在國共四十年代進行的決定中國未來命運的大戰當中，有無數的國軍將領成為了我軍的俘虜。建國之后的這些被俘將領被送至新成立的功德林戰犯管理所進行學習和改造。

其實他們當中的很大一部分本身并非是罪大惡極之人，之所以淪落到這里很大程度上是由于他們所追隨的蔣介石站在了人民的對立面，做出了許多損害人民利益的事情而他們由于立場原因而去為蔣介石賣命最終被劃入戰犯的名單當中，他們中的許多人在侵華戰爭時期還是譽滿全國的抗戰名將。基于這種前提，我黨在對其施以人道主義精神的同事也在思想上對其進洗禮和改造，希望他們能夠正視自己過去的歷史問題，改變自己的世界觀并最終成為一個合格新中國公民。

在這樣的感召之下，許多曾經的國軍將領都在管理所當中認真贖罪和改造并有著顯著的效果。1959年國家方面決定對原國軍戰犯實行第一次特赦政策，實行特赦政策一來是對于這批人員改造成果的肯定，二來則是給其余改造的人員以動力和積極性。在這一批人當中便有被我軍在濟南戰役中所俘獲的主將王耀武。由于濟南戰役是由王耀武的部隊和我軍華東野戰軍所進行的一次硬碰硬的戰役，所以一直以來王耀武對于華野部隊也是記憶深刻，乃至于1959年被特赦之后，他選擇了拜會曾經作為對手的華野將領，而周總理在得知王耀武此舉之后也是極力促成其同華野各將領的會面。

然而有一個人在得知了王耀武要來拜會他的時候卻表現出來了極力的抗拒情緒，不僅不愿意同王耀武進行一次禮節性的進餐，甚至連面都不愿意去和他見，這個人便是曾經的華野名將、開國上將許世友。雖然周總理在其中極力進行斡旋，但許世友卻仍舊堅持不和王耀武見面。要知道許世友雖然沒有太高的文化水平，但少林寺學武的經歷還是鍛造出來了他豪氣爽朗的性格，絕非是一個狹隘之人，那么這一次的許世友為什么堅決地給老對手王耀武“閉門羹”呢？在一些老戰友和老上級的追問之下，許世友才緩緩道出了他這番做法的原因，原來許世友所恨的并不是王耀武本人，而是不能夠原諒他在濟南戰役當中的一些所作所為。那么王耀武究竟在濟南戰役當中做下什么事情呢？這一切則要從王耀武的軍旅生涯開始講起。

1904年，王耀武出生在山東泰安的一戶普通家庭，然而亂世的浮沉之下普通人的生活也難有平靜可言，從記事的時候起王耀武便歷經了大清滅亡和軍閥林立等亂象，這其中讓他作為山東人最為恥辱的便是在一戰之后作為戰勝國的中國不僅未能收回德國對于青島的控制權，反而在巴黎和會當中將其轉移到日本。這一事件在直接催生了五四運動的同時也給年少的王耀武留下了極為深刻的記憶，也就是從那個時候起王耀武明白了在亂世當中唯有武力才是硬道理，想要改變中國積貧積弱的面貌，必須在這片土地上有著一支戰無不勝的鐵軍，從軍報國的愿望也在此刻植根于王耀武的內心深處。

雖然當時的中國有著不少講武堂之類的陸軍學校，但這些卻大都是由舊軍閥所創辦，有著較為明顯的派系色彩，和王耀武救國救民的初衷所不相符，直到黃埔軍校的出現他才有了眼前一亮的感覺。作為孫中山“三民主義”的實踐產物，黃埔軍校的宗旨不僅在于培養一批能力出眾的職業軍人，更加要讓其有著高尚的愛國情操，這些也正和王耀武的志向不謀而合。1924年，憑借著出色的入學成績，王耀武正式成為了黃埔軍校第三期當中的一員。

能成為黃埔軍校的一員從能力來說都可謂是當時國人里的佼佼者，而智勇雙全的王耀武在這些人中龍鳳里也漸漸脫穎而出。早年間艱苦的生活鍛煉出來了他堅毅刻苦的品質，而這種品質對于一個職業軍人來說是一個不小的加分項，從用兵謀略上來說王耀武在黃埔同期生當中也屬頂級，在討伐軍閥陳炯明的東征戰役當中身為低級軍官的王耀武就能夠將一些深刻的軍事理論和謀略運用到實際當中，靠著有限的人數打出來了不少漂亮仗。

俗話說木秀于林，風必摧之，一個各項能力都拔尖的人在人事關系中不免受到他人的嫉妒乃至于暗中下絆，但在王耀武身上這些卻并沒有發生。原來王耀武在能力上拔尖的同時也十分注重和上級以及同僚們的關系，靠著出色的情商他總是能夠和性格各異的人們成為朋友，很快渾身優點的青年軍官王耀武便得到了蔣介石的賞識。蔣介石在用人方面習慣親疏分明，具體來說就是優先重用同為浙江人的老鄉或者是黃埔出身的學員，王耀武黃埔三期生的身份天然和蔣介石多出來幾分親近，加之其本人能力出眾且為人處世極為周到，所以在隨后的日子當中他也順理成章地成為了蔣介石最為信任的將領之一。出于一種傳統的“忠誠”思想，王耀武從此在立場方面成為了蔣介石的堅定支持者。

1937年7月，日軍在華北蓄意挑起了盧溝橋事變，隨即全面抗戰爆發，作為當時國軍當中能力出眾的指揮者，王耀武被派到一線率領麾下軍隊同日軍進行了浴血搏殺，無論是在淞滬會戰還是第一次的長沙會戰當中都可以看得到王耀武部隊的身影。王耀武帶兵一向以嚴格著稱，這樣一來其軍隊的整體戰斗素質和意志在國軍戰斗序列當中也顯得極為突出，無論碰上任何對手，其強悍的氣質都讓敵軍不敢小覷，所以從1939年開始，王耀武便以軍長的身份統領國軍第74軍，作為當時中國軍隊當中少見的裝備美械和重武器的隊伍，74軍也被外界戲稱為蔣介石“嫡系中的嫡系”。

發生在湖南的雪峰山之戰是王耀武抗戰生涯當中最為輝煌的一戰。1945年4月，已然成為強弩之末的日軍決定在湖南一帶拼死打開一條貫穿華南的大動脈以延續其在中國的占領。為了粉碎這一陰謀，王耀武帶領74軍作為主力部隊在雪峰山一帶同日軍部隊正面對抗，雖然為了此次的作戰任務日軍集結了五個甲種師團，但在王耀武等人的拼死抵抗之下，他們終究未能實現其拿下雪峰山打通戰略通道的構想，在四個月之后日本宣布了無條件投降。

抗戰的勝利未能立刻給這個古老的國度帶來了和平的曙光，戰爭的陰云很快再次籠罩在了全國人民的上空。由于蔣介石想要持續自己的專制統治而不愿意接受我黨所提出的和平建國方略，與此同時他還派兵到全國各地以搶奪抗戰勝利的果實。面對蔣介石的步步緊逼，我黨果斷決定以武裝抗爭的方式來反對蔣介石的統治，一時間雙方都在大規模地進行戰備。

1946年2月，王耀武被蔣介石任命為第二綏靖區的司令長官，主管山東省內的軍事，同年10月份他則成為了山東的最高行政長官，一時之間山東的軍政大權被盡數掌握在王耀武這個山東人手中。作為一個聰明人，多年以來王耀武對于蔣介石本人和國軍內部的衰朽自然看得透亮，但多年的追隨之下王耀武本人也和蔣介石形成了一種一榮俱榮，一損俱損難以切割剝離的關系，縱使蔣介石站在了人民的對立面，王耀武也必須去亦步亦趨。但正所謂失道寡助，一個不得民心的政權終究會被歷史和人民所淘汰，縱使王耀武能力再強也無法逆轉這樣的規律。

1948年，在歷經了多次戰役之后，山東省的大部分區域已被我軍成功解放，王耀武綏靖區司令部所在的省會濟南城已然成為了一座“孤島”。基于對王耀武指揮能力的重視，1948年9月我華野部隊打響了了濟南戰役，一方面由結束蘇中戰役的粟裕部隊向濟南城西一帶運動，另一方面則由膠東軍區的許世友從東面進攻濟南城，其他地方部隊進行掩護打援。按照構想，我華野主力在消耗濟南守軍實力的時候其他打援部隊也可以由此對山東境內其他靈性的敵人予以殲滅，由此在最短時間內肅清山東的國軍，然而王耀武頑強的抵抗卻讓整個計劃一時間難以順利進行。

華野方面，濟南城周圍的零星打援進行得十分順利，很快肅清了前來支援的小股敵軍隊伍，然而濟南城的攻堅卻難有進展，許世友和粟裕的部隊雖然傷亡不小卻始終啃不下這塊“骨頭”。濟南城難以攻取的原因首先是這里的城墻本身又高又厚，加之王耀武駐兵期間又進行了多次的加固，濟南之戰前夕他甚至當著美國顧問的面下令炮兵在城外對濟南城進行轟擊以證明這里的固若金湯；再則王耀武對于士兵的調教確實有著自己獨到的地方，從戰斗水準和意志來看都明顯強于國軍其他部隊，所以一時之間華野無法完成對于濟南的攻取。

在華野的軍史上，濟南戰役可以用慘烈二字來形容，根據戰后統計來看國共雙方的傷亡數幾乎達到了一比一，其中三縱八師的師長王吉文在此戰壯烈犧牲，成為我軍犧牲于濟南戰役的最高級別將領。

雖然敵軍在進行負隅頑抗，但隨著戰役的進行局勢也逐漸變得明朗。而作為濟南城的守將，王耀武在此次戰役行將結束時候的一個決定卻給自己的一生留下了污點：原來在看到濟南堅守無望時，王耀武在部下的建議下居然決定使用毒氣彈來拖延我軍的進攻，要知道毒氣彈早在二戰前就被日內瓦公約所禁止，王耀武此舉堪稱最后的瘋狂。雖然毒氣彈并未改變濟南戰役的結果，王耀武自己也在逃跑途中成為了我軍的俘虜，但他投放毒氣彈的這一舉動卻讓作為對手的許世友怒不可遏，多年來每當他想起自己麾下戰士慘死在毒氣彈下的慘狀，這個戎馬一生的老兵都不住流下熱淚。

濟南戰役成為了許世友心中的一個心結，他也把王耀武作為當時給自己隊伍巨大傷亡的第一責任人。雖然周總理不止一次地勸說許世友去和王耀武好好談一談以解開心結，但個性執拗的“許和尚”卻終其一生都未能去和王耀武再見一面，而這一切歸根結底還在于曾經那個扭曲的亂世。