問題背后，其實暗含著這樣的假設：只要讀書，就能改變命運。

如今，這一假設依然成立嗎？

不妨看看美國的情況。

根據美國皮尤研究中心（Pew Research Center）的報告，10%的美國家庭擁有70%以上的財富，這意味著富人家族的財富幾乎是其他家庭的10倍。并且，美國社會的收入差距自20世紀70年代以來持續擴大，這些富裕家庭不僅在收入上遙不可及，更在教育、醫療、住房等方面享有幾乎壟斷的資源。

邁克爾·桑德爾在《精英的傲慢》中引用了一項調查數據：據統計，擁有高中及以下學歷的家庭，孩子成為大學畢業生的幾率僅為11%；而來自大學畢業家庭的孩子，成為大學畢業生的幾率則高達80%。

這組數據也許意味著，當初的「美國夢」已經破滅了：即使孩子再「吃苦」，也往往無法突破家庭背景的限制。

相較于苦苦讀書，對孩子未來的教育和職業成功具有決定性影響的因素反而是——家庭背景。

邁克爾·桑德爾還引用了另一項數據，美國頂級大學的學生中，大約70%來自于收入最高的20%家庭。而來自底層收入家庭的學生，僅占不到10%。

因此，桑德爾在書中寫道：我們相信教育是社會流動的關鍵，但當教育成為精英階層的專屬特權時，教育的公平性已經遭到破壞。

今天的美國，階級固化嚴重，社會流動性大大降低。

現實早已不再是「努力就能改變命運」的好萊塢式的故事。不是每個人都能享有平等的機會，因為，成功與否，往往決定于你出生在哪個家庭。

無論貧富，每個家長都希望孩子能通過知識的力量，走出屬于自己的一條不同的道路。

我們堅信，孩子的人生可以通過「努力學習」被重新書寫，而教育，是唯一的捷徑。

「現在不吃上學的苦，以后就會吃生活的苦」，正是這種信念的眼神。

于是，很多父母勒緊褲腰帶，拼了命也要把孩子送進好學校。

在我們讀書的那個年代（2000年前后），農民會把地里的麥子割了、牛羊賣了，供孩子上學；城市里的打工者會節衣縮食，用微薄的收入給孩子報課外班。

甚至，當年屢屢見報的是，某個村里出了一名大學生，全村人都會湊錢供他念大學。

可是，現在依然如此嗎？

邁克爾·桑德爾在《精英的傲慢》中用冷冰的數據揭露出：在美國，教育從來都不是公平的戰場，所謂的「知識改變命運」，背后藏著深深的階層壁壘。

如果你來自富裕家庭，想進名校，不是問題。

你可以住在學區房，享受最頂尖的基礎教育；你可以請最貴的家教，拿到優異的標化考試分數；你甚至可以靠父母的捐贈，輕松獲得錄取通知書。想要爬上社會金字塔的頂端，對于富人家的孩子來說，成功幾乎是默認選項。

但問題是，如果你來自底層呢？

如果你的家庭沒有足夠的經濟支持，即便你再聰明，再努力，數據告訴你——在美國，只有不到10%的機會進入頂尖大學。

這公平嗎？

想象一下，一個來自工人家庭的孩子，每天清晨四點起床，擠在小房間的角落里學習。

他的父母在工地上揮汗如雨，用粗糙的雙手為他賺取微薄的學費。這個孩子直到，自己不可以失敗。他相信「吃苦就有出路」，于是每天啃著最難的試題，熬著最晚的夜。他在同齡人玩耍時埋頭苦讀，在別人享受假期時參加補習班。

可是，當他最終考入一所普通大學時，卻發現職場的大門依然對他緊閉。

他沒有高端的社交圈，沒有機會進入頂級的實習項目，更無法和那些含著金湯匙出生的孩子競爭。他以為「吃了上學的苦，就能擺脫生活的苦」，但現實狠狠嘲笑了他的天真。

這不是孤例，而是現實。

桑德爾直言，美國社會的精英教育早已成為特權階層的「游戲場」。那些名校的優待，只屬于有錢有勢的家庭，而普通家庭的孩子，注定只能望著象牙塔嘆息。無論你多努力，無論你多拼命，始終只能站在起跑線的后方，望著那些精英階層的孩子輕松越過終點。

這就是現實。

桑德爾甚至直言不諱地指出：教育不再是為所有人設計的公平系統。相反，教育變成了少數精英階層的專屬資源。富裕家庭的孩子能進入哈佛、耶魯等頂尖名校，早在他們踏入課堂之前，已經通過家庭資源和社會網絡為自己鋪好了「捷徑」。他們不單單是在學習，更是正在通過這一過程，維護和強化自己的社會地位。

這不是靠吃苦或者拼命努力就能達成的目標，而是對社會資源的有效占有和掌控。

桑德爾進一步指出，富裕家庭不只是有能力提供最好的早教、最廣泛的課外活動，還能通過各種方式，例如巨額捐贈，為孩子打開名校之門。對富裕家庭的孩子來說，教育是一項投資，能換來名校的「綠燈」；而對于普通家庭的孩子，名校幾乎是一個遙不可及的「奢望」。

名校不再是通過知識評定的場所，而是某些特定階層的專屬俱樂部。

美國這種精英教育的「傲慢」，不僅是知識的不平等，更是社會機會的不平等。

站在普通家庭的孩子角度來看，所謂的「吃了上學的苦」，根本不能解決生活中的苦。

在一個精英教育牢牢掌控的體系里，哪怕我們已經拼盡全力，依然可能被階層壁壘所困。那些通過資源和關系通關的孩子，早已在起跑線前就占盡了優勢，而那些沒有特權的孩子，依然在為同一目標艱難跋涉。

作為家長，應該怎么辦？

我是相信吃苦的。

畢竟，基本功部分的學習，從口算心算，到背下來26個字母表，這些基礎知識是孩子未來成長的根基，是思維的鍛煉，是學習能力的培養，是孩子認知世界的第一步。

所以，我絕不會否定「吃苦」背后所包含的努力和付出。

基礎知識一定要牢靠，才能幫助他們未來學習更抽象的理論。

然而，我強烈反對盲目吃苦。

什么是盲目吃苦？就是那些沒有方向、沒有目的的艱苦奮斗，是一味地追求表面成績和外部評價，而忽略了孩子真正的興趣、天賦和潛力。那種單純為了「應試」而硬生生地把孩子推向一條條機械化的教育軌道，讓他們成為無休止的考試機器的「多刷題、刷難題、上更多的輔導班、考更多的試、參加更多的大師賽、拿更多的證書、刷更漂亮的簡歷」……這樣的「吃苦」我不能支持。

一個孩子，如果只是為了迎合家長和學校的期望，不斷強化應試技能，他將很容易喪失對知識的興趣和好奇心，失去發現世界的激情。

最終，即使這些孩子考上了好學校，拿到了高分，他們也未必能找到屬于自己的位置——他們難以獨立，也難以獲得向內追尋的寧靜，并且當他們發現像美國這樣階層固化的事實時，反而會轉頭怪罪自己的父母，怪罪自己沒有出生在一個足夠好的家庭。

教育，是點亮孩子。

當孩子自己感興趣時，自然會付出努力，甚至自愿承擔一定的困難，因為這些挑戰本身對他們來說是有意義的，是他們自愿去克服的，而不是單純為了「避免懲罰」或者「滿足父母的期望」而承受的「苦」。

對于那些真正必要的「吃苦」，我們需要讓孩子從中體會到知識和能力的積累，以及這種積累帶來的提升和快感，而不是讓這種吃苦變成無意義的重復。今年，

我對馬斯克的一個采訪，印象深刻。主持人問他，在AI時代，會給孩子什么樣的建議。馬斯克罕見地沉默了26秒。

未來會變成什么樣，沒有人知道；但生成式AI所帶來的變化，已經替代了很多需要經年累月「吃苦」才能由熟手所創造的中等質量的產出。未來的教育，不僅僅是吃苦，更是適應變化。時代變化太快了。我們不能再簡單地把「吃苦讀書」，通過高考改變人生乃至家族命運，視為通往成功的唯一道路，因為時代和技術的發展已經改變了這一規則。

我覺得，我們需要放下對傳統教育方式的執念，不能讓孩子在「吃苦」中喪失個性和創造力，而是要讓他們學會如何應對不確定性，如何在不斷變化的環境中發現新的機會，如何用自己的智慧和能力去創造未來。