2026年世界杯進(jìn)行了擴(kuò)軍的改革，32支參賽球隊(duì)擴(kuò)增到48隊(duì)參賽，亞洲區(qū)的晉級(jí)名額增加到8.5個(gè)。世預(yù)賽亞洲區(qū)18強(qiáng)賽已經(jīng)結(jié)束了6輪的爭(zhēng)奪，除了日本，伊朗和韓國(guó)這三支亞洲排名前三的種子球隊(duì)保持不敗之外，其余的晉級(jí)名額懸念仍舊要在最后四輪中揭曉，中國(guó)男足也看到了自2002年韓日世界杯之后，再一次打進(jìn)世界杯決賽圈的可能。

18強(qiáng)賽共分成三個(gè)小組，每個(gè)小組由6支球隊(duì)組成，小組的前兩名可以獲得直接晉級(jí)2026年世界杯的資格，小組第3名和第4名共6支球隊(duì)則是進(jìn)入附加賽階段。18強(qiáng)賽的三個(gè)小組具體分組是，A組由伊朗，卡塔爾，烏茲別克斯坦，阿聯(lián)酋，吉爾吉斯斯坦，朝鮮組成，B組是韓國(guó)，伊拉克，約旦，科威特，巴勒斯坦以及阿曼組成，C組由中國(guó)男足，日本，澳大利亞，沙特，巴林以及印尼組成。

從前六輪的結(jié)果來看，C組是競(jìng)爭(zhēng)最激烈，并且晉級(jí)懸念最大的一個(gè)小組。在這個(gè)小組中，日本，澳大利亞和沙特是世界杯?？停龔?qiáng)都是亞洲一流水平，日本和澳大利亞還打進(jìn)了2022年卡塔爾世界杯的16強(qiáng)。6輪過后，C組中，日本隊(duì)積16分排名第1，是獨(dú)一檔的存在，提前晉級(jí)只剩下時(shí)間問題，澳大利亞積7分排名第2，其余四支球隊(duì)都是積6分，小組另一個(gè)直接晉級(jí)名額將由除日本之外的其余5支球隊(duì)來競(jìng)爭(zhēng)。

從目前的積分排名來看，澳大利亞占據(jù)著直接晉級(jí)的主動(dòng)權(quán)。澳大利亞最新的世界排名是第26，在亞洲足壇排名第4，自從加入亞足聯(lián)以來，澳大利亞就是亞洲足壇的頂級(jí)球隊(duì)，連續(xù)參加了5屆世界杯決賽圈，而在加入亞足聯(lián)之前，澳大利亞只參加過一次世界杯，可以說，澳大利亞加入亞足聯(lián)的最主要目的實(shí)現(xiàn)了，不過本屆18強(qiáng)賽中，澳大利亞遭遇一定的低谷期。

在前6輪18強(qiáng)賽中，澳大利亞只取得1勝4平1負(fù)的成績(jī)，首輪中，澳大利亞就在主場(chǎng)0-1爆冷輸給巴林，這是本屆18強(qiáng)賽的最大冷門，隨后澳大利亞先后與印尼，沙特，日本戰(zhàn)平，只在換帥后主場(chǎng)3-1逆轉(zhuǎn)中國(guó)男足，奪得18強(qiáng)賽唯一的一場(chǎng)勝利，最近一輪中，澳大利亞客場(chǎng)2-2絕平巴林。北京時(shí)間2025年3月20日，18強(qiáng)賽第7輪中，澳大利亞將坐鎮(zhèn)主場(chǎng)迎戰(zhàn)印尼。

澳大利亞最近4次對(duì)陣印尼取得2勝2平的不敗戰(zhàn)績(jī)，除了本屆18強(qiáng)賽首回合客場(chǎng)與印尼戰(zhàn)平外，年初的亞洲杯中，澳大利亞4-0橫掃印尼后晉級(jí)八強(qiáng)，可以說澳大利亞面對(duì)印尼是擁有心理上的優(yōu)勢(shì)，雙方次回合再次相遇，澳大利亞不會(huì)再犯首回合的低級(jí)錯(cuò)誤，有機(jī)會(huì)大比分擊敗印尼。對(duì)中國(guó)男足來說，澳大利亞如果能夠血洗印尼對(duì)我們是最有利的，同一輪中，中國(guó)男足將客場(chǎng)挑戰(zhàn)沙特。

在C組中，中國(guó)男足最主要的目標(biāo)是爭(zhēng)奪小組前四，巴林和印尼是中國(guó)男足的主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，首回合中，中國(guó)男足先后戰(zhàn)勝巴林和印尼，因此澳大利亞擊敗印尼相當(dāng)于助攻中國(guó)男足爭(zhēng)奪前四，只要在此回合的交鋒中保持對(duì)巴林和印尼的優(yōu)勢(shì)，那么國(guó)足就能夠保住小組前四，然后進(jìn)入附加賽，再去爭(zhēng)奪一個(gè)晉級(jí)世界杯的名額。