我們來看三張照片。

這是很有意思的三張照片。

它們與太陽系未來的演化有關！

這三張照片拍攝的是同一片天區，我們可以看到它們的背景天體都相同。

不同的是：這三張照片拍攝的時間不同。

第一張是2009年之前拍攝、中間那張是2020年、第三張是2023年。

它們有什么區別呢？

第一張的中間什么都沒有、第二張中間出現了一個亮點、第三張中間的亮點變成了一個很微弱的點。

所以隨著時間的變化這個方位似乎出現了一個明亮的東西。

那它是什么呢？

這個亮點的距離在25000光年外，很遠！

所以它的亮度忽然增加大家首先想到的會是什么呢。

超新星爆發？

并不是，它的亮度之所以會變亮是因一種很奇特的效應--引力透鏡效應。

引力透鏡效應就是引力場偏折光線產生的一種類透鏡的行為，它是1936年由愛因斯坦提出。

不過這個引力透鏡并不像我們之前所說的是強引力透鏡效應。

強引力透鏡效應可以讓背景天體成像，像愛因斯坦環、愛因斯坦十字這樣。

這個引力透鏡它無法成像，但它卻能讓背景天體的亮度增強，這樣的引力透鏡效應我們稱為微引力透鏡效應。

借助這個效應它可以幫助我們尋找一些很暗不容易看到的天體。

比如黑洞或者行星。

當這些暗淡的天體經過一顆恒星時，微引力透鏡就會使得恒星的亮度增強，那么根據這個現象天文學家就能大致推算這顆天體的質量，從而確定它是顆什么樣的天體。

那三張照片拍攝的場景便是這樣的現象。

它是天文學家于2020年發現，將其命名為KMT-2020-BLG-0414。

我們看到的那個增強的亮點是微引力透鏡使得一顆恒星的亮度增強。

它距離我們大約25000光年，引力透鏡效應讓它的亮度增強了大約1000倍，從而讓天文學家看到了它。

而產生微引力透鏡的天體經過計算，它是一個恒星系統，由兩顆行星和一顆恒星組成。

其中的一個行星為類地行星，質量大約是地球的2倍；另一個質量大約是木星的17倍，這個質量應該是顆棕矮星，不過還要等進一步的確認。

這個恒星系統距離我們大約4000光年。

說到這里，這個通過微引力透鏡發現的系統似乎沒有什么奇特的地方。

但之后在找主恒星時事情就變的有趣了。

還記得剛開始我們提到的這個系統與太陽系未來的演化有關。

那到底有什么關聯呢？

通過微引力透鏡天文學家可以推測兩個行星的蹤跡。

但它的主恒星和行星不一樣，它應該可以被看到（行星太暗所以無法看到）。

所以在2023年的時候，天文學家利用夏威夷的凱克望遠鏡進行了細致的觀察，但奇怪的卻是他們無法看到主恒星的身影。

這很奇怪，因為正常情況下，這個距離主恒星只要不是非常的暗它就應該被看到。

但這顆是怎么回事？

它為什么看不到。

在排除了其它可能之后，研究人員最終給出了一個答案，這顆恒星很可能是一顆白矮星。

白矮星大家都知道這是恒星死亡之后所留的內核。

而太陽呢，大約在50億年之后也會慢慢的演化為一顆白矮星。

當它成為白矮星之前，會經歷一個膨脹的階段，也就是變成紅巨星。

這個時候它會吞噬掉水星金星地球甚至火星。

所以到那個時候地球很大可能是會被太陽吞噬，從而滅亡。

不過有的天文學家也認為，太陽在膨脹的時候質量會有所損失，這樣地球的軌道就會擴大，而擴大后或許就可以逃離被太陽的吞噬的命運。

但這個猜測有沒有可能呢。

這個系統或許就是答案！

若主恒星真是白矮星的話，在它周圍發現的那個兩倍地球質量的行星，它如今距離白矮星在2個天文單位左右，這個軌道和地球擴張后預計的軌道很相似。

所以在此之前它可能也像地球現在這樣和距離主恒星1個天文單位的距離，主恒星演化為紅巨星質量損失后，它的軌道擴張到了如今的距離從而避免了被吞噬。

所以這就是一個真實的例子，預示著地球到那個時候或許也可以這樣存活。

不過對于生命的話可能并不友好，因為在成為紅巨星前恒星本身會變的極不穩定，會釋放強大的能量從而剝離行星的大氣使它不再宜居。

所以即便地球那個時候可以存活，但生命或許已經無法維持。

不過也說不定那個時候的科技已經可以讓人類遨游星際，地球也不再是人類唯一的家園。

未來的事，誰能說的準呢。

只不過這個系統讓我們看到了地球一絲生的可能。

這項研究于2024年9月26日發表在了自然天文學家期刊上。