抗日戰(zhàn)爭期間，我們很少聽到中國空軍這個詞，但事實(shí)上，在抗日戰(zhàn)爭初期，中國有自己的空軍。當(dāng)時，中華民國的空軍實(shí)力與日本非常不同。日本有2000多架飛機(jī)，中國空軍不到300架。

　　當(dāng)時，中華民國軍還處于起步階段，飛機(jī)要從國外購買，飛行員少，缺乏實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)。然而，在這種情況下，中國空軍仍然取得了一些成就。二戰(zhàn)期間，中國空軍首次對日本實(shí)施戰(zhàn)略轟炸。

　　1938年5月20日上午，日本長崎一家壽司店的老板打開店門，突然發(fā)現(xiàn)門前到處都是傳單。傳單上印著漢日對在傳單上：爾國侵略中國，罪惡重重。不遜，百萬傳單就會變成千噸炸彈，爾再戒之。福岡州島福岡市和北九州市也發(fā)現(xiàn)了大量類似的傳單。

　　當(dāng)時日本本土防御可以說是固若金湯。有了這樣的傳單，日本法西斯當(dāng)局驚慌失措，趕緊派出大量軍警，特務(wù)挨家挨戶收集傳單。原來這些傳單是中國飛行員的杰作。5月19日晚，在指揮官徐煥生的帶領(lǐng)下，中國飛行員駕駛數(shù)百萬張傳單對日本進(jìn)行人道遠(yuǎn)征和空襲，并對侵略中國的日本軍國主義發(fā)出嚴(yán)重警告。

　　這是日本歷史上第一次被外國飛機(jī)轟炸?？梢哉f，二戰(zhàn)期間，中國空軍首次對日本實(shí)施戰(zhàn)略轟炸。中國空軍對日本的轟炸，因?yàn)槭褂脗鲉?，所以歷史上稱之為人道遠(yuǎn)征或紙質(zhì)轟炸，雖然沒有給日本造成任何物質(zhì)損失，但完全收到了預(yù)期效果。這件事震驚了日本的朝野，防空部隊(duì)也驚慌失措。

　　這件事在世界上也引起了轟動。英國《新聞記事報》說:中國空軍最近飛往日本散發(fā)傳單，喚醒日本人民推翻軍閥。這件事意義重大，有趣。蘇聯(lián)《莫斯科新聞》也不吝贊美這句話：中國空軍在抗日戰(zhàn)爭中占有重要地位，無疑將在未來發(fā)揮更重要的作用。其他世界主流媒體也認(rèn)為，中國空軍夜襲日本，徹底打破了大日本神圣領(lǐng)空不能進(jìn)攻的錯誤言論，嚴(yán)重摧毀了日本帝國主義的傲慢，極大地鼓勵了世界人民的反法西斯斗爭。

　　充分展示了中國飛行員的良好形象，特別是作為指揮官的徐煥升，贏得了外國同行世界級飛行員的美譽(yù)。六年后，《生活》雜志發(fā)表了12名世界著名飛行員的照片，徐煥升在其中。照片顯示：徐煥升是美軍杜立德將軍轟炸日本的第一人。