隨著包括OS 18.1正式版在內的一系列操作系統迎來更新，萬眾期待的Apple Intelligence在部分區域也正式與消費者見面，蘋果也終于從AI賽道的旁觀者變成了參與者。為了展示押注AI的決心，蘋果方面還做了一個“違背祖宗的決定”，在PC產品線放棄了祖傳8G內存。

不僅僅是剛剛發布的新款iMac、Mac mini，以及MacBook Pro全系從16GB內存起步，甚至此前推出、搭載M2和M3芯片的MacBook Air也都免費升級為標配16GB內存。要知道在此之前，MacBook Air選購16GB內存還需再加200美元，可蘋果現在居然是把“黃金內存”免費送給了用戶。

當然，蘋果做出這一決定顯然是有的放矢的，畢竟如今8GB內存已經難以滿足AI時代的需求了。盡管此前在去年秋季，蘋果全球產品營銷副總裁Bob Borchers在一次訪談中談及“8GB內存”這個問題時曾表示，“M3 MacBook Pro的8GB內存可能會和其它系統上的16GB內存是比較近似的。”

8G RAM+MacOS＞16G RAM+Windows，雖然大家都知道這是個玩笑，但蘋果的高層敢于說出這樣一番話并不沒有底氣。事實上，蘋果倚仗的就是自家的SWAP（內存交換）技術，也就是Android廠商口中的內存融合技術，將硬盤上的存儲空間拿去當低速內存用，可以讓系統同時運行很多程序或是對內存有更大需求的應用。

再加上蘋果Apple Silicon M系列芯片的統一內存架構（unified memory），實現了CPU、GPU、NPU均可訪問同一內存設計，將傳統意義上的內存、顯存融入到同一個高帶寬、低延遲的內存池中。將內存直接作為顯存使用，這就是蘋果統一內存架構的優勢。

如果蘋果不做Apple Intelligence，那么8GB內存確實夠用，奈何一旦切入AI PC賽道，Mac的8GB內存就不太夠了。眾所周知，當下的AI技術棧是建立在GPGPU（通用圖形處理器）的基礎上，即便Mac能用內存當顯存用，8GB也過于捉襟見肘。

而在端側部署AI產品，無論是Stable Diffusion等AI應用、還是各類大模型，都要有足夠大的內存將整個模型保存在其中，而無需交換到閃存，同時CPU/GPU和內存之間的帶寬也是影響端側大模型表現的參數。蘋果的統一內存恰恰因為要顧及通用性、且遵守各類接口規范，所以不能激進地升級I/O，導致它就只有較小的高速緩存和較低的內存帶寬。

再加上統一內存架構即便再有魔力，蘋果也不可能做到讓所有的內存都去作為顯存使用，畢竟維持系統的基本性能開銷也需要一定的內存。再加上需要給大模型留下進行本地量化、數據加載的內存，所以即便是3B、7B這種為智能手機設計的小尺寸模型，8GB的Mac在本地也很難運行。

一個無法在本地運行端側AI的AI PC想想都讓人尷尬，要知道根據英特爾方面此前在2024中國閃存市場峰會的論述，未來入門級AI PC一定是標配32G內存，當前的16G內存會被淘汰。所以即使是蘋果的內存相關技術再厲害，8GB也很難讓用戶體驗到Apple Intelligence，因此增加內存才能保障用戶體驗。

在剛剛發布的新款MacBook Pro演示文檔里，蘋果方面除了展示Apple Intelligence，還通過允許用戶在本地離線運行大模型的LM Studio，展示了搭載M4系列芯片MacBook Pro在本地運行mistral-7b、llama-3.1-70b、qwen2.5-72b等大模型的能力。可如果要是沒有16GB起步的內存，這樣演示完全就是空中樓閣。

如果蘋果沒有選擇發力AI、不認為AI PC是未來，那么繼續執行將內存賣成金價的策略顯然符合商業利益最大化的需求。可是在已經聲稱所有搭載M系列芯片Mac都能使用Apple Intelligence的情況下，繼續配備8GB內存自然也就不合時宜了。

【本文圖片來自網絡】