1988年的時候，廣州軍區所肩負的職責堪稱“時間緊、任務重”。所謂“時間緊”，指的是此時的世界局勢風云突變，所謂“任務重”，則是說廣州軍區要利用這個關鍵的時間節點進行現代化的訓練，提高自身戰斗力。

因此中央審時度勢，果斷派出了張萬年將軍接任廣州軍區的司令員一職，負責完成對廣州軍區的整體整編，進而提升其戰斗力。

之所以會選擇張萬年將軍承擔這一重任，其實軍委是有深層次考量的，首先自然是跟張萬年將軍輝煌的履歷有關，雖然在老一輩的革命軍人中，張萬年將軍的資歷并不是最突出的，在1944年抗日戰爭的尾聲才參加的八路軍，但是如果要說起張萬年的軍事才能，那的確堪稱“卓越”。

往遠了說，在1953年國民黨反攻大陸的最后一仗東山島戰役里，張將軍受命三進三出東山島，冒著國民黨優勢兵力的炮火，將對方苦心修筑的多個防御工事打掉，為我41軍的戰術反搶灘作戰，以及東山島戰役的全面反攻立下了汗馬功勞。

而往近了說，在七、八十年代之交的對越自衛反擊戰中，張萬年將軍指揮的部隊是最早摸清越軍戰術的部隊，而且針對于越南叢林繁多的地勢，張萬年將軍有針對性地制定了一系列對越軍的作戰方案，最終將越軍的不少優勢部隊殲滅，讓越軍對他的名字又恨又怕，甚至專門提出了“活捉張萬年”的口號。

因此基于張萬年過往的優秀軍事表現，軍委在廣州軍區這個關鍵的軍事重鎮安排其任職也就不足為奇了。而在張萬年主張廣州軍區的同年，中央軍委也將他的軍銜升為了上將。

不過中央軍委顯然也考慮到“一個好漢三個幫”的道理，在安排了張萬年前往廣州軍區主政之余，也給他安排了四位副司令員作為幫手，這四位副司令員有幾個關鍵的共同點：軍事經驗豐富、政治工作得力而且在各自的領域都有出色的表現，跟張萬年配合起來，可以說是強強聯合且相得益彰了。

第一個要說的是陸軍中將劉存智，他跟張萬年都是抗日戰爭時期加入的八路軍，而且同樣在戰場上堪稱是履歷功勛，尤其是在解放戰爭時期，劉存智在三大戰役中參與了遼沈和平津兩大戰役，后來更是在抗美援朝的戰場上，多次殲滅過美軍的小股軍事力量。

調劉存智來廣州軍區配合張萬年，也是想活用他豐富的作戰經驗查漏補缺。

其次就是陸軍少將李新良，其實相對于張萬年來說，李新良算是軍隊中的“少壯派”，他入伍的時候已經是建國之后，因此戰績上稍顯遜色，但是這完全掩蓋不住李新良本人的才華，他素來以沉穩和冷靜著稱，在對越自衛反擊戰中，能夠抓住時機跟友軍協同作戰，對敵方主力進行圍殲，這樣的表現已經足以說明李新良本人的指揮能力了。

所以派他前來輔佐張萬年將軍，是為了守住訓練的基本盤，讓軍隊戰術的更迭更張弛有度，順便一提，后來的李新良將軍還擔任了國慶五十周年閱兵的總指揮。

接下來要說的第三位和第四位，則分別是專業兵種的人才：空軍老將劉鶴翹和海軍名將高振家，這二位同樣是各領域蔚為杰出的人才，劉鶴翹將軍曾是一名王牌飛行員，在保衛祖國領空的過程中立下過汗馬功勞，還擊落過兩架臺灣的戰機；而高振家年紀輕輕就進入了海軍專門院校學習，在1964年保衛祖國海疆的作戰中，率領部隊殊死作戰，擊沉了敵方數艘艦艇，榮獲了組織上的嘉獎。

這兩位來到廣州軍區的原因也很顯而易見：那就是幫助廣州軍區在全兵種現代化上打下堅實的基礎，畢竟“術業有專攻”，作為陸軍出身的張萬年上將，對空軍和海軍的建設，顯然并不算特別熟悉，有了專門的將才加持，廣州軍區的現代化之路，會更加順暢。

而后來的事實也證明了，正是在張萬年上將和四位副司令員的共同打造下，廣州軍區的軍事力量有了質的飛躍和提升，也讓廣州軍區在此后波譎云詭的國際局勢中，為我國沿海的主權和領土完整做出了最大程度的捍衛和貢獻。

可以說一代人有一代人的堅持和責任，至少這五位老將，都很好完成了自己的使命，也讓今天的我們欽佩不已。