Polymarket的價值，就代表了「后真相時代」的一種解法：真金白銀不會說謊，大眾用金錢投出的信號，必然代表真實存在的共識。

一個多月前，FBI突襲調查了預測市場Polymarket創始人夏恩·科普蘭的家，還沒收了他的手機，這件事在全美輿論界，引發了軒然大波。

就在這次調查前一個禮拜，Polymarket靠著對美國大選的精準預測一戰成名。

在此次大選之前，幾乎全美所有民調都顯示，這會是一次勝負難料的選舉。在各大搖擺州，特朗普和哈里斯支持率差距都只在統計誤差范圍內。

唯獨Polymarket一枝獨秀，早在投票開始前一個月，Polymarket上的投注數據就顯示，押注特朗普獲勝的比例一路走高，大幅領先哈里斯。

最后的結果大家也都知道了，特朗普在搖擺州連戰連捷，把民調機構的臉打了一遍又一遍，最終勢如破竹，贏下大選。

就像8年前特朗普首次入主白宮時，「義烏指數」一戰封神。今年Polymarket也依靠不同主流的預測結果，在短短幾個月的大選沖刺期內，成為政治界和金融界討論最多的當紅炸子雞。

不止是彭博、華爾街日報這些主流媒體會直接引用Polymarket的數據作為民調參考，連特朗普本人都得意洋洋地引證用Polymarket來為選舉造勢。

那么，預測市場又是什么？Polymarket又是為什么在這屆大選一舉殺入主流視野，成為預測選舉結果的重要指標。

01

你可以把預測市場理解成一個賭場，只不過和真正的賭場里，花樣百出的游戲玩法不同，預測市場賭的是真實世界發生的任何事情。你做出判斷，然后把錢放進來。正確了，就能賺錢，錯誤了，你的本金就會成為對手盤的獎金。

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只要這件事情具備公共性，就可以拿來預測和下注。如果運營方樂意，它們甚至可以開個賭盤，預測下次模擬考你們年級平均分最高的是哪個班。

但預測市場骨子里最熱愛的，還是政治。

早在16世紀的歐洲，意大利人就把競猜下一任教皇人選當成一種娛樂項目，并且大開賭盤。

這種玩法傳到英國以后，英國人把政治投注玩出了各種細分賽道，比如某項法案是否會被廢除，某一任首相任期能有多久，某個黨派能在議會中拿到多少席位，都可以成為賭徒們瘋狂下注的籌碼。

19世紀末，政治賭博登堂入室，甚至來到華爾街。一場美國總統選舉的賭盤就能吸收一千萬美元的賭資，如果換算到現在，大概相當于2.5億美元的量級。

總之，人們對政治的熱情，相比于賭馬和賭球，數百年來可以說有過之而無不及。

至于政客，它們政治賭博的態度是很矛盾的。

一方面，他們希望賭徒們口袋里的錢，可以拿來支持自己的選舉，拿來供養自己的政黨和政策，而不是投入虛無縹緲的賭盤里，甚至會疑惑，這些賭資是不是暗中被用于操縱選舉結果。因此政治賭博很長時間里都收到政策的壓制

但另一方面，真金白銀砸下去的錢，某種程度上比民調更能反映真實民意，賠率對選舉的指導意義是絕對不能忽視的。因此，一些機構也被允許以研究作為借口，開設一些所謂的「政治股票市場」，讓用戶對政治結果、經濟指標和文化事件進行小額押注，從而收集真實民意，預測政治動向。

這也是為什么，類似Polymarket這樣的產品被稱為「預測市場」，而不是「政治賭盤」。

02

具體到Polymarket，它的崛起更像是一個非典型的美式創業故事。

Polymarket的創始人科普蘭出身高知家庭，母親是紐約大學的電影系教授，從小生活在紐約曼哈頓上西區，與百老匯，林肯中心、MoMA為伴，從小熱愛文學藝術，也熱衷互聯網技術。

2013年，14歲的科普蘭為了購買一首無法從iTunes上買到的歌曲，在一個文件共享社區里接觸到了加密貨幣，從此進入了這個韭菜叢生，鐮刀遍地，大神與騙子一體兩面，財富創造與毀滅在一念之間的領域。

此后，他一邊上學，一邊在各種互聯網公司，區塊鏈項目里實習，直到2017年，他從紐約大學退學。

按照一般創業神話，退學的下一步就是創業了。但科普蘭和蓋茨、扎克伯格都不一樣。退學后一連三年，他都沉迷于閱讀和研究互聯網上出現的各種新事物。

也就是在這期間，他接觸到了兩位對他影響深遠的學者。

第一位是哈耶克，他在1945年發表的《知識在社會中的運用》，打開了科普蘭的思路。

這篇文章認為：

社會中的知識是分散的，但價格機制可以有效傳遞信息，人們可以根據價格，解讀背后隱含的知識和行為，從而做出準確的決策。市場的自發秩序在其中能起到關鍵的作用。

而在哈耶克的基礎上，喬治梅森大學經濟學教授羅賓·漢森，則是進一步為科普蘭提供了可操作的路徑。

漢森的思想核心是Futarchy，翻譯過來是「未來政府形式」。

在他的設想里，未來的政治體不只要靠投票治國，也可以靠投注來治國，簡單說就是讓人們在具體政策上押注真金白銀，來產出最有效，最真實的政策結果。

漢森的Futarchy理論，看似天馬行空，但后來風靡web3領域的概念「DAO（分布式自治組織）」，就很大程度上受到Futarchy的影響。

回到科普蘭，哈耶克和漢森的理論，讓他靈光一閃：

我們是不是可以讓人們用真金白銀押注的方式，投出一個真相或者共識，從而幫助我們在混亂的信息社會做出判斷？

2020年疫情期間，科普蘭開發出了自己的新產品：預測市場平臺Polymarket。

而Polymarket上第一個押注的主題，就是「紐約市何時重新開放」。

疫情期間，困居于紐約的科普蘭希望，能夠從大量的押注中，尋找到預測疫情走向的真實線索。

關于Polymarket和它背后的「真相觀」，我們放到文章最后再討論。

03

那么，是什么讓Polymarket能夠在2024年大選時，從眾多預測市場中脫穎而出，成為一個重要的民調指標呢？

事實上，Polymarket對賭盤的話題性把握是非常準的，在創立之后，Polymarket陸續上線了更多賭盤，包括推特和Meta之間的訴訟戰，危地馬拉總統選舉，以及俄烏沖突是否會用上核武器等等。

2023年6月18日，一艘載著多名億萬富翁觀光潛艇，在水下3800米參觀泰坦尼克號殘骸時與地面失聯，艙內氧氣僅剩70個小時。

這場緊急救援引發了全球媒體的熱切關注。Polymarket追著熱點，上線了一個投注預測：「失蹤的潛艇會在 6 月 23 日之前找到嗎？」

短短幾天，上百萬美元就被砸進了這個賭盤之中，讓Polymarket迅速破圈，迎來了創立3年的第一個高光時刻。

說好聽點，這叫追熱點。說得嚴重一點，這些事情多多少少有點吃人血饅頭的意思了。

正是Polymarket運營團隊所希望達成的目標。

科普蘭如今有一個30人的全球化團隊，他們高強度上網，尋找互聯網上的熱門話題，將它們轉化成賭盤。這些賭盤涵蓋政治、加密貨幣、流行文化、體育、商業和科學等眾多類別。

如果你在新聞媒體工作過，你會知道，以上這些，都是流量大戶。

當然，如果只是團隊優秀，擅長尋找話題性的賭盤，也并不足以讓這款產品成為重要的政治風向標。

另一個原因，在于Polymarket誕生時的世界局勢，正在進入一個越來越不穩定的狀態。地緣政治，軍事沖突，經濟危機，全球疫情，貿易摩擦，黑天鵝和灰犀牛此起彼伏。

如果說時代的一?；衣涞絺€人頭上都是一座山，那么這個時代確實塵土飛揚。

因此，人們越來越渴求確定性，渴求超越常規的認知和洞見，從而能夠穿越這個危機四伏的年代。而Polymarket給予人們的，就是一種全新的洞見。它的洞見不一定準確，但是足夠超越常規。

而到了2024年，Polymarket更是迎來了它的天選之年。

我們前面也說了，政治，才是預測市場的核心驅動力。而2024年，全球范圍內將有70多個國家和地區舉行選舉，覆蓋了世界近一半人口、近50%的經濟總量。

這樣一個選舉之年，意味著各種宏觀的不確定性會迎來一個階段性的集中爆發，這是Polymarket崛起的最佳時機。

于是在今年5月，美國大選進入沖刺期之前，Polymarket完成了一筆4500萬美元的B輪融資。這筆融資，讓Polymarket可以大舉投入營銷，吸引眾多散戶。更重要的是，Polymarket的投資人，就是大名鼎鼎的Paypal創始人，Facebook和特斯拉的投資人，下一屆美國副總統萬斯背后的金主彼得·蒂爾。

有這么一層關系，Polymarket能被特朗普所關注到，也就不稀奇了。

10月18日，特朗普在一場集會演講上提到了Polymarket，更是讓這個原先只在加密貨幣圈子里小有名氣的預測市場，變成了主流媒體事業里的大選預測指標之一，在眾多搖擺不定的民調中，Polymarket的賭盤數據，是少數認為特朗普會大勝的數據。

于是，隨著特朗普大獲全勝，Polymarket一戰封神，讓許多支持特朗普的賭徒賺到了錢。

更是有一位神秘網友，早在Polymarket賭盤都還不看好特朗普的時候，低點入局，砸下砸下3000萬美元梭哈特朗普，最終賺到5000萬美元，被媒體譽為「特朗普巨鯨」。

到這個階段，FBI為什么會突襲科普蘭的家，我想也就不難理解了。

04

但如果只是把Polymarket等同于一個賭場，一個投機者和賭徒的樂園，一個財富重新分配的故事，我覺得還是不夠。

預測市場的價值，未必在于金錢，更在于它是當下這個時代，人們追逐真相的另一種手段。

2016年，也就是特朗普首次當選的這一年，《牛津詞典》把「post-truth（后真相）」定為年度詞匯，這個詞匯描述了公眾對「事實」越來越不信任、越來越依賴于公共話語的情感。

如果說當年這個詞還是略有一些超前，那么2024，這個被社交媒體和推薦算法統治的年代，已經毫無意外來到了「后真相時代」。

人們更信任情緒、觀點而非事實，并且更喜歡基于自己的偏見和立場獲取信息，構建自己的信息繭房和傳播回音壁。

而傳統的權威媒體早已無法做到真正的客觀、中立和真實，很長時間里將會失去人們的信任。

所有的企業和個人，都要面對一個長期命題：

在「后真相時代」的迷霧里，我們可以依賴哪些信號去指導我們的行動？

Polymarket的價值，就代表了「后真相時代」的一種解法：

真金白銀不會說謊，大眾用金錢投出的信號，必然代表真實存在的共識。

可以說，預測市場核心的價值，不在于賭博賺錢，而在于發現共識。尤其在選舉這種本身比拼的就是共識強弱的游戲里，發現共識就必然導向勝利。

但反過來，我們也可以再想想，共識一定代表真相嗎？真金白銀的投注，就比沒有成本的表態更加真實嗎？

也不見得。

如果我們篤信「金錢不會說謊」，那么Polymarket則會把我們導向另一維度的謬誤，它無異于一種由金錢主宰的陶片放逐法的游戲。

真相隱身的時代，最可怕的不一定是迷失，而是放棄尋找真相，以金錢、集體意志、情緒作為「真相」的代餐。這條路，也許才會將我們導向徹底的虛無。

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