最近，一則新聞在全球引起熱議——美國南卡羅來納州的一家生物研究實驗室里，43只雌性恒河猴不翼而飛。四十多只猴子，從一家嚴密的研究機構中集體“跑路”，如今仍在“潛逃”狀態。更讓人緊張的是，這些小猴子很可能攜帶B病毒，這種病毒對人類具有致命威脅。當地政府迅速發布警告，要求居民關緊門窗，任何人看到猴子的蹤跡，立刻報告。

看起來似曾相識？新冠病毒陰影未退，人們還在防疫的后遺癥中掙扎，突然又冒出來“致命病毒+實驗室逃脫”的劇情，這不是要逼人提心吊膽嗎？所以，這次事件到底是什么情況？會不會引發新一輪的疫情？

恒河猴的“越獄”事件，到底有多嚴重？

我們先來了解一下，這次的事件背景究竟是怎么回事。11月9日，美國南卡羅來納州的實驗室傳來消息，43只雌性恒河猴從一家叫“阿爾法創世紀”的實驗室逃脫，至今未能捕獲。要知道，“阿爾法創世紀”可不是普通動物園，而是一家為全球提供“非人靈長類動物產品和生物研究服務”的研究機構。啥意思呢？這家機構的猴子大多都用于醫學研究，是各類病毒、疾病甚至疫苗的研究對象。

恒河猴，為什么會出現在醫學研究中？這是因為它們和人類基因相似度很高，很多疾病的傳播和免疫反應在它們身上可以得到很好的模擬。研究人員可以通過對它們的實驗，獲得對人體的間接數據。所以恒河猴成了醫學界的“熱門研究對象”，尤其是在傳染病的研究中，恒河猴是科學家們研究疫苗、療法的“得力助手”。

不過正因如此，恒河猴也是潛在的“病毒攜帶者”。目前的擔心在于，這些逃脫的恒河猴可能攜帶B病毒。這種B病毒全稱為“猴皰疹病毒”，在猴子身上通常沒有明顯癥狀，但一旦傳播到人類身上，可能會導致致命性腦炎。美國疾病控制與預防中心表示，人類感染B病毒后，死亡率高達70%-80%。因此，如果這些恒河猴真的攜帶B病毒，這場“猴子大逃亡”事件很可能不只是“越獄”那么簡單。

B病毒是什么？會像新冠那樣傳播嗎？

既然這次事件的焦點是B病毒，那咱們有必要搞清楚，這個B病毒到底是什么？真的會像新冠病毒一樣引發全球流行嗎？

B病毒，學名“猴皰疹病毒B”，是靈長類動物攜帶的一種皰疹病毒，主要在恒河猴等靈長類動物中傳播。這種病毒對猴子影響不大，甚至在它們體內潛伏多年也不會發病，但對人類卻是一種極具威脅的病毒。最早的病例是在1932年發現的，當時一位研究靈長類的科學家被猴子咬傷，隨后患上了嚴重的腦炎，并在兩周內死亡。自此之后，科學界對B病毒開始警惕。

一旦人類感染B病毒，初期癥狀類似流感，會出現發熱、頭痛、肌肉酸痛等癥狀。但接下來病情可能迅速惡化，導致神經系統問題，比如腦炎、脊髓炎等。最終，大約70%的感染者會因病情惡化而喪命。雖然有抗病毒藥物可以用于治療B病毒感染，但由于發病快、病情重，及時診斷和治療仍是難題。B病毒相對“罕見”，大部分醫生對其并不熟悉，極容易誤診。

不過幸運的是，B病毒和新冠病毒不同，它不會通過空氣傳播。B病毒的傳播途徑主要是通過直接接觸，比如被感染的猴子咬傷或抓傷，或者接觸到猴子的體液（如唾液、尿液、糞便）才可能感染。換句話說，B病毒的傳播不像新冠那么容易，必須有直接接觸才會傳播。所以，美國的CDC這次特別強調，只要不接觸這些逃跑的猴子，感染風險相對較低。

恒河猴逃脫的“細節迷霧”，這么草率？

這么多猴子怎么會集體“跑路”？實驗室里沒有安保嗎？這些問題讓人不得不多想。“阿爾法創世紀”首席執行官韋斯特加德表示，是一名看護人員沒有關好猴子的圍欄門，才導致了這起事件。聽起來是個“低級失誤”，但這可是43只實驗動物！這種規模的“失誤”，真的只是“意外”嗎？

這已經不是“阿爾法創世紀”第一次發生猴子逃脫事件。8年前，該實驗室就有19只猴子逃跑事件，約6小時后才被抓回。這次則更為嚴重，43只猴子集體逃逸。或許是安全疏忽，但頻繁的動物逃脫確實讓人對實驗室的管理產生疑問。再加上逃跑的猴子中很多都是實驗室用的“未實驗猴”，人們不禁懷疑，這是否會成為某些病毒泄露的“新途徑”。

生物實驗室的頻繁“泄露”

很多人對生物實驗室都有一種本能的擔心。近些年來，關于實驗室病毒泄露的新聞和傳言一直層出不窮。新冠疫情的起源也一度引發“實驗室泄露論”的熱議，盡管這種說法至今沒有確鑿證據，但它確實加劇了公眾對實驗室的恐懼。

實驗室泄露不是小說里的情節，而是實際存在的風險。即使在安全設施嚴格的實驗室，疏忽大意、操作失誤都有可能導致病毒的泄露。就拿2014年美國疾病控制與預防中心來說，他們在一次炭疽實驗中因為安全疏漏導致28名員工可能暴露于炭疽病菌。

恒河猴的集體逃逸，再次敲響了生物安全的警鐘。如果實驗室的管理存在漏洞，那么就算不攜帶病毒的猴子也可能因為傳播細菌、引發意外感染而帶來健康風險。更何況，這次逃脫的恒河猴或許攜帶的是對人類致命的B病毒。

雖然從科學角度來分析，和新冠病毒這種通過飛沫和空氣傳播的病毒不同，B病毒的傳播需要密切接觸。只要人們不接觸逃跑的猴子，不被它們咬傷或抓傷，感染B病毒的可能性微乎其微。但是！我們必須承認，這種事件中確實存在一定的“未知性”。例如，猴子在逃跑過程中是否會接觸到其他野生動物？會不會產生交叉感染，導致病毒變異？這些都是科學家們難以預測的因素，也是公眾對生物安全的隱憂所在。

一顆炸彈

從新冠疫情到如今的恒河猴逃脫事件，再到世界各地的實驗室事故，人們對生物安全問題的關注從未像現在這樣高漲。全球各地的高等級生物實驗室承擔著研究新發傳染病的重任，但這些實驗室在保障生物安全方面仍存在諸多挑戰。從操作人員的疏忽，到管理制度的漏洞，每一個小小的“失誤”都可能釀成大禍。但我我們又不同停止這些實驗室，畢竟人類很多的藥物都是從這些實驗室里面誕生的，人類就如同抱著一顆隨時要爆炸的炸彈，正舔著上面的糖，但未來會是什么樣子，沒人知道。