這是一場橫跨開國大典的戰役,也是一場我軍向中南挺進的決定性戰役,更是一場由戰神親自指揮，在33天內收復24座城市殲滅敵軍數萬余人的戰役——衡寶戰役！

1949年10月1日，當毛主席在天安門城樓宣告中華人民共和國成立時，渡江戰役之后的最大一戰——衡寶戰役正在湖南省的衡陽和寶慶地區上演。自1949年渡江戰役之后，解放全國的局勢變得越發明朗。

1949年8月5日，湖南和平解放，但原本退守此地的國民黨將領白崇禧卻心有不甘，仍率余部20萬大軍盤踞于此，甚至在芷江另立“湖南省政府”，企圖在衡陽、寶慶及湘桂邊界負隅頑抗。

面對白崇禧的這一行徑，中央決定迅速派兵對其進行圍剿。接到這一任務的，是我解放軍的四野主力和二野一部，總兵力達50余萬人，由戰神林彪全面指揮。

林彪，別號“常勝將軍”，是中華人民共和國的十大開國元帥之一，曾在遼沈戰役中用52天殲滅了47萬國民黨軍，被蔣介石稱之為“戰爭的魔鬼”。而其對手白崇禧也是位不容小覷的角色，白崇禧素有“小諸葛”之稱，其麾下的20萬桂系大軍作戰能力十分強悍，曾一度有著“廣西狼兵”和“鋼七軍”的美稱。

狹路相逢勇者勝

在之前的四平之戰中，林彪就曾在白崇禧手上吃過一次虧，那在這一次衡寶戰役中，兩位強者誰又能更勝一籌呢？

1949年9月，四野五十余萬大軍浩浩蕩蕩地揮師南下，老謀深算的白崇禧意識到這是一場以寡敵眾之戰，于是果斷選擇避其鋒芒，將自己所轄的5個兵團11個軍共20萬人，撤至以衡陽和寶慶為中心的湘南地區，又在粵漢鐵路一線重新布置防御，構筑起一條東起粵北、西至湘西，可直接與廣東余漢謀集團和鄂西宋希濂集團相呼應的半弧形湘粵聯合防線。

其目的不僅在于，阻止我軍向中南地區挺進的步伐，甚至妄想以此對解放軍形成合圍之勢。但白崇禧的意圖早已被我軍洞穿，為迅速解放華南，戰神林彪遵照上級指示，決定采用兩翼迂回包抄和正面突破強攻的作戰方針，將五十多萬大軍兵分三路。

西路大軍進軍桂西，完成右翼戰略迂回，進而切斷白崇禧集團逃往云南和貴州的道路。東路大軍直取廣州，然后繼續西進實施左翼大迂回，切斷敵人逃往雷州半島和海南島的退路。而中路大軍則由12個兵團6個軍組成，從正面方向，向衡寶地區發動強烈猛攻牽制敵人，待完成合圍后，再與東、兩路大軍一起，殲滅白崇禧集團于廣西境內。

任務布置完成后，我第四野戰軍于1949年9月13日，正式發起了對白崇禧的殲滅戰，人民解放軍西路軍主力，自常德、桃源地區向芷江挺進。與此同時，中、東兩路大軍也在向各自的目的地挺進。

不甘束手就擒的白崇禧在發現解放軍的意圖后，急忙由耒陽、樂昌等地調兵加強衡寶沿線，企圖遲滯解放軍南進，同時也在挖空心思地想給我軍一點顏色瞧瞧，他故意做出大撤退的假象，然后命令已退守湘桂邊境的桂軍第三兵團。

乘著夜色北進，在青樹坪埋下口袋陣，時逢我第49軍恰好行至此處，結果毫無預備地遭到了桂西王牌軍第7軍和第48軍的圍攻，孤軍深入的第49軍，一下子就處于了被動受敵的狀態。

砸不爛的銅豌豆

第49軍中伏消息傳到四野指揮部時，參謀人員大驚失色，唯有林彪神色不變，他吃著黃豆說了一句：“有鐘偉在軍中坐鎮，四十九軍就是一個砸不爛的銅豌豆！”可49軍雖然實力強悍，但桂西王牌軍也不容小覷，面對桂軍的瘋狂反撲，第49軍在付出重大傷亡之后，才安全轉出。

鐘偉

此戰之后，桂軍雖然取得了局部勝利，但也暴露了其主力位置。更加危險的是，白崇禧經此一戰，認為戰場局勢發生了逆轉。于是他下令集結所有主力，于衡陽、寶慶兩地之間待令，準備與四野決一雌雄。

這一消息傳到林彪耳中時，他立刻急令東西兩路大軍，從兩翼突破敵軍的"湘粵聯合防線"，切斷了白崇禧集團逃往貴州和云南的退路。同時令中路五個軍靠攏作戰，準備一舉殲敵于衡寶戰役之中。

就這樣，我軍一路高歌猛進，迅速突破了國民黨軍一線陣地，白崇禧這才意識到不對勁。于是立即改變部署，調集主力北上，準備集中優勢兵力進行反撲。此時林彪也判斷出白崇禧有決戰意圖。

于是令中路軍停止前進，同時令西路軍由芷江東進至寶庚、祁陽地區，但由于第45軍135師在行進過程中已保持無線電靜默，故未收到停止前進的命令，等到三天后135師到達靈官殿時，才向林彪報告自己的位置，而這里正是敵人的心臟地區，得知這一消息的林彪喜出望外，立刻命令135師控制制高點，并迅速下達了全軍沖鋒的號令。突然出現的135師徹底打亂了白崇禧的戰略布局。

從6日拂曉開始，白崇禧集中數個師向第135師發起猛烈攻擊，但接連四次都被擊退，隨后135師主力繼續向縱深突進，途中又多次擊退國民黨軍的進攻。戰至7日凌晨，白崇禧部隊已經開始全面收縮，林彪立即令中路軍乘勝追擊，于第三日將白崇禧的兩軍四個師。合圍于祁陽以北地區。

隨后，我解放軍又集中第40軍、第41軍、第45軍和第49軍，從東、北、西三面向被圍的桂系第7軍等部發起總攻，激戰至11日，我軍將其大部殲滅，并乘勝解放了衡陽、祁陽、耒陽等湘南廣大地區。

與此同時，西路軍攻占武岡，隨后又與中路軍一部在石下江地區殲滅了逃跑中的白崇禧部第62師。此時，白崇禧大部已逃入桂境，中路軍隨即于祁陽地區停止前進，衡寶戰役宣告結束！

從1949年9月13日至10月16日，衡寶戰役歷時1個多月共殲敵4.7萬余人，解放湖南縣城24座。在殲滅白崇禧四個精銳師的同時，還消滅了湘系唯一美械的第62師，成為了我軍渡江以來取得的最大戰果，為后續解放華南和大西南創造了極為有利的軍事條件。

衡寶戰役與海南島戰役、西南戰役，并稱中國人民解放軍渡江之后的三大戰役。此戰之后，解放全國的進程更快了。