叢林中形容大德高僧時，亦常用“德長臘高”來形容僧人的品德和修持都很優秀超凡。

據釋氏要覽卷下載，比丘以夏安居之最后一日(七月十五日)為受臘日，自此而有法歲，十六日則為新歲歲首。

據釋氏要覽下曰：“夏臘即釋氏法歲也，凡序長幼，必問夏臘，多者為長。”又作一老。稱法臘第一長老。可見，佛教以臘為時間之代名，一臘即一歲。僧侶之長幼順序即依戒臘之多寡而定；受戒年數未久者，則稱淺臘。佛制九臘以下比丘為下座，十臘至十九臘比丘為中座，二十臘至四十九臘比丘為上座。下座恭敬上座，五十臘以上者，上中下共尊。

俗臘，即世間的壽命年數，又稱世壽。

僧臘，即出家人出家的年數。只要沒有犯根本戒或者沒有還俗，每出家一年就算一年僧臘。

戒臘，即出家人受具足戒以后之年數。

禪林中，記載申請出家得度之僧籍簿，稱作戒臘簿。戒臘猶如出家人之年資。寺院中之僧人等級或排班先后，往往依戒臘為序，此戒臘次第，稱為臘次。叢林中依戒臘而登記席次之木牌，即謂之‘戒臘牌’。禪家于入寮之終有寮元茶禮，若人數眾多時，即依戒臘從上位次第請眾寮點茶，此稱戒臘茶。又僧侶之生年及戒臘，合稱為年戒。

戒律上還特別規定出家人：法臘十年以上才有資格收（度）出家弟子；法臘五年以上才有資格收（度）在家弟子。

法臘，又名夏臘。指僧侶受具足戒后夏安居之年數，叢林中，每年四月十六日至七月十五日舉行夏安居，于每年夏安居結束時，即增一法歲。叢林中，依法臘之多寡，立上臘、中臘、下臘之別，以定長幼順序。最上位者，稱為一臘、極臘或臘滿。

《敕修百丈清規·節臘》：“僧不序齒而序臘，以別俗也……凡禪誦行坐，以受戒先后為次。”一說，僧徒結夏時，造一重量與本人相等的蠟人。解夏時，若體重不輕于蠟人，說明念定無妄想；反之，則精神不一。以此測定僧徒戒行，故稱。明張萱《疑耀·戒蠟》：“僧家言僧臘者，猶言年歲也。又言戒蠟者，臘當作蠟。余偶閱一內典，西方結夏時，以蠟為人，其輕重相同，解夏之后，以蠟人為驗，輕重不差，則為念定而無妄想，否則血氣耗散，必輕于蠟人，故謂之戒臘，非年歲之臘也。　　

佛教又有“蠟人冰”之說。《續傳燈錄》卷第二十八云：西天于結夏日鑄蠟人藏土窟中。結夏九十日。戒行精潔則蠟人冰。不然則蠟人不全。故號為僧蠟。蠟通臘，《增輝記》云：臘，接也，謂新故之交接。俗謂臘之明日為初歲也。蓋臘盡而歲來，故釋式以解制受臘之日謂之法歲是矣。天竺以臘人為驗者，且其人臘有長幼，又驗其行有染凈。言臘人冰者，是言其行之冰潔也。由此可見，蠟人冰貴在一個“冰”字，以其形容僧人戒行之清凈無染，冰清玉潔。

——摘自《寧波佛教》2012年第1期