì)赤膊披發(fā)的天國(guó)圣兵，夜雨中，提著刀，悄咪咪摸進(jìn)了軍營(yíng)。

黑夜里，伸手不見(jiàn)五指，鬼魅一般的圣兵光著身子，進(jìn)入營(yíng)帳后，摸著人就惡狠狠的一刀砍下。

向榮軍亂成一片，官軍睡夢(mèng)中被砍死砍傷無(wú)數(shù)。

一招得手后，達(dá)開(kāi)部從松林中抄襲官村嶺后路，前后夾擊，將清軍隊(duì)形完全沖垮。

這時(shí)，楊秀清等部乘勢(shì)從左面山梁包抄，吶喊沖鋒，清軍全線潰散。

天國(guó)的圣兵四面八方?jīng)_殺過(guò)來(lái)，清軍再無(wú)法抵擋，向榮騎著馬慌不擇路的逃到平南縣城躲了起來(lái)。

“官村夜襲”這一戰(zhàn)打得實(shí)在太漂亮，把向榮的心態(tài)給打崩了，告了一個(gè)月的病假，最后因此事被咸豐革了職。

02

太平天國(guó)創(chuàng)建時(shí)期的效率，真是非常高的。一戰(zhàn)打崩了向榮部后，楊秀清立即下令，9月17日夜撤退，兵分水陸兩路，向廣西北部轉(zhuǎn)移。

洪秀全、楊秀清、馮云山等走水路，蕭朝貴、韋昌輝、石達(dá)開(kāi)帶著天國(guó)圣兵，經(jīng)大黎鄉(xiāng)，一路上招收上帝會(huì)的教徒，擴(kuò)充隊(duì)伍。

半路收入隊(duì)伍的人，為表跟太平天國(guó)的決心，要一把火燒了自己的房子和莊稼，說(shuō)以后一條路跟天國(guó)走了。

大黎鄉(xiāng)的農(nóng)民李以文和他的弟弟李明成、族弟李世賢就是這個(gè)時(shí)候加入了太平天國(guó)。

李以文在兩年前加入了上帝會(huì)，這次天國(guó)圣兵過(guò)大黎，他就跟著隊(duì)伍走了，一把火燒掉了房子，母親和妻子進(jìn)了女營(yíng)，他和弟弟則被帶到秦日綱的部隊(duì)、成為普通一兵。

后來(lái)他立了戰(zhàn)功，改了名字，叫李秀成。

大黎鄉(xiāng)再向北100里，就是永安州。

這座城三面環(huán)山，長(zhǎng)壽江和通文江環(huán)繞，地勢(shì)險(xiǎn)要，但城內(nèi)守軍只有千把人，城墻也不高。

在天地會(huì)混過(guò)的羅大綱，曾經(jīng)跟著天地會(huì)攻打過(guò)永安城，并且在當(dāng)?shù)赜惺烊耍瑢?duì)城里的虛實(shí)非常了解。

9月25日，羅大綱帶著隊(duì)伍，向永安發(fā)起了進(jìn)攻。

羅大綱打仗很有一套，他先找來(lái)了大量的鞭炮，讓士兵燃放后扔向城墻，搞得煙霧彌漫，城上的守軍看不清情況；

然后天國(guó)圣兵用30多門(mén)土炮炮擊東門(mén)，等到守軍都去東門(mén)防守了，主力部隊(duì)頂著木床，用云梯登上南門(mén)的城墻，攻入城內(nèi)。

永安知州吳江急得跳了井，團(tuán)練總目蘇保德戰(zhàn)死，平樂(lè)協(xié)副將阿爾精阿死于亂軍中。

僅用了一天，永安城就被攻了下來(lái)，這是起義以來(lái)打下的第一座城池。

洪秀全、楊秀清等接到攻下永安的消息，即刻拔隊(duì)溯蒙江北上，10月1日，洪秀全、楊秀清、馮云山等人乘坐綠呢大轎、在鞭炮聲中進(jìn)入永安城。

清軍很快追了上來(lái)。

第二天，烏蘭泰即率部追到永安的夏宜村，并駐扎在離州城十余里的文墟。

清軍知道，讓天平天國(guó)再這么發(fā)展下去，咸豐皇帝就要發(fā)飆了。此后的2個(gè)多月里，清軍和天國(guó)圣兵在永安城外的水竇村、莫家村、衛(wèi)龍村等地展開(kāi)了頻繁爭(zhēng)奪戰(zhàn)。

而天平天國(guó)這邊，也是邊打邊進(jìn)行部隊(duì)的休整。

在永安城，洪秀全不斷給大家畫(huà)大餅：天朝帶領(lǐng)大家走出紫荊山，奔向的目標(biāo)是“小天堂”。

“小天堂”是什么？這是一個(gè)"有田同耕，有飯同食，有衣同穿，有錢(qián)同使，無(wú)處不均勻，無(wú)人不飽暖"的人間天堂。

洪秀全畫(huà)大餅的時(shí)候，馮云山進(jìn)行了一整套系統(tǒng)的“天朝建制”，比如內(nèi)廷制度、朝廷禮節(jié)、政府規(guī)程。然后，洪秀全宣布對(duì)健在及戰(zhàn)死將士封職并允許世襲。

太平天國(guó)的官職，從高到低依次是：軍師、丞相、檢點(diǎn)、指揮、將軍、總制、監(jiān)軍、軍帥、師帥、旅帥、卒長(zhǎng)和兩司馬。當(dāng)時(shí)永安城里最普通的士兵，都被授予了兩司馬職位，相當(dāng)于排長(zhǎng)。

洪秀全告訴大家：只要跟著太平天國(guó)，這個(gè)官職可以代代世襲，要是跟著大部隊(duì)去到小天堂，最小也可以封軍帥。

如此一頓心理建設(shè)，穩(wěn)定了軍心。

兩個(gè)月，清軍新募的2000名潮勇陸續(xù)開(kāi)赴前線，集結(jié)的清軍數(shù)量達(dá)到數(shù)萬(wàn)人，南線烏蘭泰部的兵馬經(jīng)過(guò)增援，也達(dá)到萬(wàn)人以上。

12月初，烏蘭泰帶著秦定三等人，率部猛攻水竇村，發(fā)動(dòng)了“水竇村之戰(zhàn)”。其他清軍部隊(duì)分成三路，圍住永安城。

水竇村的位置非常重要，是太平天國(guó)向南的出口，所以水竇村之戰(zhàn)，戰(zhàn)事猛烈是兩個(gè)月來(lái)歷次攻城之最。

對(duì)陣烏蘭泰的，是被清軍稱(chēng)為“兇悍首逆”的蕭朝貴。

烏蘭泰先出手，焚毀了水竇村旁太平天國(guó)的屯糧小營(yíng)盤(pán)一座，又攻毀六甕村。

蕭朝貴帶著3000多天國(guó)圣兵，突襲了清軍側(cè)后，被烏蘭泰擊退。然后，他帶著隊(duì)伍直奔石溝村，烏蘭泰率兵猛追，沒(méi)想到這是個(gè)誘敵深入之計(jì)，埋伏在那里的伏兵突然出擊，清軍傷亡66人，烏蘭泰不敢再追，撤回大營(yíng)。

圍城的另外三路清軍，也被天國(guó)圣兵擊退。

太平軍取得水竇村戰(zhàn)役的勝利，但也遭受重大損失，蕭朝貴在指揮戰(zhàn)斗時(shí)受了重傷。

蕭朝貴的傷勢(shì)，讓洪秀全、楊秀清、馮云山、石達(dá)開(kāi)都非常擔(dān)心，紛紛過(guò)來(lái)看望，但蕭朝貴硬撐讓“天兄”下了一次凡，說(shuō)：“不妨，爾們寬心……”

只有蕭朝貴的心腹小弟韋昌輝來(lái)看望他時(shí)，他才借著“天兄下凡”，含糊說(shuō)了句：“成人不自在，自在不成人。越受苦，越威風(fēng)。爾放草、寬草……”

這次“天兄下凡”之后，蕭朝貴就變得沉默，不再有下凡說(shuō)話的記載了。

這與水竇村之戰(zhàn)前，天兄極為頻繁地下凡，甚至一天會(huì)有幾次下凡的情形形成鮮明的對(duì)比，是極不正常的。

有學(xué)者認(rèn)為，“水竇村之戰(zhàn)”的幾天后，蕭朝貴因傷已經(jīng)喪失行動(dòng)能力，甚至是語(yǔ)言和思維能力。

生死存亡關(guān)頭的太平天國(guó)，唯一能扛得住局勢(shì)的人，就只有楊秀清了。

03

1851年12月17號(hào)，天王洪秀全頒布了《封五王詔》，封了五個(gè)王：

“前此左輔、右弼、前導(dǎo)、后護(hù)各軍師，朕命稱(chēng)為王爺，姑從凡間歪例。據(jù)真道論，有些冒犯天父。天父才是爺也。

今特褒封左輔正軍師為東王，管治東方各國(guó)；褒封右弼又正軍師為西王，管治西方各國(guó)；褒封前導(dǎo)副軍師為南王，管治南方各國(guó)；褒封后護(hù)又副軍師為北王，管治北方各國(guó)；又褒封達(dá)胞為翼王，羽翼天朝。

以上所封各王，俱受東王節(jié)制。”

永安封王，帶著濃濃的宗教色彩，標(biāo)志著太平天國(guó)由秘密宗教組織轉(zhuǎn)變?yōu)檎螌?shí)體，確立了領(lǐng)導(dǎo)層的等級(jí)制度。

這次封王，也是一次權(quán)力的重新分配，太平天國(guó)的政治權(quán)力格局發(fā)生重大變化。

先前，太平天國(guó)的政治權(quán)力格局是天王與軍師共治，楊、蕭是天王的左輔右弼，洪秀全和馮云山還可以在楊秀清和蕭朝貴之間搞權(quán)力平衡。

蕭朝貴的重傷，這時(shí)正是太平天國(guó)生死存亡的時(shí)刻，讓洪秀全才不得不完全倚仗雷厲風(fēng)行、辦事干練且具有天父代言人這一神秘崇高身份的楊秀清。

永安封王后，所封各王俱受東王節(jié)制，洪秀全不僅把軍權(quán)、政權(quán)、神權(quán)的主導(dǎo)權(quán)讓與楊秀清，甚至連各王的指揮權(quán)也一并交給他。

楊秀清與其他四王之間，有了嚴(yán)格的身份等級(jí)界限，東王具有節(jié)制諸王，包括西王的權(quán)力。

他成為唯一能和洪秀全平起平坐的人物。

無(wú)論是原本和楊秀清幾近于平起平坐，代天兄傳言的西王蕭朝貴; 還是上帝會(huì)的創(chuàng)始人，早已被楊、蕭聯(lián)手排擠出權(quán)力核心的馮云山; 亦或是資歷尚淺的韋昌輝和石達(dá)開(kāi)，他們都不具備制衡楊秀清的政治資本和實(shí)力。

等很多天之后，蕭朝貴從重傷中恢復(fù)過(guò)來(lái)，天父獨(dú)裁的局面已然形成，西王也要向東王下跪。

這時(shí)候，天父的威信在太平天國(guó)軍民中已大大超過(guò)天兄，天兄下凡的意義也被天父頻繁的出現(xiàn)湮沒(méi)了，他的代言人楊秀清在軍民的擁戴下被提到太平天國(guó)的最高等級(jí)。

太平天國(guó)，正式進(jìn)入了“楊秀清時(shí)代”。

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