楊虎城的56年人生中，30多年戎馬，經歷了辛亥革命、反對北洋軍閥的斗爭......西安事變，剩余的12年是在蔣介石的監獄中度過的。

楊虎城15歲就扛起家庭重擔，上有寡母，下有幼弟，他既得維持生計，還得償還債務，走投無路之下，楊虎城投身軍旅。

1926年的西安守城戰讓楊虎城一舉成名，10年后，1936年的西安事變舉世皆驚。

西安事變和平解決，但蔣介石卻背信棄義，不但扣留了張學良，還威逼楊虎城辭職，出國“考察。”

楊虎城難舍的告別長子，登程上路，7天后，七七事變爆發，全國抗戰正式開始。在旅途中，楊虎城立刻致電南京，表達了自己想要抗日殺敵的強烈愿望，他請求歸國參戰，然而，南京政府卻拒絕了他的要求，仍舊讓他在外繼續“考察”軍事。

身為高級將領，在國家危難之時卻沒辦法貢獻自己的力量，楊虎城深感遺憾，痛定思痛后，楊虎城還是想要為祖國貢獻自己的力量，于是，在之后幾個月的時間里，他的足跡遍及歐美，利用一切能利用的機會，宣傳中國的抗日戰爭。

楊虎城說：“我得罪了一個蔣介石，卻振奮了千百萬愛國人士。只要全民奮起，抗日救國，我死而無怨。”

11月26日，楊虎城抵達香港，30日轉赴武漢，可惜，滿懷報國之心的楊虎城卻不能去疆場施展拳腳，而是被囚禁起來，此后就是長達12年的鐵窗生活。

楊拯民萬萬沒想到，那次竟然是自己和父親的最后一次見面。

在楊拯民的記憶中，他的父親是在1937年6月29日乘坐輪船離開祖國大地的。

楊虎城登船的頭天晚上，讓兒子楊拯民睡在他的房間里，晚上楊拯民等了許久都不見父親回來，一直到凌晨1點楊虎城才回來，連睡覺都顧不上，抓緊時間和他在床上談了很多話。

楊虎城告訴兒子，他這次出國是被迫的，不是出于自愿，實在也無法子......但這是調虎離山計。

楊虎城問了兒子在北平上學和交友的情況。在楊虎城看來，世界上的人才有兩種：一種是從實際生活中磨煉出來的；另一條路就是讀書、學習科學知識。楊虎城希望兒子能夠成為一個有用的人。

楊虎城在自己前途渺茫時，還犧牲時間對兒子進行諄諄教導，這讓楊拯民的心情久久不能平靜，然而，他絕對沒料到，這竟是自己和父親最后一次見面。

楊拯民送父親離開后，根據父親的安排返回北平中華中學讀書，后來還是從事了抗日救亡運動，投筆從戎，他和妹妹拯坤先后去了革命圣地延安，成為了楊家最早的共產黨員。

1949年12月，楊拯民去重慶移靈，自從楊虎城被囚后，他們父子就再也沒有見面。在中共中央的關懷下，楊拯民和十七路軍舊部一起去了重慶，察看父親被害的地方，最后看了一眼父親的遺骨。

次年，在重慶召開追悼會，之后移靈經武漢轉西安安葬。

楊虎城將自己的子女教導得很好，他去世后，他的子女繼承他的遺志，投身到民主革命和新中國的建設之中。其中楊拯坤長期在中共中央機關任職，而楊拯陸畢業后前往新疆石油地質勘探隊工作，在工作中以身殉職。