作為我國四大古都之一，洛陽有4000多年的建城史和1500多年的建都史。盡管歷史悠久，建都頻繁，但自漢代以后洛陽的地名較為固定，并沒有像其古城一樣經常改名。就這么個世界聞名的歷史古都，卻在抗戰期間有過一段被日軍改名福陽的屈辱歷史。

話說日本侵略戰爭進入到1944年，由于日軍中途島海戰他們在太平洋戰場上接連失利，為了挽救危局，1944年3月日軍制訂《一號作戰計劃》，發動了旨在打通中國東北到東南亞大陸交通線的豫湘桂戰役。以奪取洛陽為主要軍事目標的河南戰役是豫湘桂戰役的第一階段。由于湯恩伯等人的怯戰，整個河南會戰從一開始就呈現出潰敗之勢，中國守軍與三路日軍稍加接觸就往西而逃，整個河南守軍群龍無首，洛陽幾乎成為了一座孤城。

當時駐守在龍門的是第15軍和第14軍第94師，共計1.8萬名官兵，15軍原為禍害地方的土匪武裝“鎮嵩軍”改編，裝備大部分是輕武器，反坦克裝備非常少。然而以軍長武庭麟、副軍長姚北辰為首的15軍將士多為豫西人，他們為了保衛家鄉，人人抱著“殺身成仁”的決心，死守洛陽城，與日軍殊死搏斗。當時圍城的日軍是從華北、華中抽調的兵力，還有空軍配合，總兵力達5萬人以上，各種火炮120門以上，戰車400輛。

由于敵我力量懸殊，加之我方軍隊裝備落后，經過21天的激戰，在援軍遲遲不到的情況下，守軍僅2000多人突圍而出，其余戰士則喪身日軍的毒氣、槍炮之下，同時日軍也被以雜牌軍為主的中國軍隊斃傷2萬人，5月25日洛陽淪陷。

洛陽淪陷后，日軍第一件事就是將改“洛陽”為“福陽”。為什么要這樣改呢？因為日軍覺得國名中有一個“日”字，而洛陽諧音“落陽”，在意思上與日本國名相克，而且在洛陽戰役中自己打的很艱難，近萬名日本兵殞命與洛陽這個名字有很大關系。于是日軍改“洛陽”為“福陽”，取福佑“日出”之國。

在給洛陽改名的同時，日軍開始在洛陽城內及周邊燒殺淫掠，無惡不作，豫西一帶處處留下了日軍的暴行。雖然最后洛陽失守，但日軍已經是日薄西山，困獸猶斗，日軍打過洛陽沒多遠，往西沒有到函谷關就已經力不從心，更沒有進入陜西，轉過年日本宣布投降。