作為世界上負責任的大國，以及伴隨著綜合國力的不斷增強、海外利益的不斷拓展，最近十五年來，解放軍在參與國際行動以及海外部署方面日益頻繁主動，充分彰顯了解放軍的自信和強大，比如常態化派出海軍護航編隊參與“亞丁灣——索馬里”海域的護航任務、常態化組織陸軍維和部隊奔赴世界各維和任務區執行國際維和任務以及其他相應的緊急人道主義救援行動等等。但是，這些行動都是根據聯合國的相關決議或者機制來開展實施的，并不是我軍自主決定、獨立主導實施的。

實際上，在解放軍各大軍種當中，只有海軍是唯一一個不通過聯合國便將力量常態化部署在海外的軍種。目前，解放軍海軍在遙遠的東非國家吉布提設立了一個長期使用的海外基地，即解放軍駐吉布提保障基地，編制等級是正師級。設立該基地是中吉兩國政府經過友好協商作出的決定，符合兩國人民共同利益，基地內部署著解放軍海軍現役部隊。

資深軍迷都知道，解放軍駐吉布提保障基地是我軍首個海外基地，于2017年7月11日正式成立（并在8月1日上午進駐營區）。不過，相較于美軍海外軍事基地的進攻性用途，解放軍駐吉布提保障基地在本質上屬于港口型綜合保障基地、僅配備必要的警衛部隊做防衛之用，基地其他力量則都是一些支援保障性質的部隊。根據官方介紹，解放軍駐吉布提保障基地主要面向我國部署在非洲/中東的維和部隊、海軍護航編隊等進行補給和支持，同時也能參與緊急撤僑、跨國軍事合作、聯演聯訓等任務。

在下轄力量方面，解放軍駐吉布提保障基地領導管理著相應的綜合保障支援中隊、警衛偵察中隊、護衛艦艇中隊、情報電子通信中隊、衛生醫療中隊、基地后勤中隊等力量，兵力規模較為可觀、力量結構配置也很完善。僅以基地下轄的多個警衛偵察中隊為例，這些警衛偵察中隊配備了國產先進的09輪式步戰車（配有30毫米機關炮、反坦克導彈）、猛士裝甲突擊車、11輪式裝甲突擊車（配有105毫米線膛炮和12.7毫米高射機槍）、防地雷反伏擊車以及其他作戰裝備，綜合戰力已足夠用于自衛防御。

自基地組建運行以來，軍委也是充分關注和重視基地駐防官兵的日常戰備、訓練生活和后勤保障。特別是在2018年5月，經中央軍委批準，解放軍駐吉布提保障基地部隊自2018年6月1日起統一佩戴海外駐軍胸標和駐吉布提保障基地專用臂章。平心而論，一支正師級的部隊能夠擁有專屬的臂章和胸標是非常了不起的，這也從側面體現了解放軍駐吉布提保障基地的地位突出和作用之大。

那么，解放軍海軍首個海外基地為什么會選在吉布提這個東非小國呢？原因其實有很多，除了中吉兩國關系融洽、吉布提國內政治穩定等原因外，最重要的是吉布提地理位置十分重要，直面紅海進入印度洋的戰略要道——即有“海上咽喉”之稱的曼德海峽。要知道，曼德海峽可是國際石油航運、海上貿易運輸的生命線，凡是北上穿過蘇伊士運河去往歐洲或是由紅海南下進入印度洋的船只大多需要通過曼德海峽并經停吉布提港。

因此，吉布提對于我國的重要性和影響不言而喻，而在此駐軍一方面可以保障支援我軍在海外執行維和/護航任務的部隊，另一方面也能維護該地區的安全穩定，保障我國的正當利益、維持海上戰略通道的通暢。