開伯爾山口地處南亞西北側，是外地進入印度次大陸的最主要通道，古印度人也是因沒能守住這一山口，最終走向滅亡，那么，既然開伯爾山口如此關鍵，為何不像我國一樣，在函谷關、山海關、雁門關這樣的雄險要道設立關隘，進行駐防呢？

開伯爾山口地處巴基斯坦與阿富汗之間，是興都庫什山脈的最大山口，該山口呈西北至東南貫穿開伯爾山，全長53公里，最窄處不足600米，其東側出口距離巴基斯坦邊境貿易重鎮白沙瓦僅有16公里，西側出口距離阿富汗首都喀布爾大約210公里。

開伯爾山口兩側山高只有60米至90米左右，隘道的最高點是蘭迪科塔爾堡壘，海拔也只有1067米，相較于海拔在三四千米以上的帕米爾高原和喜馬拉雅山區，這里地勢相對比較低，且冬季不封山，終年可通行，因此， 開伯爾山口成為連接中亞、南亞、與西亞的天然紐帶，自古便是各方貿易往來的邊界通道。

但對于印度次大陸來說，這里也是一處不可忽視的地理缺陷。印度次大陸東側是海拔超2000米的若開山脈，西側和西北側有蘇萊曼山脈和興都庫什山脈，北側是天塹喜馬拉雅山脈，周圍連綿的高山，為印度次大陸豎起了一道天然屏障，但唯獨喀布爾河流經的開伯爾山口，成為了這道屏障上的唯一缺口，這里相當于印度次大陸的咽喉，對外部勢力進入印度大平原起到了決定性作用。

因開伯爾山口處于興都庫什山脈與蘇萊曼山脈的夾角處，山口以東便是印度河流經的大平原，沿河谷，經過該山口，便能對印度次大陸 長驅直入。

歷史上，雅利安人、波斯人、希臘人、突厥人、阿拉伯人。蒙古人、英國人等都曾通過開伯爾山口入侵印度，古印度文明也在各方勢力入侵爭奪下，被迫中斷衰落，古印度文明中的印度河流域文明更是因此被湮沒在歷史長河中。而古印度文明的另一部分恒河流域文明，則由雅利安人建立，并在此建立了嚴密的社會等級制度，直至今日，印度次大陸都深受這一制度影響。

可見開伯爾山口對印度次大陸命運的決定性影響，按理說，如此重要的山口，完全可以效仿我國建立軍事要塞，或是在印度河平原外側修建長城，從而形成一夫當關萬夫莫開之勢，動蕩時期，即印度次大陸內部蕭條，只要守住開伯爾山口這一關隘，也可確保外敵無法入侵。然而在幾年前的歷史中，古印度人卻從未在這里修筑防御工事。這究竟是為何？難道古印度人就沒有意識到開伯爾山口的地理缺陷嗎？其實不然。

雖然開伯爾山口周圍地勢險峻，但這一山口十分漫長，地勢又西高東低，很難設立能起到關鍵作用的堡壘或關隘，即便修建，防御效果也比較差。

更關鍵的是，印度次大陸歷史上從未形成一個大一統國家，幾千年里都處于幾百個部落小邦國割據一方的狀態，這就導致印度次大陸內部各種紛爭不斷，而開伯爾山口對于整個次大陸都屬于偏遠山區，遠離角逐中心，因此長期被忽視。這種狀態反而給了外來侵略者趁虛而入的機會。

直到英國殖民者在1858年至1947年，將南亞各部落整合，建立英屬印度，印度次大陸才真正意義上成為一個“統一國家”，不過1947年因英國殖民統治崩潰，英國殖民者提出印巴分治，印度和巴基斯坦分別獨立，1972年，第三次印巴戰爭后，在印度影響下，東巴基斯坦也宣布獨立成為孟加拉國。而開伯爾山口則在歷史長河中，見證了無數個帝國的崛起與覆滅。