燭九陰又名燭龍，乃是中國古代神話傳說中的最強異獸，出自《山海經》！

在《山海經》中，燭九陰的外貌與能力已經超越了“異獸”這個詞所能涵蓋的范圍，甚至達到了“神”的境界。燭龍作為鐘山之神，擁有操縱四季，分辨晝夜的能力，睜開眼便是白天，閉上眼便是黑夜，呼吸之間，便是春夏秋冬。身赤色，長千里，在極北之地。

《海外北經》曾這樣描述它：

鐘山之神，名曰燭陰，視為晝，瞑為夜，吹為冬，呼為夏，不飲，不食，不息，息為風，身長千里。在無綮之東。其為物，人面，蛇身，赤色，居鐘山下。

這里的鐘山之神燭陰，其實指的就是燭龍，這一點我們可以在《大荒北經》得到求證，里面的描述的燭龍特征，與燭陰幾乎是沒有區別。

西北海外，赤水之北，有章尾山。有神人面蛇身而赤，直目正乘。其瞑乃晦，其視乃明。不食，不寢，不息;風雨是謁。是燭九陰，是謂燭龍。

其大概就是說燭九陰生活在赤水之北的章尾山上，并且有著人面蛇身的奇怪外貌。燭九陰身長千里，一身赤紅，如滴了閃亮滴眼液一般，眼中光芒四射，整體造型就像是一輛潑了紅色油漆的高鐵。

此外，燭九陰有一雙“明亮的大眼睛，尾巴粗又長”，他的體型巨大，身長千里，睜眼時天地一片光明，閉眼時世界將會陷入黑暗。不吃喝不休息，風雨無阻，冬天吹風，夏天呼氣。

燭九陰的能力與他所生活的地方有著很大的關聯。燭九陰生活在“赤水之北的章尾山”，北譯為“北冥”，章在漢字中有“數之終也”的含義，尾則是“末尾”的意思， 所謂“章尾山”就是“北冥之地的終末之山”。 那里乃是幽冥之地，沒有太陽的照耀，需要有燭火釋放光明。

兩晉時期的風水學家郭璞先生在《詩含神霧》中說過

“天不足西北，無有陰陽消息，故有龍銜火精以往照天門中也“

意思是遠古時期的西北幽冥之地并沒有太陽，所以也沒有陰陽之分，所以有一只能夠照亮天地的燭龍在掌管著那里的陰陽更迭。由此可知，燭九陰不僅僅只是一個造型怪異的“巨型手電筒”，還是一尊掌管著陰陽的混沌之神。

當然了，這里也說明，燭九陰并不是大家所理解的那種敢與日月爭輝的超級存在，他雖然能夠分辨白晝黑夜，但范圍是有限制的，僅僅是在尚處于餛飩之中的西北幽冥之地。

對此，我們可以結合燭九陰的名字來理解。燭者，微弱之光也，在“燭九陰”的命名中，燭字象征著“微弱的光芒”，因為燭九陰畢竟不是太陽，它所發出的光芒雖然能照亮北冥之地，但與太陽相比卻僅僅只是“燭火之光”。

關于燭龍的形象，其實很大程度上源于古人對“生殖繁衍”的崇拜

燭九陰的形象與女媧、伏羲非常相像，都是人面蛇身。

眾所周知，蛇是人類神話史中最普遍的形象之一，在古埃及蛇象征著最高權力的法老，在古印度蛇象征著無所不能的神，在古希臘蛇又化身為美艷危險的美杜莎。

蛇文化之所以能夠貫穿人類文明，是因為蛇擁有著極高的生育、繁殖能力，古人將蛇看作是“生殖之神”。《山海經》中記載的“上古大神”大多都是人面蛇神的形象，由此可知燭九陰在中國神話體系中的地位是超越炎黃二帝的存在，他的存在代表了人類最原始的“生殖崇拜”。

值得一提的是，現代學者推測，燭九陰其實是古人看到極光之后，通過豐富的想象力，加工出來的藝術形象。

因為極光有紅色，晚上出現時候明亮，消逝時又歸于黑暗，在天空不斷延伸以至于看上去長千里，蛇一般的彎曲延伸，不會因為風雨而停止出現，因為是自然現象所以不要吃喝休息。

這倒是一個不錯的腦洞，沒有科學認知的古人在北地見到極光，閃爍飄忽又蜿蜒千里，認為那是一條神龍的身影也不足為奇。