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學過我國近代史的都知道,在晚清我國有一支華而不實的海軍艦隊——北洋水師。在日本的堅船利炮面前,北洋水師敗得極其慘烈。有的人據(jù)此得出結論,認為我國并不是一個擅長水戰(zhàn)的民族,注定只能永遠守在陸地上,因此對我國的海上國防力量憂心忡忡。那么,從歷史上看,事實確實如此嗎?
第一次對大海的凝望
在上古時期,我國勞動人民所制造的船只和其他原始社會的船沒有太大的差別,都是普通的獨木舟。
神州大地作為一個物產(chǎn)豐富的大陸,絕大多數(shù)資源對于原始人而言都是觸手可及的,而大多數(shù)的土地都富饒肥沃,因此人們普遍選擇直接開墾土地種植農(nóng)作物,對海洋探索的需求沒有那么強烈。造船技術也就不是我國早年的主要科技發(fā)展方向。
盡管我國造船技術的發(fā)展總體起步晚于古埃及和古希臘,但并不意味著就不會后來居上。事實證明,我國勞動人民的智慧只要有機會開發(fā),潛力就是無限的。
在秦漢時期,徹底實現(xiàn)大一統(tǒng)的中華大地終于有了探索大海的機會。戰(zhàn)國時期,秦國就建造過大型樓船用于攻打楚國。這些戰(zhàn)時的軍用科技在統(tǒng)一后很快就被推廣開來。
想要進一步拓寬自己的疆域的秦始皇自然也很好奇海的那邊到底有什么,同時也受了“蓬萊仙島”傳說的誘惑,便派遣徐福東渡去尋找傳說中的長生不老藥。徐福這一去就再也沒回國過,他東渡的結果究竟如何至今眾說紛紜。有人說他已經(jīng)遭了海難,葬身魚腹;也有人說他成功地在東邊找到了陸地,那便是如今的日本,而徐福和他帶的人則成了如今日本人的祖先;最離譜的說他真的找到了“蓬萊仙島”,結果自己在那邊長生不老,不管秦始皇了。
盡管徐福的結局至今沒有定論,但可以肯定的是,根據(jù)他最后一次向秦始皇匯報的結果來看,他在海上至少漂了九年。能夠在海浪中堅持航行九年的船技術肯定已經(jīng)是當時世界上領先的水平了。
或許戰(zhàn)爭確實是推動科技發(fā)展的一個重要動力,我國造船技術的下一次革命性進步,便發(fā)生在戰(zhàn)火紛飛的漢末三國。
適用千年的優(yōu)秀設計
公元208年,孫劉聯(lián)軍在赤壁之戰(zhàn)中擊敗了曹操,摧毀了他的十萬水師,徹底粉碎了曹操一統(tǒng)天下的夢想。
而在這場戰(zhàn)役中,立下大功的便是一種中國獨有的輕型戰(zhàn)船——蒙沖。黃蓋詐降曹操,對曹操的戰(zhàn)船發(fā)動撞擊的貨船,就是這種蒙沖。
顧名思義,蒙沖在水戰(zhàn)中的主要作用就是用來沖撞敵船。作為一種機動性相當強的小艇,蒙沖的主要作用都是用來近距離作戰(zhàn)的。它的上面開了弩窗矛孔,士兵可以躲在里面對離船較近的敵對單位進行攻擊。絕大多數(shù)的蒙沖都用較為堅硬的生牛皮覆蓋船身,用較輕的重量最大限度地增強了這種船只的硬度,使其在猛烈的近戰(zhàn)沖突中挺過敵人的一次次攻擊。
這種又快又硬的小船自問世以來就非常受我國南方地區(qū)的水軍青睞。除了孫權,他在南方的死對頭荊州牧劉表也同樣使用蒙沖作為自己的主力船只。劉表的大將黃祖還曾經(jīng)僅用兩艘蒙沖就封鎖了寬闊的長江,搞得最后孫權還不得不派出大將凌統(tǒng)帶著精銳敢死隊拼了老命才沖上船解除封鎖。足以見這種船進可攻退可守,在水面上就好像一棟小型移動堡壘,只有你想不到,沒有它開發(fā)不出來的功能。
那么,這種“江上戰(zhàn)神”在海上的效果怎樣呢?盡管三國時期的戰(zhàn)火沒有燒到海上去,但千年后的朝鮮名將李舜臣給出了答案。
在萬歷朝鮮戰(zhàn)爭期間,李舜臣發(fā)現(xiàn)朝鮮水軍主力板屋船速度普遍較慢,面對日本侵略者的槍炮非常容易成為活靶子。于是他翻遍古籍,最終發(fā)現(xiàn)了蒙沖。事實上,蒙沖很早之前就已經(jīng)在朝鮮投入使用,一開始只是用來防御女真和日本的海盜,并沒有投入到大型戰(zhàn)爭中去。而在明朝時期,火藥已經(jīng)被廣泛地運用在戰(zhàn)爭中,一張牛皮自然不可能抵擋得住幾發(fā)子彈,因此一般的蒙沖肯定是沒法用在這時的海戰(zhàn)中。于是李舜臣就在原本蒙沖的結構基礎上,將主要材料換成了鐵皮。畢竟這時對鐵的開采和鑄造技術較三國時期已經(jīng)高了不少,但總體而言用鐵造船還是一件費時費力的苦差事,做起來成本巨大,因此這種鐵甲蒙沖只造了不到十艘。
盡管數(shù)量不多,但這對于李舜臣而言已經(jīng)夠了。他將這種船重命名為“龜船”,在投入到海戰(zhàn)中后取到了不小的戰(zhàn)果。在露梁海戰(zhàn)等多場大型戰(zhàn)役中,龜船對日本人的戰(zhàn)船造成了不小的殺傷,幾乎扭轉了朝鮮在海上的頹勢。
結語
遺憾的是,到了清朝,我國不僅在政策上閉關鎖國,心理上更是完全封鎖了起來,認為靠著“天朝上國”的資源和戰(zhàn)略縱深任何外敵都不足為懼,關寧鐵騎的強悍也使得統(tǒng)治者幾乎完全忽視了水軍建設的重要性,結果一場鴉片戰(zhàn)爭用殘酷的現(xiàn)實讓國人明白了海上力量的重要性。如今我國對海軍極為重視,建造的艦艇數(shù)量幾乎位列世界第一,或許正是對那段慘痛歷史的深刻反思。而現(xiàn)在我國海軍的強大,與清朝比或許是“一反常態(tài)”,但要放到我國整個歷史的長河中,只能說是“重回巔峰”了。
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