徐向前元帥是開國十大元帥中僅有的一個北方省份的人，不僅在軍事和政治上都有一番相當不錯的作為，甚至于在平時的愛好上，也顯得頗為獨特，例如徐向前一直有一個很特別的愛好，那就是喜歡修修東西。

這點在建國后也依然沒有改變，徐向前家里，大到收音機和自行車，小到鐘表和桌椅，幾乎都是用了數年之久，期間壞了不少次，徐向前也不肯讓夫人黃杰去買新的，而會說：“買新的干嘛？舊的修一修還是能用的嘛！”

這個習慣，一直持續到了1987年，這年的11月，為了響應鄧小平同志“干部精簡和年輕化”的號召，86歲的徐向前元帥，主動向中央打了報告申請退休，準備回家過一過頤養天年的生活。

而聽說了這個消息，徐向前曾經的老部下，秦基偉和洪學智就有點坐不住了，他們兩個人早年間就跟隨著徐向前元帥南征北戰，在戰場上結下了血與火的上下級感情，這次得知徐帥即將退休，兩個人也張羅著，想要去送送徐帥。

于是，兩個人約好了一個日子，早早就聚到了一起，商量起來，到底應該如何去看望徐帥。

兩個人思來想去，最后覺得，空著手去看徐帥，肯定是不行的，但是如果要說帶什么禮物去的話，好像也沒有特別合適的。

畢竟兩個人都非常清楚，徐帥這個人向來就是非常正直不阿的，平時也絕不收禮，真帶著東西去看他，只怕會被徐帥直接給攆出家門。

這可如何是好呢？兩個人面對著這個情況，都發起了愁。

突然，洪學智靈機一動，跟秦基偉說：“我想到帶什么東西去了！”

秦基偉連忙說：“你想到啥了，快點說啊！”

洪學智神神秘秘地說：“到了去徐帥家那天你就知道了，現在我先保密。”

秦基偉反復問了好幾遍，洪學智依然不回答，無可奈何，秦基偉只能壓抑住自己內心的疑問，聽了秦基偉的話，不再詢問了。

轉眼間，約好的那天就到了，秦基偉和洪學智起了個大早，開著軍區配置的小汽車，早早來到了徐向前元帥的家門前。

兩人敲了敲門，片刻之后，徐帥親自來給兩人開門，看到兩個老部下到了，徐帥自然是非常高興，很快就泡上了茶葉，三個人在客廳中坐下，開始聊起天來。

聊著聊著，秦基偉暗地里給洪學智使了使眼色，洪學智對秦基偉的表情也是心知肚明，于是變戲法似地，從背后掏出了一個盒子，然后說：“老領導，這是我兩給您帶的一點心意，希望您能收下。”

誰知徐向前看了以后，眉頭卻皺了起來，開口道：“學智、基偉，你倆一個是我以前的警衛員，一個是我在紅四方面軍的老部下，你們也該知道，我是從來不收禮的，你這又是什么意思呢？”

秦基偉此時也有些著急，他望著洪學智，只見洪學智不緊不慢地說：“老首長，您先別急著批評我跟基偉，看看我們送了什么東西再說嘛！”

徐向前見狀，便打開了這個盒子，看了一眼里面的東西，愣了片刻，卻哈哈大笑起來。

原來，洪學智這個箱子里，裝的不是別的東西，而是一個工具箱，因為洪學智很早就知道，徐帥特別喜歡自己修東西，所以他專門買了個工具箱送給徐帥，平時如果徐帥家里的東西壞了，他就可以自己動手維修，可以說非常方便。

那么洪學智到底是怎么想到要送徐向前元帥一個工具箱的呢？這其實還要從之前說起，因為之前徐帥的女兒徐魯溪有一次去外地出差，回家的時候想要給父親帶點禮物，可是思來想去，又不知道帶什么東西好。

結果她在一個小集市上，剛好看到了一個小扳手，想想看自己父親一直都很喜歡修東西，而且這個小扳手也很新，看上去閃閃亮亮的，索性徐魯溪就直接買了這個扳手帶回家，送給了父親。

沒想到徐向前元帥對這個扳手還真是愛不釋手，平時沒事的話都會拿出來左敲敲、右砸砸，而洪學智也恰好是從徐魯溪的這件事上得到了靈感，所以說干脆給徐向前元帥帶了這個工具箱，沒想到徐帥還真是非常喜歡。

隨后，洪學智就跟秦基偉，在徐向前元帥的家中攀談了起來，聊了不少東西，也交流了很多生活和國家上的大事，尤其是追憶了革命時代的很多經歷，其樂融融。