左起：蘇妮塔·林·威廉姆斯、巴里·E·威爾莫爾

北京時(shí)間2024年12月5日22:52（下同北京時(shí)間），波音CFT乘組2名航天員已經(jīng)升空飛行滿半年時(shí)間（183天），原本不到10天的太空試飛變成了長期太空飛行。

CFT“星際客機(jī)”載人飛船

6月5日22:52，在美國本土東南海岸卡納維拉爾角太空軍基地SLC-41工位，搭載2名美國航天員的波音CFT“星際客機(jī)”載人飛船由“阿特拉斯5”N22 運(yùn)載火箭發(fā)射升空，正式開啟“星際客機(jī)”的首次載人飛行任務(wù)。

后排左起：蘇妮塔·林·威廉姆斯、巴里·E·威爾莫爾

波音公司“星際客機(jī)”（Starliner）載人飛行測試（Crew Flight Test,CFT）是美國國家航空航天局（NASA）商業(yè)載人計(jì)劃（Commercial Crew Program,CCP）項(xiàng)下的載人飛行任務(wù)（非乘組輪換任務(wù)）。任務(wù)乘組由2名美國航天老將組成，包括指揮官巴里·E·威爾莫爾（Barry E. Wilmore）和駕駛員蘇妮塔·林·威廉姆斯（Sunita Lyn Williams）。

威爾莫爾（Wilmore）曾是一名美國航母艦載機(jī)飛行員，退役海軍上校（captain），積累了8000多個(gè)飛行小時(shí)，進(jìn)行了663次航母著陸，2000年7月入選美國航天局（NASA）航天員。此前，威爾莫爾先后執(zhí)行過STS-129“亞特蘭蒂斯號”（2009年）和“聯(lián)盟-TMA 14M”（2014年）2次載人飛行任務(wù)，總飛行時(shí)長178天，期間進(jìn)行了4次太空行走，總時(shí)長25小時(shí)36分鐘。

威廉姆斯（Williams）出生于1965年9月19日，曾是一名美國海軍旋翼機(jī)飛行員，退役海軍上校，積累了3000多個(gè)飛行小時(shí)，1998年6月入選美國航天局航天員。此前，威廉姆斯先后執(zhí)行過STS-116“發(fā)現(xiàn)號”（2006年）和“聯(lián)盟-TMA 05M”（2012年）2次載人飛行任務(wù)，總飛行時(shí)長322天，位列美國航天員第6位和女航天員第2位，期間進(jìn)行了7次太空行走，總時(shí)長50小時(shí)40分鐘，位列美國女航天員第2位。目前，威廉姆斯已出任空間站指揮官。

CFT“星際客機(jī)”載人飛船

按照最初計(jì)劃，波音CFT任務(wù)持續(xù)近10天，其中在國際空間站駐留約一個(gè)星期。然而，在飛船上行過程中，遭遇了氦氣泄漏和姿控系統(tǒng)發(fā)動(dòng)機(jī)故障，天地協(xié)同進(jìn)行了姿控系統(tǒng)等方面的測試，嘗試找到問題機(jī)理所在，然而并未如愿。在美國航天局推進(jìn)專家進(jìn)行獨(dú)立審查的基礎(chǔ)上，8月25日美國航天局宣布了“星際客機(jī)”飛船空船返回的決定，并計(jì)劃使用Crew-9“龍”載人飛船對乘組2名航天員進(jìn)行太空救援。

目前，在國際空間站載人飛行任務(wù)中，美國和俄羅斯載人飛船互為備份飛船，如遇緊急情況可請求對方給予太空救援支持。與此同時(shí)，美國自身規(guī)劃打造了互為備份的“雙保險(xiǎn)”——“龍”載人飛船和“星際客機(jī)”載人飛船，但是后者故障不斷，乘組輪換任務(wù)交付嚴(yán)重滯后。

Crew-9“龍”載人飛船

9月7日06:04，波音CFT“星際客機(jī)”載人飛船從國際空間站和諧艙前向端口解鎖分離，12:01飛船返回艙成功著陸。人船分離后，波音CFT乘組計(jì)劃搭乘Crew-9“龍”載人飛船于2025年2月下旬返回。屆時(shí)，本次飛行中波音CFT乘組飛行時(shí)長將達(dá)到近9個(gè)月。

在轉(zhuǎn)為長期任務(wù)乘組后，波音CFT乘組2名航天員在空間站常態(tài)化的開展了空間科學(xué)實(shí)驗(yàn)和技術(shù)試驗(yàn)、空間站平臺維護(hù)、日常鍛煉，并進(jìn)行科普活動(dòng)。與此同時(shí)，乘組2人還在為2025年初進(jìn)行的一系列太空行走做準(zhǔn)備。

作者：木蘭星舟