東周時期，諸侯爭霸，群雄逐鹿。以馬為動力的戰車既是軍隊的重要作戰武器，也是國家實力的象征。楚國以其強大的軍事實力雄踞南國，成為“帶甲百萬，車千乘，騎萬匹”的泱泱大國。在湖北荊州，熊家冢考古遺址公園內，威武壯觀的楚王車馬陣展示，正是楚國軍事實力的有力印證。

熊家冢考古遺址公園是目前國內發現東周時期規模最大、等級最高、布局最完整的楚王陵區，位于湖北省荊州市荊州區川店鎮張場村，東南距第一批國家歷史文化名城荊州古城約35公里，距東周時期楚國的都城紀南城約26公里。遺址公園占地面積731畝，其中文物保護核心區域占地225畝，由楚王陵主冢、祔冢、殉葬墓區、祭祀坑、車馬陣遺址展廳、出土文物陳列館六個部分組成。經國家文物局批準，2006年至2009年，對部分車馬坑和殉葬墓進行了搶救性考古發掘，共出土珍貴文物3000余件（套）。

“楚王車馬陣展廳是在車馬遺址上就地修建的一座大型跨越式鋼結構的展廳，占地8200多平方米，全面展示楚文化、車馬文化以及東周墓葬禮制文化，集展示、科研、教育為一體。”湖北省荊州市文物局副局長王立靜介紹。

走進車馬陣展廳，抬眼望去，四十座車馬坑所組成的車馬陣蔚為壯觀，楚國“千乘之國”的國之威勢，打破時間空間限制，展現在觀眾面前。

“1號車馬坑南北長約132.6米，東西寬約12米，是國內目前已發掘最長的車馬坑。目前1號車馬坑已發掘三分之二部分，長約79米，已出土43輛車和165匹馬，其中兩馬駕車7輛，四馬駕車33輛，六馬駕車3輛。”王立靜說，仔細觀察，會發現所有馬車全部朝西，與主冢中楚王頭的朝向正好相反，楚國中高等級墓葬中墓主人頭均向東，也就是說這些車馬都是位于楚王腳的位置。

根據結構，車輛可以分為配件車、輜重車、戰車和禮儀車四大類，不同的類別在當時作用有所不同。

1號車馬坑最北端的長槽，在2006年發掘青銅器200余件，這些青銅器都是車馬上面的配件，這里相當于古人設計馬車的配件倉庫。

“配件車，古代主要用于運載配件并負責其他馬車的維修和保養，所以這輛車類似于現在汽車4S店的作用。”王立靜形象地比喻道，輜重車，“輜”是車的一種，輜重就是載運重物的車輛。車廂為田字造型，在當時主要用于搬運糧草運輸物資，為后勤補給車輛，相當于現在的貨車。

整個車馬陣中數量最多的一類是戰車。王立靜說，戰車一般都是四馬駕車，因為四馬駕的車穩定性最好、跑得最快，古語常說，君子一言，駟馬難追，便是由此得來。

“夯土墻以內的是禮儀車，禮儀車大都裝有美麗的傘蓋，車輿制作精致，裝飾華麗。腳下這塊區域的禮儀車一共七輛，稱為‘遣車七乘’，是送葬的儀仗隊。”王立靜說，第三輛和第五輛為六馬駕車，古書記載，“天子乃駕雕軫六駿駁”——只有天子才能乘坐六匹馬同拉的豪華車，也是人們常說的“天子駕六”。

在整個車馬陣中間的馬車，用單獨的夯土墻將它分隔，位置是在整個車馬坑的中軸線上，推測為楚王座駕。

在展示區還能看到“天子駕六”雕塑，是根據1號車馬坑中出土的六馬駕車而制作，把“楚王出巡”乘坐的馬車形象立體地進行了展示。

在右側未發掘區域，展廳運用現代科技聲光電加數字化虛擬技術，讓沉睡在地底下的車馬以虛擬的形式站立起來，與北半部已發掘的車馬形成呼應，充分再現“偏廣之陣”。

馬車帶來了人類交通運輸方式以及戰爭形態的巨大變化。展廳中“騰駕步游 車馬奇境”的幻境空間，以光影藝術再現獨辀車制作場景、古代匠人的技藝和巧思，探尋璀璨的楚文化。

在距離楚王車馬陣展示區不遠處，便是熊家冢遺址出土文物陳列館。陳列館建成于2022年，是為了收藏、展示、研究熊家冢遺址出土文物而專門建設的。為了不破壞遺址本體面貌，分為地上和地下兩層。陳列館內主要設置地下王國、玉器館、青銅器館和影院等相關配套設施。

“這里展示的青銅器主要出土于熊家冢墓區的殉葬墓或車馬坑，并不能稱得上有較高等級。但這些青銅文物仍然涵蓋了包括禮器、配飾、武器、車馬具等幾個重要門類。”王立靜介紹，從花紋以及器物工藝上看，反映出當時的楚國在青銅鑄造工藝上的先進技術，也從側面展示了楚國貴族及民眾的生活方式和審美情趣。得益于科學、細致的發掘保護展示工作，才能讓楚國這段歷史生動地呈現在觀眾面前。