在明朝浙江，有個(gè)叫趙正的年輕人。他家里原本很有錢，爺爺還當(dāng)過(guò)朝廷大官，但到了他爹那一輩家道就衰落了。雖然很窮，但他從小就喜歡積德行善，特別是放生。

一天，趙正去蘇州看朋友。路上看見(jiàn)兩個(gè)打獵的人抓到一條大蛇，正和一個(gè)買主討價(jià)還價(jià)。

「這么大的蛇，五十兩銀子一點(diǎn)都不貴」，一個(gè)獵人拍著胸脯說(shuō)。

買主搖頭，「二十兩就差不多了，蛇肉也不值錢，我就圖這張蛇皮」。

趙正走近一看，那條大蛇渾身是傷，三支箭還插在身上，眼睛里淚光閃爍，看起來(lái)很痛苦的樣子。

「這條蛇我要了」，趙正掏出五十兩銀子遞給獵人，「你們別爭(zhēng)了」。

那買主看趙正掏錢這么爽快，撇了撇嘴，「你這人真不會(huì)做買賣，這蛇根本不值這個(gè)價(jià)」。

趙正也不理他，小心地把箭拔掉，輕輕摸了摸大蛇的頭，就把它放生了。

買主瞪大了眼睛，「沒(méi)見(jiàn)過(guò)你這樣的，花這么多錢買條蛇就為了放生？」

趙正解釋說(shuō)，「蛇也是有靈性的生物，別老想著吃它們。這樣做會(huì)折壽的」。

「哈哈哈」，買主笑得前仰后合，「我叫鐘聰，家里有的是錢，想要什么有什么，你說(shuō)這些我可不信」。

雖然鐘聰不太認(rèn)同趙正的想法，但很欣賞他的為人，就邀請(qǐng)趙正去家里做客。兩人就這樣成了朋友，經(jīng)常來(lái)往。

過(guò)了一陣子，鐘聰找到趙正，說(shuō)城里來(lái)了個(gè)很厲害的算命先生，要帶他去看看。

到了集市上，算命攤位前擠滿了人。算命先生一眼就看到了趙正，連聲說(shuō)：「快讓讓，來(lái)了個(gè)文曲星」。

趙正問(wèn)：「先生看看我這輩子的運(yùn)勢(shì)如何？」

算命先生說(shuō)：「三年之內(nèi)必定考中進(jìn)士，就是婚姻這事有點(diǎn)復(fù)雜」。

趙正要給銀子，算命先生卻不收，讓他明天一個(gè)人再來(lái)。

輪到鐘聰算命，先生把他以前的事說(shuō)得分毫不差，然后臉色一沉：「但接下來(lái)兩年不太妙，你和家人都會(huì)遇到大麻煩。今年開(kāi)春你吃了條三丈多長(zhǎng)的黑蛇，這是個(gè)大忌」。

鐘聰氣得要打人，算命先生趕緊跑了。

第二天，趙正獨(dú)自去找算命先生。先生給了他一個(gè)錦囊，說(shuō)：「到時(shí)候再打開(kāi)，千萬(wàn)別告訴別人」。

入秋時(shí)節(jié)，鐘聰突然病倒了。這個(gè)平日里身強(qiáng)體壯的人，一下子瘦得皮包骨頭，整個(gè)人萎靡不振。他找來(lái)城里最好的大夫，喝了不少補(bǔ)藥，可就是不見(jiàn)好轉(zhuǎn)。

更邪門的是他姐姐的遭遇。這位出了名的美人，近來(lái)總在夢(mèng)里遇到一個(gè)英俊男子。每到深夜，屋里就傳出奇怪的聲響。沒(méi)過(guò)幾天，她就像被抽走了精氣似的，整個(gè)人憔悴得不成樣子。

家里人請(qǐng)來(lái)道士做法，可一點(diǎn)用都沒(méi)有。五天后，鐘聰?shù)慕憬憔腿鍪秩隋玖恕?/p>

鐘聰?shù)那闆r也越來(lái)越糟。一天晚上，他看見(jiàn)床底下爬出一條大蛇，嚇得大喊大叫。等家里人沖進(jìn)來(lái)，卻什么也沒(méi)發(fā)現(xiàn)。等人都走了，他又看見(jiàn)那條蛇鉆進(jìn)墻里。

「快，快把墻拆了！」鐘聰歇斯底里地喊著。

折騰了一整晚，等到天亮，鐘聰就斷氣了。給他換壽衣的時(shí)候，人們發(fā)現(xiàn)他身上布滿蛇鱗，詭異至極。

趙正聽(tīng)說(shuō)這事，這才想起算命先生的話一點(diǎn)都沒(méi)錯(cuò)。

沒(méi)過(guò)多久，趙正的伯父被朝廷派去保定府當(dāng)知府，讓他一起去幫忙。趙正收拾好行李就出發(fā)了。

在路上，他遇到一個(gè)氣宇軒昂的美少年。少年帶著五輛馬車，幾十個(gè)仆人跟隨，顯然出身不凡。一開(kāi)始趙正也沒(méi)太在意，但突然下起大雨，兩人都只好在客棧避雨。這一躲就是三天三夜。

趙正在房里躺不住，聽(tīng)見(jiàn)外面有琵琶聲和笑聲傳來(lái)。他穿好衣服出去看，發(fā)現(xiàn)東廂房燈火通明，那個(gè)美少年正站在凳子上，和一群歌姬載歌載舞。

「這位兄臺(tái)還沒(méi)休息？」美少年看見(jiàn)趙正，滿臉笑容，「不如一起來(lái)喝幾杯？」

說(shuō)著就讓歌姬把趙正拉過(guò)去坐下。仆人端來(lái)一個(gè)晶瑩剔透的琉璃杯，倒?jié)M了葡萄美酒。趙正剛聞到酒香就覺(jué)得不一般，這酒的香氣和普通的酒完全不同。

美少年問(wèn)了趙正的家世，聽(tīng)完后若有所思地說(shuō)：「我祖上和公子家還有些淵源。我有個(gè)妹妹，剛滿十六，雖說(shuō)不是傾國(guó)傾城，但也算得上國(guó)色天香。不知道公子有沒(méi)有興趣？」

「這怎么行！」趙正連忙擺手，「我現(xiàn)在窮困潦倒，擔(dān)不起這樣的佳人」。

美少年不由分說(shuō)，解下腰間的玉佩：「這是我妹妹從小玩到大的，就當(dāng)定情信物了」。

酒意上頭，趙正也把自己的玉藕取下來(lái)交換。雨停之后，兩人一起趕路，這才知道美少年叫董鶴軒，是京城世家子弟，不過(guò)他對(duì)做官不感興趣，整天游山玩水。到了保定府，兩人才分開(kāi)。

趙正一邊幫伯父處理公務(wù)，一邊苦讀科舉。到了秋天，他參加北闈考試，沒(méi)想到一舉上榜，還是名列前茅。

他想起董鶴軒說(shuō)住在京城，就按地址去找，可問(wèn)遍了街坊鄰居，都說(shuō)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這號(hào)人。趙正失望而歸，朋友們都說(shuō)：「這種富貴人家，怎么可能隨便把妹妹許配給路人？八成是跟你開(kāi)玩笑呢。」

第二年，趙正更是了得，考中了二甲第二名的進(jìn)士，入了翰林院。那些從前看不起他的親戚，現(xiàn)在爭(zhēng)著給他送禮，有的甚至想把女兒嫁給他。趙正只說(shuō)：「我一路走來(lái)不容易，這些事就免了吧。」

他又去京城找董鶴軒，還是沒(méi)有線索，只好啟程回家。快到蘇州時(shí)，又住進(jìn)一家客棧，碰巧又遇上大雨。

半夜突然有人敲門。趙正開(kāi)門一看，嚇了一跳——門外站著個(gè)披頭散發(fā)的人影。

「都是你害的！」那人伸直胳膊指著趙正，「我要你給我陪葬！」

趙正往后退：「你是誰(shuí)？我跟你無(wú)冤無(wú)仇啊。」

「我是鐘聰！就是你放生那條大蛇害死了我，連我姐姐都活不成。你跟我下地府走一趟！」

趙正大喊救命，這時(shí)外面沖進(jìn)來(lái)幾個(gè)大漢，董鶴軒站在后面，手里握著一把扇子，一揮手就把鐘聰?shù)墓砘甏蚺芰恕?/p>

董鶴軒上前安慰受驚的趙正，解釋說(shuō)：「上次分別后我去了趟遼東，京城的房子借人住了，讓你白跑一趟，實(shí)在不好意思。」

第二天，董鶴軒帶趙正去了京郊西山的一座別墅。一位精神矍鑠的老者出來(lái)迎接，正是董鶴軒的祖父。

進(jìn)了別墅，里面丫鬟仆人來(lái)來(lái)往往，準(zhǔn)備了一桌豐盛的酒席。董鶴軒說(shuō)：「今天是個(gè)好日子，就請(qǐng)兄臺(tái)和我妹妹完婚吧。」

趙正還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，就被拉去換了新郎服，拜了天地，進(jìn)了洞房。新娘樂(lè)兒生得美若天仙，整個(gè)洞房都像是仙境一般。

趙正在別墅住了一個(gè)月，董鶴軒才讓他們回南方。臨行時(shí)送了萬(wàn)兩黃金，珍珠瑪瑙更是數(shù)不清，車隊(duì)足有上百輛，所到之處無(wú)不轟動(dòng)。

一年后，趙正帶著樂(lè)兒回娘家，可到了地方只見(jiàn)山林茫茫，哪有什么別墅？樂(lè)兒也是一臉困惑，兩人只好作罷。

雖然樂(lè)兒沒(méi)有生育，但處處都像尋常女子。她還主動(dòng)提出要給趙正納妾，但被婉拒了。

一天，樂(lè)兒去寺廟燒香，遇到個(gè)白發(fā)老婆婆。老婆婆一見(jiàn)她就跪下磕頭：「可算見(jiàn)到娘娘了！娘娘南下后，我?guī)е鴮O女一路尋來(lái)。」

第二天，老婆婆帶著孫女巧兒來(lái)拜訪。巧兒年方十五六，明眸皓齒，美得不像凡人。

「識(shí)字嗎？」樂(lè)兒?jiǎn)枴?/p>

「讀過(guò)幾年書(shū)，詩(shī)詞歌賦都略懂一二。」老婆婆答道。

樂(lè)兒見(jiàn)巧兒乖巧伶俐，就留下她幫趙正處理日常瑣事。趙正起初不同意，樂(lè)兒說(shuō)：「巧兒是我族中表妹，跟別人不一樣，日后你就知道她的好處了。」

巧兒最擅長(zhǎng)的是刺繡，針?lè)í?dú)特，沒(méi)人能比。她花了好幾年工夫，繡了一百四十卷佛經(jīng)，做工精巧絕倫。正好趕上皇太后大壽，趙正把這些佛經(jīng)獻(xiàn)上去，龍顏大悅，賞了玉如意和綢緞，還升他做了東宮侍郎。

就在這天，巧兒生下一個(gè)男嬰。全家擺酒慶賀，賓客盈門，那個(gè)算命先生也混在人群中。

趙正認(rèn)出他來(lái)，連聲道謝：「先生真是神算，我這一生都被你說(shuō)中了。」

臨走時(shí)，趙正要送他千兩黃金，先生說(shuō)：「不如把這些錢換成糧食，周濟(jì)窮人吧。」

第二天施糧時(shí)，在人群中發(fā)現(xiàn)一個(gè)小男孩。算命先生說(shuō)那是鐘聰?shù)霓D(zhuǎn)世，因前世殺生太重，這輩子投胎到貧苦人家。后來(lái)這孩子被送去寺里當(dāng)了和尚，天天誦經(jīng)修行。

趙正后來(lái)得了重病。家人打開(kāi)當(dāng)年那個(gè)錦囊，里面畫(huà)著一棵松樹(shù)，旁邊有個(gè)墓穴。家人就依圖找了塊風(fēng)水寶地安葬他。

趙正走后，樂(lè)兒和巧兒都不見(jiàn)了，怎么找都找不到。多年以后，有人問(wèn)那算命先生，才知道她們都是天上養(yǎng)蛇的仙人。原來(lái)趙正當(dāng)年放生的那條大蛇也是仙界中人，這才有了這一段奇緣。

人們說(shuō)，這就是善良的回報(bào)。一個(gè)善舉，不僅救了一條蛇的性命，還成就了一段仙凡姻緣的佳話。