1968年，越南人民軍主動對美軍發起了進攻，美越雙方在一塊小小的溪山基地上打了整整77天，雙方都投入了大量的兵力，最后雙方卻都認為自己取得了最后的勝利，這到底是因為什么呢？

自1964年“北部灣事件”爆發后，越南戰爭全面升級，但是由于越南人民的頑強抵抗，美國頻頻受挫。越南戰場主要分為北方的越南人民軍以及南方的游擊隊兩個戰場，人民軍主要受到來自蘇聯和中國的援助，包括大量坦克、重炮、戰斗機，一直是抵抗美軍的中堅力量。1968年1月31日，南方民族解放陣線發動“春節攻勢”，在南越向被南越偽軍和美國統治下的36個省會、64個區政府和50個戰略村同時發動進攻，美軍的大部分兵力被調到南越，北部兵力空虛，于是中蘇建議越南正規軍及時發起反攻，打響溪山戰役。

溪山究竟是一個什么樣的地方呢？為何能引起美越之間歷時77天的爭奪？原來，溪山在越南中部，北緯17度附近，相當于越南的“三八線”，它不僅是美軍打胡志明小道的重要前沿基地，也是當時的美國國防部長麥克納馬拉構筑的軍事防線的西部重要節點，那里駐扎著大量美軍，以防止北緯17度以北越南人民軍的滲透。胡志明小道是重要的戰略運輸要線，而在距離它不到40公里的溪山，是它的橋頭堡，戰略位置極其重要。

溪山還是美軍周圍部隊的后勤補給中心，那里建有一個飛機跑道，有運輸機定期來運送補給品，1966年以前一直是由美軍特種部隊鎮守，后來交由美軍海軍陸戰隊管理。

1967年4月，美軍發現了溪山附近有一些新出現的越軍前哨據點，美軍意識到溪山將成為越軍爭奪的對象，所以美軍立即派出重兵掃蕩附近的高地，美駐越最高指揮官威斯特摩蘭將軍準備集中兵力，加固溪山基地。為此美軍增加了六輛裝有90毫米主炮的M-48A3坦克，十輛裝有主炮的M50AI履帶車。

1968年1月，溪山基地已經準備充分，戒備森嚴，戰壕、哨崗、炮架密密麻麻。

1月21日凌晨，越軍發動了第一次進攻，直攻861高地上的美軍前哨據點，越軍紛紛抱著炸藥包沖過來將陣地外的障礙物炸開，接著一批批軍隊從后面沖了上來，但又立即被美軍鎮守在861高地的人用強大的火力壓了下去。隨后，越軍炮彈擊中了美軍彈藥庫，一聲巨大的爆炸聲響徹了溪山基地，飛機跑道也被炮彈炸得面目全非，彈藥庫被毀，美軍損失了大量的彈藥補給。

于是他們請求空投補給，22日就收到了大量空投彈藥以及海軍陸戰隊第9團第1營的增援，又得到了南越的400名特戰營士兵的支援。在得到充足的支援之后，溪山基地指揮官羅茲將軍將美軍的據點擴大到了洛廣河對岸的高地，越軍由于在美軍這種優勢裝備與補給下也無法將戰斗推進，只能原地休整為再戰保存實力。

美軍經歷了一開始的慌亂之后很快穩定下來，再次集結力量，僅六千多人就可以與越軍兩個師對抗，雙方僵持不下，戰場陷入停滯狀態。越軍又集結了一些部隊，包括步兵、炮兵、坦克、裝甲車等。一直到2月5日，越軍再次發動進攻，針對的是南881高地以及861高地上的美軍據點，但也失敗了。

2月7日，越軍改變戰略對和老撾接壤的良越基地發起了攻擊，在兩棲坦克的配合下，越軍占領了良越，美軍和南越殘部跑到溪山，羅茲怕有敵軍混入其中，沒有讓他們進來溪山基地，直接用運輸機將他們運回了后方。越軍乘勝追擊。

2月9日夜，越軍投入主力部隊對美軍發起全面進攻，在這種情況下，美軍頂不住越軍的一波波攻擊，西側陣地很快被越軍突破，羅茲集結美軍精銳部隊，對越軍進行反攻，由于越軍在突破西側防線時傷亡很多，竟無力抵抗美軍的反擊，美軍奪回了西側陣地。這種焦灼的情況一直持續到天將亮，美越雙方都主動撤出了戰場，這是自開戰兩周以來最大的一次交戰。

越軍開始挖掘地道，想要打通山體去襲擊美軍，美軍十分懼怕越軍的這種行動，出動大量飛機投射炸彈、燃燒彈下來，破壞越軍的行動，后來幾乎將溪山的所有植被、山體巖石都破壞殆盡。

2月11日，美軍的兩艘大型運輸機被越軍擊中，一艘起火墜落另一艘帶傷返回，美軍只得取消了大型運輸機的運輸改用比較小的，但還是經常被越軍攻擊。越軍的運輸全靠肩挑擔扛，在多雨的熱帶雨林中，越軍通過建立補給線路成功維持了溪山附近的軍隊的食物和彈藥補給，而美軍在多雨的天氣下，時常要靠運氣決定運輸機是否起飛。

這樣的僵持狀態一直持續到3月13日，這天是奠邊府大捷的紀念日，越軍對美軍進行了猛烈進攻以示慶祝。美軍出動了B-52轟炸機對越軍進行大規模地毯式轟炸，溪山周圍兩公里幾乎全部成為了死亡地帶。

3月21日美軍又用炮艇機對越軍進行了報復式轟炸，越軍的炮兵部隊也進行了反擊，但是這樣大的消耗越軍是無法承受的，最后越軍放棄了對溪山的攻擊，開始后撤。

4月6日美軍騎兵第1師接替美軍陸戰隊，陸戰隊在這場戰斗中也元氣大傷。

就這樣，美軍耗費大量精力堅守了溪山基地。但在戰斗上有優勢的美方卻在政局上由于戰局的劣勢而被迫放棄了溪山基地。這場溪山之戰中，美軍打得十分難看，尤其是地毯式轟炸使得國際輿論高漲，漸漸超出了美越雙方包括中蘇等國的預料。而越南方面在戰斗結束后對外宣傳的是越軍“大捷”，在亞洲媒體和官方的造勢下，要求美軍撤出越南乃至印度支那的聲浪一日高過一日，政治形勢發生了逆轉，越南人民軍最后從政治上達到了它的目標。

歷時77天的溪山戰役中，美軍戰死大約兩三千人，越軍死亡大約一萬到一萬五之間，美軍共計投放炮彈大概10萬多噸，槍支彈藥大概20萬發，依靠強大的火力壓制守住了溪山，但是由于越軍沒有成功攻下溪山，越南戰爭并沒有因此而提前結束，美越之間還將在這個越戰泥潭中繼續深陷。