朱溫于公元907年稱帝，建立梁朝，史稱后梁，開封自戰國時魏都大梁之后，封建王朝又一次在這里建都，不過后梁的建都意義，卻遠非魏都可比。魏都大梁是戰國七雄都城之一，割據政權的都城，后梁都開封則具有封建正統王朝的性質，盡管五代十國也是割據時期，但梁、唐、晉、漢、周，則是被公認的正統王朝。

自周秦至隋唐，全國的政治中心主要有兩個，一是長安(陜西西安),一是洛陽 (河南洛陽)。這就是說，那時中國的主要王朝是在這兩個城市建都。

唐朝以長安為首都，同時以洛陽為陪都，又稱東都或東京，長安位于關中地區有四塞之險，但是關中平原雖然是沃土，在漢朝關中得以自足，但到了唐朝時期，關中平原無法供養首都長安，因次洛陽被設為陪都，洛陽位于中原地區，是隋唐大運河的樞紐，將江南的賦稅輸送到關中地區。

當時洛陽的城市規模和繁榮程度，或其重要性，也足以與長安相抗衡，所以唐代常東、西兩京并稱。

安史之亂過程中，長安、洛陽遭到戰火的破壞，不能恢復昔日之舊貌。降及唐末，長安、洛陽又多次 淪為戰區，成為藩鎮軍閥們搶劫、燒殺的重點城市。

唐 昭宗時(899-904年),各地藩鎮為控制唐政府，不少人把手直接伸向長安，其中以李茂貞、韓建、李克用、朱溫之間的爭奪尤為激烈。乾寧二年(895年)七月，關中軍閥李茂貞與唐廷發生沖突，乃聯合韓建、 王行瑜等，大敗官軍，唐昭宗倉忙出逃，亂軍焚燒長安東市。長安士庶隨昭宗奔逃者數十萬，“比至南山 谷口，喝死者三之一。至暮，為盜寇掠，慟哭之聲，殷動山谷”。

八月，唐廷在河東李克用支持下，昭宗才 回到長安。乾寧三年(896年)七月，李茂貞軍隊再逼京師，昭宗出奔華州，亂軍入長安，“焚燒宮闕，大掠坊市而去，自此，長安大內盡為丘墟矣”。如果說，唐僖宗中和年間以后，長安在破壞 后還有某些恢復的話，這次戰亂，不僅毀掉了皇宮大內，而且連市肆廛閭也成灰燼，難于恢復了。及至天 佑元年(904年),朱溫迫昭宗東遷洛陽，驅趕長安士民從行，“老幼韁屬，月余不絕”,“號哭滿路”。當撤離 之日，長安剩下的殘破宮室、百司及民間廬舍，取其材浮渭沿河而下，長安自此遂為丘墟矣”。由此可 知，長安在唐末被毀后，又將人口遷走，已經變成一片丘墟，完全失去了作為首都的條件，連名義上的唐 王朝也遷往洛陽。長安這個政治中心不復存在。

與長安被毀的同時，整個關中地區的經濟也遭到一次大破壞，水利長期失修，秦漢以來鄭白渠等原 灌田四萬頃，到宋初只有三千頃的水利效益。關中地區經濟在全國所占的比重大大下降，這就決定長安 不可能恢復原來的城市地位，必須由其他城市來代替。

那末，唐末洛陽的情況怎樣呢?實踐證明，它并不比長安好多少。本來，安史之亂時，洛陽遭到的破 壞就比長安嚴重，唐末天下大亂，中和四年(884年),蔡州軍閥秦宗權橫行中原，遣將孫儒攻洛陽，與東 都留守李罕之戰爭連年。孫儒“據京月余，焚燒宮闕，剽掠居民”,無惡不作。此后，孫儒又與諸葛爽在洛陽“迭相攻伐”,戰無虛日，直弄得“都城灰燼，滿目荊榛”。光啟三年(887年),張全義為河南尹，駐軍故 市，“井邑窮民，不滿百戶”“寂無雞犬之聲”。由此可知，這一政治中心也遭到了一次毀滅性的打擊， 其程度一如長安。盡管張全義在洛陽故城之內，且戰且耕，經過幾年努力，“京畿無閑田，編戶五六戶”, 但這只是農業的初步恢復，城市面貌并無改觀。

洛陽

唐天佑元年(904年),朱溫為了挾天子以令諸侯的方便，逼昭宗東遷時，曾令張全義修繕洛陽宮城 建筑，征發“諸道丁匠財力，同措洛陽宮，不數月而成”。同時，遷一部分長洛居民于洛陽，才使這座城市 稍有恢復，但作為首都來看，顯然還是不行的。

唐代東西兩京，都失去了昔日之地位，隨著唐王朝的覆滅，國家的政治中心不得不轉移 到開封。

開封地處豫東平原，戰國時曾是魏國都城，名曰大梁。秦滅魏，水灌大梁，從此這座繁華的城市淪為 一個小小的縣城，沉寂達數百年之久。后魏時，開封為陳留郡治，東魏在此置梁州，北周改稱汴州，地位 略有提高，但仍是一般州郡，實乃無足輕重。

隋、唐時期，由于溝通黃河與江淮之間的大運河的開鑿和使用，開封處于這一大運河(通濟渠，后又 稱汴河)的上游，為舟車匯聚之所，交通便利起來。不過，在唐前期社會安定，開封的優勢尚未顯露出來。 安史之亂爆發后，整個北部中國淪為戰區，許多城市遭到嚴重破壞，而開封則依其特獨的地位不斷發展 壯大，其主要表現有以下幾點：

第一，在唐后期，開封形成唐王朝的軍事重鎮，并逐步凌駕其他軍鎮之上。

開封在唐代稱作汴州，唐至德元年(756年)置河南節度使，領郡十三，其后節鎮名稱屢變，興置不 常,但說明唐王朝在中原地區已選擇開封作為它統治東方的軍事重鎮。為適應這一需要，唐廷于建中 二年(781年)修筑了汴州羅城，周圍二十里一百五十五步，規模相當可觀。因為筑城，曾引起東方藩鎮 的巨大不安，就可得知此時之開封在諸藩鎮心目中的地位。興元元年(784年),宣武軍由宋(河南商丘) 遷汴，這支軍隊最盛時有雄師十萬①,不僅有力維護了汴河的交通漕運，而且在唐的東方地區具有威懾 作用，被稱為“王室藩屏”。及至唐末，朱溫領宣武軍節度使，迅速成為當時最大的藩鎮勢力。

第二，交通漕運樞紐地位的確立。

唐后期，由于藩鎮割據局面的形成，北方地區的大部分賦稅被地方留用，唐王朝的財政收入主要依 靠江南，汴河實際上成了它的生命線。代宗廣德二年(764年),著名理財家劉晏改革漕運辦法，除東南糧綱必經汴州外，又規定“輕貨自揚子至汴州”,使開封成為錢、帛等物的中轉站。建中三年(782年), 唐王朝又以汴州為中心，設立東西二個水陸運鹽鐵租庸使，牢牢控制水陸運輸，使開封的地理形勢發生 重大變化，開封已成為交通漕運的樞紐，這一地位的確立，對于城市的發展有著巨大的促進作 用。

宋朝水系圖

朱溫原為黃巢起義的將領，后因起義軍內部矛盾，叛變投唐，于中和三年(883年)三月被授于宣武 軍節度使，七月赴鎮。“時汴、宋連年阻饑，公私俱困，帑廩皆虛。外為大敵所攻，內則驕軍難治，交鋒接 戰，日甚一日，人皆危之”。這就是說，唐末汴州的財政及軍事狀況，較唐后期為差。但是，朱溫年方三 十二歲，野心勃勃，是個力圖改變自己身份地位的人物。在諸種困難情況下，他“銳氣益振”，利用宣武 軍的優勢，擴大地盤，發展實力。中和四年春，黃巢起義軍在陳州(河南淮陽)等地連吃敗仗，退至中牟 (河南中牟)王滿渡，再次失利，許多起義將領如霍存、葛從周、張歸厚、張歸霸等，都投靠了朱溫。實事證 明，朱溫部下的將領和士兵，大多數都是從起義軍轉化過去的，這使他的勢力得以迅速擴大。以后，朱溫的宣武軍又連敗驕橫異常的中原地區的大軍閥秦宗權，文德元年(888年)二月，唐廷授其為蔡州(河南 上蔡)四面行營都統，諸鎮之師，都受節制。此后的數年之內，朱溫的地盤擴大到山東、河北、陜西、江漢之間，身兼二十多個節鎮，并牢牢控制著唐廷，所謂“令天下之勢，歸于梁者十七八”。河東地區的李克 用集團，也每每為宣武軍所敗，僅能自保。在這種形勢下，唐廷的官僚舊臣，也紛紛向朱溫勸進，開封實 際上已成為新的政治中心。

唐天佑四年(907年)四月二十二日，朱溫在開封正式稱帝，改元開平，建國號為梁，史稱后梁，定都 開封。詔書中這樣說：

宜升汴州為開封府，建名東都，其東都(洛陽)改為西都，仍廢京兆府為雍州佑國軍節度使。

這一詔書，深刻地反映了唐末五代之際長安、洛陽、開封三城市的地位變化。開封已替長安成為封建王 朝的首都，洛陽則保留其陪都地位，而長安則被降為雍州，變成一個地方性城市，其昔日地位已一去不復 返了。

自后梁到北宋，在開封建都者為梁、晉、漢、周、宋，前后達三百余年，在這個時期內，作為封建正統王 朝的首都，沒有那個城市比開封更合適了。宋太祖趙匡胤稱帝后，一度想遷都洛陽，也沒有達到他的目的，其根本原因就在于當時經濟重心開始偏向東南地區，而五代藩鎮卻多在東方，從利兵利民兩點考慮，開封的優勢十分明顯。 從長安、洛陽、開封三城來看，基本是東西一線，如果說秦漢隋唐間國都是在前二者之間移動的話，那么 五代之際則是在后二者之間稍作變動。唐末五代，長安昔日之輝煌已成過去，洛陽還能保持一個陪都地 位，開封則后來居上，這是政治經濟發展所決定的。

中國古代的都城，既是政治中心，又是經濟文化的中心，同時也是中外經濟文化交流的中心。這幾 個中心的移向開封，朱梁開其端，北宋完其成，在開封歷史上更具有劃時代的性質。