雖然沒有人類定居在南極大陸，但是科考站倒是有不少。有30個國家在南極建立了80多個科學考察站，俄羅斯的數量最多，有8個。拋去俄羅斯不談，經濟實力排行前三的中美日分別在南極建立了多少科考站呢？

美國有6個科考站

南極風力大，建站不易。上世紀50年代初期，美國在東南極的威爾克斯地建立了一座考察站，由于建筑形式和地形選擇的不當，建成沒幾年就埋在冰雪之下。有了這次的經驗和教訓，后來美國在建科考站時，會把房屋抬高距地面1—2米。即便遇到強風吹著雪花襲來時，由于建筑物下沒有遮擋，似通風管的通道，可將雪從下面吹跑，能有效防止積雪堆積。自從采用了這種建站方式，再也不用擔心房子會被埋起來了。

從1956年到2005年間，美國一共在南極建立了6個科考站，分別是麥克默多站、阿蒙森-斯科特站、帕爾默站、賽普爾站、伯德站、西南極冰蓋分區站。除了西南極冰蓋分區站是在2005年建立的，其他5個科考站最年輕的賽普爾站也有五十一歲的高齡了。

阿蒙森-斯科特站地處南極的中心點上，曾一度是南極最大的考察站。站內可容納150名科考及后勤工作人員。整個考察站外形像一對機翼，底座同樣采用支架設計，由36個液壓千斤頂基座提供支撐。

另一座大型的麥克默多站則號稱“南極第一城”、容納規模達1300人，常年運行。麥克默多站由美國國家科學基金會運營管理，擁有一個海港，三個機場，和100多座建筑物，還有通往新西蘭的固定航班。

日本科考站數量4個

在亞洲，日本在南極科考歷史最早。羅斯冰架東部有一條“白瀨海岸”，正是為紀念日本乃至亞洲南極科考第一人白瀨矗而命名。在1912年1月16日，白瀨矗率領日本探險隊乘坐200噸的木制漁船“開南丸”號抵達南極羅斯冰架，并在南極升起了日本國旗。雖然這支探險隊距離最初的目的地南極中心點還有1101公里，但依然創造了亞洲歷史。

白瀨矗從南極歸國后，受到了近5萬多名日本民眾的歡迎。如今，日本每年一度南極科考破冰船也命名為白瀨號。該船是日本第四代破冰船，滿載排水量2.2萬噸，連續破冰能力為1.5米，定員259人，可運輸物資1100噸。

1957年1月29日，日本在距離南極大陸4公里處的翁古爾島，設立了昭和基地。這一天距離白瀨矗和他的同伴抵達他們探險最南端整整45年。此后的近40年里，日本在南極又建立了三個科考站，分別是瑞穗站、飛鳥站、富士穹站。飛鳥站為無人值守觀測站，其他三個站為常年性科學考察站。

在南極，日本科考人員取得了諸多成果，包括在世界上率先發現臭氧層空洞、鉆探冰床深度超過3000米等。為了鉆取大約100萬年前的冰芯，分析地球歷史上的氣候變遷，這幾年日本一直打算在南極建設的第五個科考基地。此前,日本曾在位于南極內陸的“富士穹站”鉆取過約72萬年前的冰芯。

中國科考站數量5個

從1984年我國的科研人員登上南極大陸算起，到今年正好“四十不惑”。長城站是我國第一個在南極設立的科考站，處在亞南極的海島上，并沒有進入南極圈。此后的中山站和昆侖站，則逐步向南極內陸推進。

1989年2月26日，南極中山站宣告建成，這是我國真正在南極大陸上建立的科考站。中山站距離北京大約1.25萬公里。上個世紀90年代，中央人民廣播電臺曾經向科考隊贈送收音機，讓科考隊員們時刻都能聽到來自祖國的聲音。

2009年1月昆侖站落成，昆侖站位于南極冰蓋最高點，海拔4087米，也是南極海拔最高的考察站，氣壓不到國內平原地區的一半，生存環境殊為不易。2014年2月8日，中國南極泰山站正式建成開站，能夠滿足20人度夏考察和生活，配有固定翼飛機冰雪跑道。

今年2月7日，我國第五個南極考察站秦嶺站開站，填補了中國在南極羅斯海區域的考察空白。秦嶺站的規模比昆侖站更大，建筑面積5200多平方米，可容納度夏考察人員80人。建造過程中采用了輕質高強的建筑技術與材料，能夠抵御零下60攝氏度的超低溫和海岸環境的強腐蝕。

就目前我國在南極科考站數量，僅次于俄羅斯、阿根廷，與美國、智利處于同一水平！