“營養(yǎng)學（Nutrition）是研究食物與機體的相互作用，以及食物營養(yǎng)成分（包括營養(yǎng)素、非營養(yǎng)素、抗營養(yǎng)素等成分）在機體里分布、運輸、消化、代謝等方面的一門學科。

必需營養(yǎng)元素 （essential nutrient element）：生物完成其生命周期和維持正常的新陳代謝過程所必不可少的營養(yǎng)元素。包括維生素、礦物質、必需氨基酸、必需脂肪酸等。”

引自《全國科學技術名詞審定委員會》

營養(yǎng)學是一門研究機體代謝與食物營養(yǎng)素之間的關系的一門學科。

通過對營養(yǎng)學的歷史的研究，可以知道營養(yǎng)學的發(fā)展脈略。

古代東方

智人從東非大草原走向全球的過程中，通過嘗試逐漸分清藥物和食物的區(qū)別，將有治療作用的動植物均歸于藥物，能飽腹充饑，對身體有益的動植物均歸于食物，因此在醫(yī)學史上有“醫(yī)(藥)食同源”的說法。

當人類成功的可以制造并保存火種之后，由茹毛飲血的生食轉變?yōu)槭焓常瑯O大地減少了細菌和病毒對身體的影響，提高了人類的健康水平。

遠古時期，神農嘗百草的目的是確定“百草”是否有毒、是否可以作為食物；公元前3000年左右，黃帝著書《黃帝內經》，書中記載了食物的核心：五谷為養(yǎng)，五果為助，五畜為益，五菜為充，氣味和而服之，以補精益氣。就是說，3000年前的祖宗認為谷米必吃，水果配合吃，肉類增加一下口味就可以了，各種蔬菜就是補充能量的食物，這些都一起吃，所以就合適人體了。總的來說是四份素，一份肉。這是一個非常美妙的比例，符合自然的法則。

相傳在商代，伊尹精通烹調，同時善于配制各種湯液治病，自古就有“陽樸之姜，招搖之桂”之說，姜桂即是調料，又是發(fā)汗解表、宣通陽氣、溫胃止嘔的佳品。此時中國傳統(tǒng)營養(yǎng)學已經初具雛形。

至周代，據(jù)《周禮·天官》所載，食醫(yī)位居疾醫(yī)、瘍醫(yī)、獸醫(yī)之首，可見當時朝廷非常重視飲食養(yǎng)生和治療問題。食醫(yī)是指專門負責王室貴族的飲食管理和營養(yǎng)保健的醫(yī)生，是我國最早的宮廷營養(yǎng)醫(yī)生和食療營養(yǎng)師。食醫(yī)是我國醫(yī)學史上最早的醫(yī)學分科，食醫(yī)在御醫(yī)中地位最高，尊為上上醫(yī)。

這標志著中國傳統(tǒng)營養(yǎng)學已形成制度，比西方營養(yǎng)師早了2000多年。

唐代名醫(yī)孫思邈還明確提出了食療的概念，他認為食物的功能用來吃飽那就是食物，如果用來治療疾病，那就是藥物。

到1616年左右，李時珍等醫(yī)學名家，確立了食物另外的研究，就是關于食物溫、熱、寒的分類。《本草綱目》共五十二卷，分十六部、六十類，1578年著成，代表了中國古代食療的高峰。

古代西方

在古代當時人們主要是根據(jù)經驗和觀察來判斷食物對身體的影響，比如用海藻治療甲狀腺腫大，用動物肝臟治療夜盲，用寶劍淬火用過的含鐵的水治療貧血等。這些方法雖然有一定的效果，但是并不清楚其原理和機制。

當我們把視角專享西方，在公元前300多年古希臘的西方醫(yī)學之父希·波克拉底認識到膳食對于健康的重要性，提出了飲食的法則：“把你的食物當藥物，而不是把你的藥物當食物。”就是提出了多吃食物少吃藥、提前預防疾病為主的醫(yī)學思想。確信健康只有通過適宜的飲食和衛(wèi)生才能得到保證。

今天我們可以了解到海藻致治療甲狀腺，是因為海藻中含有碘。而動物肝臟中含有維生素A對于缺乏維生素A形成的夜盲是有效果的。到了近代，隨著科學技術的進步，人們開始從化學和生物的角度來研究食物和營養(yǎng)的關系，發(fā)現(xiàn)了一些重要的營養(yǎng)素，比如蛋白質，碳水化合物，脂肪，維生素，礦物質等，以及它們在人體代謝和生理功能中的作用。

同時，人們也發(fā)現(xiàn)了一些營養(yǎng)素缺乏所導致的疾病，比如腳氣病，佝僂病，壞血病等，以及通過補充營養(yǎng)素來預防和治療這些疾病的方法。在這個過程中，一些杰出的科學家做出了重要的貢獻，比如：

·拉瓦錫，他在1783年發(fā)現(xiàn)了氧氣，以及呼吸和燃燒都是氧化的過程；

·李比希，他在1842年提出了能量守恒定律，以及食物的熱值和人體的熱量消耗的關系；

·芬克，他在1912年發(fā)現(xiàn)了維生素，以及它們在人體中的重要作用。

現(xiàn)代營養(yǎng)學起源以1900年發(fā)現(xiàn)碳水化合物開始，并逐漸成為一門專業(yè)的學科。中國很早就有營養(yǎng)學的意識理念，例如中國的餃子制作原料和蒸煮法就是在保證多種營養(yǎng)齊全不流失的同時符合色香味俱全內涵的中國飲食文化。由此可見中國文化的博大精深。

現(xiàn)代營養(yǎng)學的機體生理營養(yǎng)健康觀念逐漸影響和改變著需要健康人們的生活飲食觀，毫不懷疑地說它的發(fā)展和應用以及對未來社會的作用和影響巨大。但營養(yǎng)學的發(fā)展應用要與社會經濟發(fā)展水平相適應，如此才能體現(xiàn)出其影響力。以下內容為當代營養(yǎng)發(fā)展簡史具體內容。

到了20世紀，營養(yǎng)學已經成為一門獨立的科學，有了專門的學會和期刊，也開始制定一些營養(yǎng)素的推薦攝入量和膳食指南，以指導人們的飲食選擇和健康管理。

近現(xiàn)代

美國在1943年就首次提出了基于能量需求的營養(yǎng)素供給量的標準。同時，營養(yǎng)學也開始涉及到更多的領域，比如微量元素，膳食纖維，植物化合物，益生菌等，以及它們與慢性疾病，免疫力，衰老等的關系。

營養(yǎng)學也開始運用分子生物學，基因工程，生物信息學等先進的技術，來揭示營養(yǎng)素的分子機制和調控網絡。比如白藜蘆醇，它是一種存在于紅酒中的植物化合物，被發(fā)現(xiàn)可以延緩衰老，抗癌，保護心血管等。

中國營養(yǎng)學近現(xiàn)代的發(fā)展歷程

第一階段，萌芽時期，從20世紀初到1923年，我國營養(yǎng)研究最早始于醫(yī)院及醫(yī)學院。主要由當時的齊魯大學進行山東膳食調查，以及大豆產品的營養(yǎng)價值研究，協(xié)和醫(yī)院的對荔枝進行了分析，國內的營養(yǎng)學研究還處于萌芽狀態(tài)，受到了國外的影響，也受到了國內的戰(zhàn)亂和落后的制約。

第二階段，成長時期，從1924年到1937年，主要是由一些國內的醫(yī)學院和科研機構的人員推動營養(yǎng)學的發(fā)展，比如吳憲，他是中國營養(yǎng)學的奠基人，他在國內開展了大量的營養(yǎng)素分析，營養(yǎng)調查，缺乏病研究，也是中國第一個提出營養(yǎng)素供給量建議的人。這個階段，國內的營養(yǎng)學研究開始有了一定的規(guī)模和水平，也開始與國外的營養(yǎng)學界進行交流和合作。

第三階段，動蕩時期，從1938年到1949年，這一時期學術機關不穩(wěn)定，設備簡陋，圖書資料不完整，人員不整齊。在這樣的條件下，1939年中華醫(yī)學會提出我國第1個營養(yǎng)素供給量，中國人民最低營養(yǎng)需要量建議。1945年，中國營養(yǎng)學會正式成立。此后由于時局動蕩，經濟衰退，人心不定，直到1949年沒有什么太大的成果。

第四階段，發(fā)展時期，1949年中華人民共和國成立后，中國營養(yǎng)學會進入一個空前的發(fā)展時期。1952年出版第1版《食物成分表》 ，至今已更新多次。1956年創(chuàng)刊了《營養(yǎng)學報》。1989年提出我國居民膳食指南，2022年新的《中國居民膳食指南》。