一顆編號為HD 65907的恒星可能在偽裝什么。它實際上并沒有看上去那么年輕。在過去的某個時刻它已經(jīng)衰老，但不知何故卻又煥發(fā)了青春。

天文學家測算恒星年齡的方式有多種。一種是根據(jù)亮度和溫度。所有“壯年”恒星都會沿著一條特殊的路徑演化，這條路徑就是所謂的主序。在恒星核心開始氫聚變的時刻，恒星的亮度和溫度會保持一種嚴格的關(guān)聯(lián)。通過測量這兩個參數(shù)，天文學家就能大致地知道恒星的年齡。

另一種方法是測量恒星大氣層中重元素的含量。年長的恒星大氣層中重元素含量較少，因為它們誕生在環(huán)境重元素含量較少的時期；而年輕的恒星剛好相反。

天文學家在用第一種方法測量了HD 65907的溫度和亮度后，發(fā)現(xiàn)它誕生在大約50億年前；但在分析了HD 65907的大氣成分后，研究人員發(fā)現(xiàn)它的重元素含量非常少，這意味著它其實非常古老，并非50億年前誕生。HD 65907的運行軌跡還飄忽不定，和大多數(shù)圍繞銀河系中心穩(wěn)定運行的年輕恒星很不一樣。

在對大量數(shù)據(jù)進行了分析之后，研究人員認為HD 65907是一顆藍離散星（blue straggler）。它之所以會兼具不同年齡段恒星的特征，是因為它經(jīng)歷過一次特殊事件——比如發(fā)生在較低質(zhì)量恒星之間的碰撞和合并，使得原本已趨衰老的它又變年輕了。

恒星的碰撞和合并在宇宙中時有發(fā)生。合并后的恒星質(zhì)量和體積會變大。如果合并后的恒星質(zhì)量低于一定的閾值，它依然會是一顆恒星，而非中子星或黑洞。但這顆恒星會表現(xiàn)出一些與普通恒星不一樣的特點。比如合并后恒星的自轉(zhuǎn)速度會很高，其外層物質(zhì)會被拋向太空。

但是由于某些天體物理學進程，比如強磁場，會起到“剎車”作用，使恒星的轉(zhuǎn)速逐漸下降，最終保持平穩(wěn)。此時這顆恒星就會同時具備大質(zhì)量和極度熾熱兩大特征，成為一顆所謂的藍離散星。合并后的藍離散星會因為獲得了充足的氫燃料而重新開始氫聚變，返回主序。這也是HD 65907看上去較為年輕的原因。

HD 65907作為藍離散星的一個特別之處在于，它不屬于任何一個星團。通常在星團尤其是球狀星團內(nèi)，由于恒星密度高，恒星合并和藍離散星的出現(xiàn)頻率也較高。但HD 65907卻是形單影只地在銀河系中流浪。在這種情況下發(fā)生恒星的碰撞顯得有點不可思議。一種推測是，它有可能是因為在大約在50億年前吞并了它的伴星而返老還童的。

參考
Beryllium: The smoking gun of a rejuvenated star
https://arxiv.org/abs/2411.15650
The Mysterious Case of the Resurrected Star
https://www.universetoday.com/170113/the-mysterious-case-of-the-resurrected-star/