1971年7月15日上午，日本時任首相佐藤榮作剛開完內閣會議，他的秘書就把一份備忘錄送到他的面前。

佐藤看完備忘錄，又看了看手表，驟然神色大變，上面顯示，三分鐘后，中美將發布聯合公告，美國總統尼克松將于明年5月以前訪華。

該項事宜，由六天前取道西貢、曼谷、新德里和拉瓦爾品第前，秘密訪華的基辛格敲定。

對于這次秘密訪問，日方事先并非沒有覺察，時任日本外務省中國課科長就給日本駐巴大使發電，要求他們密切關注基辛格的動向，但最終還是被信誓旦旦的美方所欺騙了。

當然，被騙的不止有日本人，美國人連自己的國務卿也騙，羅杰斯也只不過比佐藤早知道幾個小時而已。

對于事先不知情的日本政府來說，這則新聞宛如驚天霹雷，因為佐藤上臺一直聲稱要推動中日建交，以滿足日本選民的要求，但是1964年上臺后，卻違背了競選綱領，在美國的壓力下成為了反華的馬前卒。

在過去數年，每一次佐藤去美國時，都會得到美國總統對華政策協調一致的保證，尤其是尼克松是以反華斗士形象上臺，國務卿羅杰斯更是著名的反華派。

憑借美國的承諾，佐藤也說服了他的日本同僚們追隨美國的步伐，保持對華強硬的政策。

此次基辛格若是推動中美領導人如約會面，意味著美國欺騙了日本，讓日本成為了美國對華外交博弈的籌碼，也意味著美國拋棄了佐藤，在巨大的經濟與政治利益面前，日本選民必然盡快的換上一個能夠獲得中國認可的新政府。

佐藤不得不調整對華外交態度，表示愿意推動中日破冰，但這些都已經來不及了。

1972年2月21日，“改頭換面”的尼克松抵達中國，通過實況衛星電視向全世界轉播這個影響20世紀最大的實踐之一。

美國總統尼克松微笑著聽著義勇軍進行曲，而坐在電視機前的佐藤面如死灰，他知道，自己政治生命開啟了倒計時，不得不隨后主動辭職，讓出了自民黨總裁和日本首相之職，強橫一時的佐藤派也不得不接受改組。

當時日本政壇只剩下兩派，一派主張主張搶在美國前面與中國恢復關系，一個是緊隨美國之后再動。最終的日本首相爭奪戰，變成了兩個“親華派”之間的爭奪，田中角榮戰勝了福田糾夫。

而田中派上臺的第一次內閣會議，田中角榮就公開宣布，要加快與中國邦交正?；?，大平正芳更是在內部表示，在某個必要時刻，自己或首相將訪華。

最終，兩個月后，一場破冰之旅如約而成，伴隨美國釋放對華緩和的信號，中日之間也迅速恢復了冰凍已久的外交關系，田中角榮來到北京，承諾通過ODA投資的方式向中國人民賠罪。

看看最近一系列的隔空喊話與官媒態度的集體U轉，如馬克吐溫所言，歷史不會簡單的重復，但總會踩著相似的韻腳。