1955年，解放軍首授軍銜，尹先炳雖為第十六軍軍長，卻只獲大校銜，是70位首任軍長里唯一未獲將軍銜的，更因故被毛主席開除黨籍。

1950年，尹先炳擔任解放軍二野五兵團副司令員，本應享副兵團級待遇，卻僅被授予大校軍銜，降了五級。他究竟是何方神圣？有何卓越戰功？為何會遭遇降級授銜并被開除黨籍？

在八年的抗戰歲月里，尹先炳帶領部隊緊隨八路軍前總指揮部，在華北戰場上奮勇作戰，負責保衛總部安全，執行警戒任務，并積極發展當地武裝力量。

他參與了反敵“九路圍攻”和黃崖洞保衛戰等大戰，名震華北。特別是元氏黑水河一戰，他指揮的圍殲行動，成為抗戰中最精彩的戰役之一。

1940年3月，尹先炳率領冀西游擊縱隊和元氏縣獨立營，在黑水河激戰八小時，用火攻消滅了60名頑固日軍，共擊斃200多名日偽軍，還繳獲了一門山炮和三挺機槍。

黑水河之戰異常激烈，八路軍巧妙撤退，將敵人引入河灘。尹先炳晚年憶起此事說：“這些敵人非同小可，都是未來的指揮官，我們必須全殲他們，不留一個活口。”

黑水河一戰，冀西地方武裝首獲大勝，八路軍129師和晉冀豫邊區縱隊都來電表揚。尹先炳因指揮果斷、部署細致、應變迅速，贏得了劉伯承師長的高度稱贊。

解放戰爭期間，尹先炳擔任十六軍軍長，他打仗非常拼命，不顧一切直到勝利。無論是渡江還是進軍大西南，他都徹夜指揮。因此，在抗美援朝時，他被毛主席欽點為“王牌軍”軍長。

毛主席非常重視十六軍入朝作戰，因為它是解放軍中唯一的合成軍，軍部按“陸海空聯合指揮”構建，兩主力師均增配炮兵團和坦克自行火炮團，為此，毛主席兩次會見了十六軍領導。

1951年6月，毛主席會見了十六軍政委陳云開，軍長尹先炳因在南京學習缺席。9月，毛主席再次會見十六軍領導，此時尹先炳已學成歸來，部隊也即將前往東北，準備抗美援朝。

那時，毛主席強調了掌握戰爭主動權的重要性，尹先炳和陳云開備受激勵。尹先炳向毛主席堅定表態：“我們定將率領部隊打好仗，不辜負您和全國人民的期望。”

1951年9月，十六軍在尹先炳和陳云開的帶領下進入吉林通化待命。隨后，他們在遼東半島和鴨綠江一帶執行了一年的守衛任務。

不久，十六軍接到命令，前往朝鮮西海岸負責一線防御。戰前，尹先炳打算在全軍防線組織步炮坦克協同大作戰，計劃推進戰線20公里，直接攻擊鐵原機場，奪取美軍第八集團軍指揮部。

可惜計劃泡湯了，尹先炳剛備好指揮方案，就接到志愿軍副司令楊得志的電話，說敵人要議和。他只能讓十六軍駐守朝鮮中線，嚴陣以待在三八線陣地上。

1955年3月，尹先炳在離開朝鮮一年后回國，本應迎來軍旅生涯的高光時刻——授銜。以他的資歷和戰功，獲得中將軍銜本是水到渠成的事。

然而，在最終確定軍銜時，他竟意外獲授大校銜，原因是個人作風不佳被中央批評，此事迅速在軍隊里傳開，引起廣泛關注。

得知尹先炳的行為后，毛主席十分憤怒，決定開除其黨籍，并批準在全黨公布這一處分。他希望大家能以此為戒，保持謙虛謹慎，不忘初心。

尹先炳這位老軍長沒成為開國將軍，實在可惜。不過，1958年5月，他擔任了中國人民解放軍政治學院院務部副部長一職。

據說，尹先炳在非正式場合從不穿軍裝，這個習慣一直持續到1965年我軍取消軍銜制，從那之后，他才開始穿上軍裝。

1983年2月，尹先炳在北京因病去世，享年68歲。他一生戰功卓著，本應升至更高職位，卻因個人原因錯失良機，留下了永遠的遺憾。