拍攝地 時間 12月8日19時許出現的當日第一次閃光。 藤井大地
日本平冢市博物館館長、天文學家藤井大地近日接連記錄到了月球表面出現的神秘閃光。這些閃光分別出現在12月6日、7日和8日。其中6日和7日各出現了一次,8日出現了兩次。這是藤井繼2023年初之后,再次拍到月面閃光。
閃光出現在未被陽光直接照射到的月表陰暗面,是藤井在拍攝月球和土星時,無意間被記錄下來的。有多架天文望遠鏡同時拍到了這些閃光,可以確認它們的真實性。
出現閃光可能意味著有什么東西撞擊了月球表面。而通常來說,可能性最大的是隕石。尤其是來自雙子座流星雨的隕石。
根據NASA的報告,2006年有19塊隸屬于雙子座流星雨的隕石撞擊了月球表面,2010年有21塊,占當年撞擊月面隕石總量的55%。
雙子座流星雨通常出現在每年的12月,但今年雙子座流星雨的極大期是在12月13日和14日之間,如果這些閃光確實是隕石撞擊發出的,那么如此高的頻率也是極為罕見的。即使是在流星雨的極大期期間,隕石與月面撞擊的概率通常每晚也不超過一顆。
在地球上,隕石在墜落的過程中會因為與大氣劇烈摩擦而化身為流星。但在月球上這不會發生,因為月球沒有地球那樣的大氣。我們只有當隕石落到月球表面后才有機會看到撞擊時發出的閃光。
落到月球表面的隕石會因為沒有大氣而無法減速,導致很小的隕石也擁有很大的動能。它們會以極高的速度撞擊月面并留下隕石坑。撞擊釋放的能量大部分會轉化成熱量,小部分會轉化成可見光。因此如果隕石的動能足夠大,撞擊的角度合適,那么確實從地球上就能看到撞擊點發出的閃光。
事實上,隕石的撞擊可能正在努力給月球提供一個聊勝于無的大氣。早些時候的研究結果表明,月球有一個極為稀薄的大氣層。這個大氣層的密度要以單一原子來計量。研究人員推測,在隕石撞擊過程中被汽化的塵埃,可能是這個大氣層的主要物質來源。
拍攝地時間12月8日22時許出現的當日第二次閃光。 藤井大地
參考
Are Geminid meteors striking the moon? See videos
https://earthsky.org/space/are-geminid-meteors-striking-the-moon-see-videos/
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