截至2023年年末，湖南存續有2924家外資企業，貢獻了全省8%的進出口、15.7%的研發投入，實現了3760億元的營收，帶動了35.7萬人的就業。
上述數據，和經濟大省比差距巨大，在中西部產業大省里也不算出挑，但也不是墊底的位置。

外資在湖南多年發展也有代表性企業。
比如20多年前由德國梅塞爾集團與湖南湘鋼集團合資建設的湖南湘鋼梅塞爾氣體產品有限公司，如今在湖南有9個生產基地，總投資超過20億元，是湖南省內最大的工業氣體生產企業。
入駐湖南20年的沃爾瑪已在湘開設了16家沃爾瑪商場，2家山姆會員商店和1家物流配送中心。2023年，沃爾瑪在湘江新區貢獻社會零售超過31億元。2024年1月，沃爾瑪投資數千萬元對長沙全部門店換新升級。

2024年1-7月，湖南全省合計使用外資33.7億美元，在中西部省區里位列中游。
來看看湖南吸引外資的歷史：
1983年，粵湘強豐有限公司（泰國）開啟湖南引進外資的第一步，1991年，湖南省政府頒布《鼓勵外商投資條例》。
1993年成立湖南省招商局，專門負責開展招商引資工作，招商引資工作打開新局面，吸引外商投資呈現跳躍式發展。引進外資總額從1983年的26萬美元躍升至1992年的1.29億美元，此后更是迅猛增長，2020年達209.98億美元。
因統計口徑變，2023年，湖南實際使用外資14.36億美元。2023年，全省一、二、三產業實際使用外資占全省實際使用外資的比重分別為1.2：39.9：58.9，第三產業占比位列第一。實際使用外資前三位的行業分別為制造業（4.32億美元）、房地產業（3.5億美元）、科學研究和技術服務業（1.80億美元）。

湖南省會長沙連續兩年獲評“中國投資熱點城市”，2021年至2023年，長沙直接利用外資累計59.83億美元，占全省八成以上。
今年以來，長沙在外資外商招引方面成果斐然。前三季度，長沙新設外商投資企業168家，同比增長21.7%，在長沙投資的世界500強企業累計達201家。具體項目有：永旺夢樂城湖南1號店亮相星沙、巴斯夫杉杉長沙基地二期投產、香港玉湖冷鏈交易中心項目開工、德國中小企業總部集聚區（湖南）在湖南湘江新區揭牌等。
巴斯夫、博世、大陸等德國制造業巨頭，在長沙均有1億美元以上投資，形成深耕長沙的發展趨勢。