貞觀七年，春節(jié)臨近，李世民突然來到大獄，讓390名死囚回家過年，并跟死囚定下君子之約：秋后自行返回。他們回來了嗎？

事情是這樣的，一天，李世民在熬夜批奏折的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)秋后竟然要處決390名死囚，他開始反思是不是自己的政令出了問題？
因?yàn)樽缘腔詠恚蛷U除了許多隋朝時(shí)的嚴(yán)苛政令，本該是天下無賊的一派祥和氣象啊，怎么還會(huì)有如此多的死刑犯呢？
他百思不得其解，于是決定親自前往大獄里探看一番。
時(shí)值貞觀七年臘月，在李世民在大理寺卿戴胄的陪同下來到了大獄。
監(jiān)獄里死氣沉沉，寒氣逼人。
李世民命人將390名死刑犯押送到他面前。死刑犯們在得知皇帝親臨大獄時(shí)，便開始各種訴苦。
其中一個(gè)叫張武的死列犯引起了李世民的注意，他一副無欲無求的樣子。
李世民便親自審問他所犯何罪？又為何不像其他囚犯一樣，乞求皇上寬恕呢？
此人名叫張武，他沉著冷靜地回答說：“小人殺了人，殺人償命，本就天經(jīng)地義。”
他的回答更是引起了李世民的好奇，于是追問：“你又為何殺人？”

張武很老實(shí)地回答說：“我本是一個(gè)開燒餅鋪?zhàn)樱鲂≠u買的老實(shí)人。后來縣令的侄子看上了我的妹妹，非要逼迫妹妹做他的小妾，妹妹不堪受辱，于是跳河了。為了報(bào)仇，我殺了縣令的侄子。”
李世民很是吃驚地問：“你為何不報(bào)官？”
張武想著本來就是死刑犯，便無所顧忌的都交待說了：“報(bào)官何用？他的叔叔是縣令。”
李世民聽完后很是氣憤，他心想：果然是下面的這些人懶政，不作為。
后來李世民接連又抽調(diào)了幾名死刑犯，罪因也都是官員懶政。

李世民后來問他們，是否覺得刑罰太嚴(yán)苛了？可這些人都異口同聲地說：“我們殺了人，本該償命。”
李世民接著問：“那如果在臨死前朕可以滿足你們一個(gè)心愿，你們希望是什么愿望呢？”
聽到這里，大家的眼睛突然發(fā)亮。
大家再次異口同聲地說：“過年，家家團(tuán)團(tuán)圓圓，能回家看看就再好不過了。”
沒想到李世民竟然要與390名死刑犯做一個(gè)君子之約：放他們回去過春節(jié)，等來年秋后斬時(shí)，各自來大獄赴約。
得知過年還能回家，死囚犯們各各都很開心，立即俯首高呼：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
這時(shí)，大理寺卿戴胄上前勸說讓李世民三思而后行。但李世民卻說：“朕相信他們。”
貞觀八年九月初四這天，長安城朱雀大街上，熙熙攘攘擠滿了人，大家都想看看那390名死囚犯是否如數(shù)到齊？
結(jié)果這些死刑犯回家過完年后，秋季問斬之時(shí)都準(zhǔn)時(shí)到達(dá)。其中一個(gè)因病來晚了一點(diǎn)，都被其他死刑犯批評(píng)了。
最后，這些死囚犯卻因?yàn)樗麄兊恼\信守約，被李世民特赦。
在場的百姓紛紛高呼：“皇上圣明！”
所以就有了后來，海內(nèi)升平，路不拾遺，夜不閉戶的貞觀之治。李世民在人民心中，再也不是那個(gè)敢于弒兄的暴君了，而是成了一個(gè)寬厚仁慈的明君。