穿過陣陣?yán)滹L(fēng)，跨過道道封鎖，彭德懷回到了延安。這是1937年11月26日。他是到延安參加政治局?jǐn)U大會議的。盡管天氣十分寒冷，彭德懷卻像回到家里一樣溫暖。這里沒有槍聲炮聲，而是指揮抗戰(zhàn)的中心。

彭德懷是靜悄悄回到延安的，可消息還是傳得很快，許多人前來看望他。慰向他，有熟悉的人，也有不熟悉的群眾，還有在抗日軍政大學(xué)學(xué)習(xí)的干部以及記者們，向他打聽前方的消息，問八路軍是怎樣打日軍的，甚至還有的人問日本兵長得什么樣子，簡直把他當(dāng)成了勝利歸來，無所不知的英雄。他不止一次對自己說，我不是英雄，真正的英雄是廣大的官司兵。

對一般群眾，他講首戰(zhàn)平型關(guān)，講伏擊雁門關(guān)，講火燒日軍機(jī)場。只有對一些老部下老戰(zhàn)友，才講到前線的被動和失利。每說到此，他就很激動：“所謂‘日本皇軍不可戰(zhàn)勝’是神話。如果八路軍經(jīng)常有20萬人，有蔣介石嫡系軍的裝備，再附加若干炮兵，國民黨軍隊依險防守。我軍機(jī)動作戰(zhàn)，靈活打擊敵人，把群眾發(fā)動起來參加抗日斗爭，日軍是難以打進(jìn)山西的。”

到延安后，彭德懷住在鳳凰山下的一孔窯洞里，和毛主席住的窯洞緊挨著。當(dāng)晚，他就向毛主席報告了前線的戰(zhàn)況，日軍的，友軍的，八路軍的，講經(jīng)歷過的戰(zhàn)斗，講還存在的困難和危險。

毛主席聽得很認(rèn)真，不時提出一些問題。彭德懷都一一作了回答。兩個人都抽煙，小小的窯洞里煙霧彌漫，使油燈光也顯得昏暗了幾分。

“同志們很辛苦！”毛主席說，“總司令年齡大了，身體怎么樣呀？弼時年齡不大，身體卻不怎么好。左權(quán)、小平該沒什么問題吧？”

“前方是苦一些，可像你在井岡山時說的，好在苦慣了，也就不覺得了。”彭德懷不在乎地說。

毛主席說：“那好，你們總部的幾位，還有伯承他們，都要保重，有了好身體，才能打游擊，才能持久抗戰(zhàn)。”

“謝謝您的關(guān)心！我一定轉(zhuǎn)告總司令他們。”彭德懷說。

“老彭呀，延安的同志都在歡迎你，你到抗大去講一次吧。”毛主席說。

“到抗大講一次？”彭德懷說，“我能講什么呀？”

毛主席說：“我和洛甫都去講過，總司令過去也講過，你這次就講前方抗戰(zhàn)，講游擊戰(zhàn)爭嘛。”

彭德懷猶豫一會，說，“那我就試試，講錯了還有你這位老師呢。”

“沒問題！”毛主席笑著說，“明天就去吧。”

第二天，彭德懷來到了抗大，抗大就在鳳凰山下，彭德懷到達(dá)時，主持學(xué)校工作的教育長羅瑞卿和政治部主任莫文驊、副主任胡耀邦、訓(xùn)練部長劉亞樓、校務(wù)部長楊立三等人都來迎接他，向他介紹學(xué)校的情況，說共有學(xué)員1200多人，編為三個大隊。有紅軍干部，也有抗戰(zhàn)爆發(fā)后從外地來的知識青年……彭德懷只是點頭答應(yīng)。

當(dāng)彭德懷站到講臺上時，才發(fā)現(xiàn)這些干部中有許多是他認(rèn)識的，有的原來就是他的部下，如李志民、李壽軒等，在那些女學(xué)員中、有羅榮桓、劉伯承、賀龍的愛人林月琴、汪榮華、蹇先任，但他不認(rèn)識。

“神圣的抗日民族革命戰(zhàn)爭，已經(jīng)進(jìn)行三個月了。誰都應(yīng)該認(rèn)識，抗日的民族革命戰(zhàn)爭是一個神圣的偉大的事業(yè)。在我們的面前擺著強大的日本帝國主義。我們固然不應(yīng)過分估計敵人的力量，而喪失自己勝利的信心；但亦不應(yīng)輕視敵人的力量。而放松自己的動員與必須的準(zhǔn)備。我們需要最高的抗戰(zhàn)熱情與勝利的信心，我們尤需有冷靜而客觀的態(tài)度，講求爭取抗勝利的辦法。”

彭德懷是這樣開始他的演講的。接著，他講了抗戰(zhàn)是持久的、在持久戰(zhàn)爭中，我們政治上、經(jīng)濟(jì)上、軍事上能夠由弱變強的條件，以及戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)游擊戰(zhàn)爭、發(fā)動群眾全民抗戰(zhàn)的問題。他最后說：“我們提出了在持久抗戰(zhàn)中敵我力量對比的變動性，我們指明了抗戰(zhàn)勝利的前途。但這一切絕不是命中注定的、勝利的前途也不是從天而降的，而完全應(yīng)該依靠于我們自己的努力。”

在嘩嘩的掌聲中，彭德懷結(jié)束了他的演講。

彭德懷眼睛看著，心里感到很欣慰。打仗，既是他熟悉的，又是他正在實踐的，對他來說，那么自如。像山澗的溪水，淙淙流淌；像林中的輕風(fēng)，自由拂動。然而，當(dāng)他坐在中共中央政治局會議的會場上，卻有點兒不知所措，特別是王明以共產(chǎn)國際代表身份傳達(dá)共產(chǎn)國際指示的時候，彭德懷更感到難以分辨。

王明是在彭德懷回延安之后，才和康生一起從莫斯科經(jīng)烏魯木齊到達(dá)延安的，彭德懷還隨毛主席、張聞天、周恩來等人前往機(jī)場迎接。原先他不認(rèn)識王明，只聽過他的名字，對于康生，他連名字也沒有聽說過。

彭德懷靜靜地坐著，聽到王明傳達(dá)的共產(chǎn)國際對中共在新形勢下基本政策的全面建議，一方面肯定了中共制定和執(zhí)行的抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線取得的成績，另一方面又說國民黨的政策己經(jīng)改變，中共缺乏工人階級的基礎(chǔ)，大多數(shù)老干部出身于農(nóng)民，有武裝斗爭經(jīng)驗，但連城市工人運動的一般概念都沒有……這些，彭德懷沒有多想，可他對王明《如何繼續(xù)全國抗戰(zhàn)和爭取抗戰(zhàn)勝利呢？》的報告，卻特別注意。

他聽到王明批評洛川會議過分強調(diào)“獨立自主原則”，沒有提出 “抗戰(zhàn)高于一切”；批評毛主席在《上海太原失陷后抗日戰(zhàn)爭的形勢和任務(wù)》一文中對形勢的分析，認(rèn)為只能以“抗日與不抗日”作為劃分?jǐn)秤训闹饕獦?biāo)準(zhǔn)，不應(yīng)再去劃分抗日營壘中的左、中、右集團(tuán)。他反對統(tǒng)一戰(zhàn)線中的獨立自主原則，主張“一切經(jīng)過統(tǒng)一戰(zhàn)線”、“一切服從統(tǒng)一戰(zhàn)線”，批評毛主席以獨立自主的山地游擊戰(zhàn)作為惟一方針，強調(diào)在現(xiàn)有軍隊基礎(chǔ)上“建立真正統(tǒng)一指揮、統(tǒng)一紀(jì)律、統(tǒng)一武裝、統(tǒng)一供給和統(tǒng)一作戰(zhàn)計劃”的國防軍……

彭德懷感覺到了，王明的主張和毛主席提出的原則，有著明顯的不一樣。怎么辦呢？王明所說的，是共產(chǎn)國際的指示，是應(yīng)當(dāng)遵從的；毛主席是越來越被證明是對的。彭德懷感到不好說什么，只對作戰(zhàn)方針發(fā)表了意見。他說：“在戰(zhàn)略方針上應(yīng)該是運動游擊戰(zhàn)，在應(yīng)用上要利用山地打游擊戰(zhàn)。”

毛主席很注意彭德懷。開始他有疑慮，這個一向?qū)栴}態(tài)度明朗、直率敢言的人，怎么沉默起來了呢？彭德懷關(guān)于戰(zhàn)略方針的話，更令他吃驚。在洛川會議上交談過，他到前方后，又單獨給他發(fā)過兩次電報，都是解釋山地游擊戰(zhàn)的，可還是沒有解決問題。他是八路軍的副總司令，在前方協(xié)助朱德分管軍事工作，作戰(zhàn)部署方面的事，多是由他具體執(zhí)行的，他的作用可是十分關(guān)鍵啊，必須使他完全了解并堅決執(zhí)行游擊戰(zhàn)的戰(zhàn)略方針。

深夜了，毛主席來到彭德懷住的窯洞，進(jìn)門就說：“老彭呀，政治局會議已結(jié)束，你就要回前方了，我來看看你，也算為你送行。”

彭德懷猜到了毛主席的來意，但還是說：“謝謝您！”

在油燈下，他們一起交談四個月來的作戰(zhàn)情況和華北戰(zhàn)場的形勢。毛主席又一次闡述了游擊戰(zhàn)爭在抗日戰(zhàn)爭中的地位和作用，最后說：“八路軍應(yīng)不動搖地執(zhí)行這一戰(zhàn)略方針。”

從運動戰(zhàn)到游擊戰(zhàn)，是一個重大的戰(zhàn)略轉(zhuǎn)變，需要一個認(rèn)識過程。彭德懷這個置身其中的人也不例外。

送走毛主席，彭德懷心里有一種說不出來的滋味。

“哥哥呀，你怎么變了？”彭金華一腳門里一腳門外地說。

彭金華是彭德懷的二弟，他是接到彭德懷的信后，領(lǐng)著彭德懷的妻子劉坤模到延安來的。

彭德懷一愣，說：“我怎么變了？”

“我問你，劉坤模是不是你的堂客？分離這么多年見面了，你為什么把她安排到別處去住？她哭得很傷心！”彭金華質(zhì)問道。

彭德懷慢慢拿出一張三個人的照片，說：“這是她家三口人的照片，我和她已經(jīng)九年多沒有通信，那是為了保護(hù)她，怕她受到迫害。在這個反動勢力猖狂的年代里，她一個年輕女人吃的苦頭是可想而知的，后來她有了歸宿，同居也好，結(jié)婚也好，反正生了女兒。坤模應(yīng)該有選擇生活的權(quán)利和自由，我不怪她，她也不能怪我，我現(xiàn)在仍然獨身一人嘛！”

平型關(guān)戰(zhàn)役后，彭德懷收到劉坤模的一封信，分別九年多，又有了音信，他多么高興啊！他很快給她回了信，要她去西安辦事處找林伯渠主任，她果然來了。

彭德懷初見劉坤模時，看到只有27歲的她那么蒼老，面色憔悴，心里一陣難過，心想，這么多年，她為我受苦了！

劉坤模見到了日思夜想的人，淚水滿面。一時說不出話來。

“你這些年是怎樣生活過來的？”彭德懷問。

劉坤模哭得更厲害了，好半天才硬咽著說了十多年的經(jīng)歷。從平江起義后敵人的搜捕，到躲進(jìn)深山，從逃亡武昌，到無奈時和人同居，并有了一個剛滿周歲的女兒，說著拿出一張照片……

彭德懷的心痛了，緊緊咬著厚厚的嘴唇，九年多的時間里，我盡管不知道一點她的消息，但從來沒有改變對她的感情，許多好心人都要幫忙，也有過女性們拋來的繡球，但我不能忘記的是她，都拒絕了……沒想到等來的竟是這樣的結(jié)果！

過了好長時間他才深情地安慰說：“你為我受苦了，我對不住你！可是孩子不能沒有母親。你還是回到孩子身邊去吧！”

劉坤模明白她和彭德懷之間的夫妻關(guān)系已經(jīng)過去，哭得更厲害了……

彭德懷沉痛地對弟弟說：“我總不能再去破壞別人的家庭吧！”

彭金華無話可說了，兄弟倆久久地沉默著。

落雪了，陜北高原一片白茫茫的。彭德懷告別延安，踏著雪重返烽火連天的抗日戰(zhàn)場。

一回到前方。彭德懷的迷惑和憂郁就全部丟到了九霄云外，協(xié)助朱德指揮華北的八路軍對日作戰(zhàn)，時而親臨前線，時而運籌帷崛，在長生口、神頭嶺、響堂鋪、長樂村等地沉重地打擊了日本侵略軍，還廣泛發(fā)動群眾，擴(kuò)大了八路軍和游擊隊，壯大了共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的抗日力量。