1976年10月6日晚，在打倒“四人幫”的這場斗爭中，華國鋒、葉劍英、李先念等人起了決定性的重要作用。

華國鋒和李先念兩人是非常熟悉的，共事的時間比較久，而李先念和葉劍英的私交也甚好。在籌劃逮捕“四人幫”之初，由于李先念在當(dāng)時政局里的特殊地位，因而他成為華國鋒與葉劍英之間溝通的一個重要的橋梁。

從木匠走到政壇

1909年，李先念出生于湖北黃安（今紅安）縣的一戶貧寒的農(nóng)民家庭，這個地方是中國第一將軍縣，可能是因為貧窮的地方革命最堅決。

而李先念在走上革命道路之前，還是一個木匠，經(jīng)常需要走街串巷地吆喝，與廣大群眾有著充分的接觸，了解社會現(xiàn)狀，對于接觸先進(jìn)思想也最早的。

1926年10月，17歲的李先念開始參加農(nóng)民運動，投身于革命。從1926年到1949年解放戰(zhàn)爭結(jié)束，李先念在這戰(zhàn)爭年代經(jīng)歷了太多的槍林彈雨，為新中國的建設(shè)，建立了不可磨滅的功勛。

1949年初，鄧公針對李先念以后的工作問題，征求過他的意見，給出了兩個選擇，一個是繼續(xù)留在軍隊，可以到三兵團(tuán)工作；一個是到地方去統(tǒng)管政務(wù)，等湖北解放后就回湖北做地方工作。

按照當(dāng)時的情況，國家的領(lǐng)導(dǎo)班子基本上都是從戰(zhàn)場上下來的，很多人都想留在自己熟悉的軍隊，對于地方的政務(wù)大多數(shù)人都是一竅不通的，因此不太愿意前去地方。但是李先念卻主動選擇了到地方工作。

1949年5月中旬，李先念正式接到任命管理湖北，主持黨、政、軍全方面的工作。解放后的湖北地區(qū)，千瘡百孔，百廢待興。李先念面臨的工作問題很多，而最根本的問題就是經(jīng)濟(jì)建設(shè)。

但是他一上任就遇到了經(jīng)濟(jì)上亟待解決的問題，一些黑心的商家趁著新政權(quán)立足未穩(wěn)的時機(jī)，大肆抬高物價，隨之黃金白銀的價格也跟著暴漲。

針對這種情況，李先念知道這是因為供不應(yīng)求的原因，于是他聯(lián)系到了上海等幾個經(jīng)濟(jì)實力強(qiáng)的城市，往湖北調(diào)集物資，很快市場就在他的領(lǐng)導(dǎo)下被穩(wěn)定了下來。

1954年9月，李先念進(jìn)入中央工作，因為有著地方的經(jīng)濟(jì)和政務(wù)管理經(jīng)驗，因此就被任命協(xié)助周總理、陳云的經(jīng)濟(jì)建設(shè)工作。

在特殊時期，李先念也曾被打壓，進(jìn)行過勞動改造，但是在林彪事件后，李先念繼續(xù)擔(dān)任副總理的領(lǐng)導(dǎo)工作，并任軍委辦公會議成員。

李先念在中央主管財貿(mào)工作長達(dá)22年，成為周總理這位“大總管”的得力助手。而李先念也被毛主席稱贊為中國經(jīng)濟(jì)工作中的“四大名旦”之一。

李先念成為華國鋒和葉劍英之間的橋梁

華國鋒在擔(dān)任湖南省省長時，主管財貿(mào)工作時，就和李先念有了很深切的工作交往，因為李先念是他的頂頭上司。

在林彪事件前，1971年1月華國鋒就開始走入到了中央，之后，李先念恢復(fù)工作，華國鋒和李先念就有了很多共事的機(jī)會，就經(jīng)常在一起研究事情，接觸地更多了。

在毛主席逝世后，“四人幫”就迫不及待地加快了謀權(quán)的速度，華國鋒為了國家發(fā)展的穩(wěn)定，必須要對這種黨內(nèi)激烈的斗爭進(jìn)行制止，但是他一個人勢單力薄，因此就需要找合作幫手。

在1976年9月11日，這天也是毛主席逝世的兩天后，華國鋒以去北京醫(yī)院看病為名，來到了西皇城根9號李先念的家中。

李先念對于華國鋒的突然來訪，感到十分地意外。在兩人關(guān)上門后，華國鋒就心中的想法表達(dá)了出來：“這次前來，是想請你代表我去見葉帥，問一問關(guān)于同‘四人幫’的斗爭中，葉帥的意見，并請葉帥考慮一下最合適的時機(jī)和方式。”

雖然華國鋒提出的意見在李先念的意料之外，但是他其實也早已對“四人幫”的做法看不下去了，因此他完全支持和贊成華國鋒的意見。

值得一提的是，當(dāng)時代替葉劍英主持軍委工作的還是陳錫聯(lián)，葉劍英還在養(yǎng)病期間。而陳錫聯(lián)和李先念的私交甚好，不僅志同道合，而且兩人是同鄉(xiāng)，還有一些遠(yuǎn)房親戚的關(guān)系。

左起李先念、華國鋒、葉劍英

在毛主席的靈堂中，李先念與陳錫聯(lián)被分到一起守靈。有一次，李先念去洗手間時，陳錫聯(lián)也趁此機(jī)會，想要找李先念商量一些事，于是就跟隨其后。

在洗手間里，陳錫聯(lián)觀察了四周無人之后，來到李先念身邊悄悄地說道：“那幾個人可能要動手，你要當(dāng)心一些。”李先念聽到這話，就趕緊擺手示意，打斷陳錫聯(lián)的話，不讓他繼續(xù)說下去。

李先念在與華國鋒交談后的第三天，他就以去香山植物園散散心為借口出門。等到車子快要到植物園時，他突然就讓改道去西山葉劍英的家。

而到了葉劍英的家門口，李先念才讓警衛(wèi)員打電話，通知他的到訪。當(dāng)葉劍英得知李先念的突然到訪，起初他是不想見面的，但再三思考了一下，還是答應(yīng)見面了。

兩人進(jìn)屋坐定后，葉劍英直接開口問道：“你來是公事奉命，還是老交情看望？”李先念回答都有。

葉劍英這樣問，是因為在周總理逝世后，兩人他們曾約法三章：兩人都留在北京；不進(jìn)對方家中，互相探望；除非遇到特殊和緊急的事情，不然不聯(lián)系。

檢閱空軍部隊的葉劍英

葉劍英聽到李先念都有這個回答后，立馬就明白他這次來訪是有重要事情相商。于是就起身將收音機(jī)打開，用來作為干擾，防止被人聽到他們接下來的談話。

但是葉劍英因為常年在戰(zhàn)場上經(jīng)歷轟炸聲，導(dǎo)致他現(xiàn)在耳朵有點背，李先念所講的話，他聽不清楚，于是兩人就改用筆寫交流。

李先念簡要介紹了華國鋒的意見和陳錫聯(lián)兩次同他談話的情況，兩人連寫帶談很快就商量完了重要事情。在李先念臨走之前，兩人把寫的紙條還特意給燒掉了，消除談話記錄。

有了李先念和葉劍英的支持，華國鋒的態(tài)度進(jìn)一步明確。10月6日，在華國鋒、葉劍英、李先念等人計劃都準(zhǔn)備充足的情況下，對“四人幫”雷霆出擊，通知他們隔離審查。