歷史上的李道宗乃是大唐初年名將，更是李唐宗室子弟的標桿，無論功績能力，還是人品德行，在唐初的文臣武將中，那都是頂尖的存在。

李道宗是唐高祖李淵的堂侄，是李世民一手帶起來的唐朝宗室子弟。唐朝開國之初，年不過十六七歲的李道宗，便在李世民麾下效力，跟著南征北戰，從劉武周到王世充、竇建德，李道宗參與幾乎每一場關乎唐國存亡的大戰，為唐朝一統天下立下了赫赫戰功。

正是因為豐富的戰功履歷，武德五年，年僅二十歲的李道宗便被封為郡王，成為唐初宗室十八郡王之一，也算是出類拔萃了。

更為難得的是，李道宗還被任命為靈州總管，負責鎮守新生的大唐西北邊陲，直面突厥人，要知道此時的李道宗才二十歲出頭啊。可是李道宗確實是一位軍事奇才，面對強大突厥人，他幸不辱命，不僅寸土未失，還為開拓疆土千余里，威震西北。

是故，當李世民繼位之后，李道宗成為了唐朝經略西北的核心人物，其協同李靖、薛萬徹等人，先是大破突厥，俘獲突厥頡利可汗，后又攻滅西北強敵吐谷渾，立下了赫赫戰功。

雖然這兩場戰爭中，李靖才是主將，李道宗只是副手。但李道宗作為守邊將領，長期和敵人打交道，經驗老到，再加上又是宗室子弟，話語權不低，功勞自然也不小。

更為重要的是，年輕的李道宗經過這兩次戰爭，再度得到了歷練，其軍事能力也得到了認可，成為了和薛萬徹、李勣等人齊名的名將。在李靖等老一輩將領逐漸退居二線之后，逐漸扛起了唐朝威服四方的重任。

“當今將帥，惟李勣、道宗、薛萬徹。勣、道宗用兵不大勝亦不大敗；萬徹若不大勝即須大敗。”——李世民

在唐太宗后期的對外戰爭中，無論是向東攻伐高句麗，還是向西擊破薛延陀，都有著李道宗的身影。在高句麗戰爭中，深入敵后，勘察敵情。為征服高句麗立下了汗馬功勞。在駐蹕山之役中，李道宗曾經提議率領五千精兵奇襲平壤，以期以最小的兵力攻下高句麗來，但是這個建議并沒有得到李世民的許可，而這一建議便是因病重無法出征的李靖也是贊成的。

而在攻滅薛延陀一戰中，李道宗更是挑起了大梁，橫渡沙漠數百里，于萬軍之中，俘獲薛延陀可汗咄摩支，其勇武可見一斑。

縱觀李道宗的一生，弱冠之齡便已經征戰四方，功勛顯赫，在唐太宗后期，與李勣、薛萬徹等人，一同扛起了唐朝的軍事大旗。如此戰功，足以名留青史。

李道宗并不是單純的武將，他實際上和李靖、李績等人一樣，都是出將入相的人物，在待人接物方面也不辱沒皇家風范，并且禮賢下士，在李唐宗室中名聲應該是相當好的。

李道宗不僅打仗厲害，做人也是沒的說。他是宗室子弟，頭上頂著皇族光環。但他從不以此為勢，盛氣凌人，更沒有皇親貴族紈绔子弟身上的那些驕縱跋扈習氣。反而是更加約束自己，平易近人，遵守法度，一點王爺的架子都沒有，因此很有賢名，史書稱“好學下賢，于群從之中，稱一時之杰”。

在貞觀六年（632）九月的時候，尉遲敬德因為宴會上有人座次排在自己前面而起了爭執，李道宗主動勸解尉遲敬德，還被尉遲敬德給打傷了眼睛。

李道宗的德行為宗室子弟樹立了一個很好的標桿，在唐初宗室之中，只有他和河間郡王李孝恭最受時人的稱贊。

“道宗晚好學，接士大夫，不倨于貴。國初宗室，唯道宗、孝恭為最賢。”——《新唐書》

唯一遺憾的是，李道宗因為宗室子弟避嫌以及年輕的緣故，沒有進入凌煙閣二十四功臣。但是，李道宗是貞觀十一年由李世民選定的十四位世襲刺史之一。與入選凌煙閣這種虛名比起來，擔任世襲刺史是實打實的長久權力，李唐宗室成員擔任世襲刺史的，只有李道宗和李孝恭兩個人，可見李世民對李道宗的信任和重視。

然而就是這樣一個名將名臣，卻被一些文學作品給抹黑成了奸臣惡人。在小說《薛仁貴》中，李道宗化身卑鄙小人，在妻子的唆使下，用盡手段陷害薛仁貴，差點兒將其害死。很顯然，李道宗如此卑劣不堪的形象，只是文學作品的杜撰，不能當真。

事實上，在小說中被抹黑的不止李道宗一人，書中的最大丑角張士貴，妒忌人才，也是一路陷害欺辱薛仁貴，不僅欺上瞞下，將薛仁貴的戰功歸入自己名下，還想除掉薛仁貴，最終事情敗露，還不惜謀反，成了一個徹頭徹尾的奸臣小人。

但在正史上，人家張士貴也是一位德才兼備的大唐開國名將，一生戰功赫赫，德行極佳。連薛仁貴這樣的人才也是他發掘并一手提拔起來的，和小說中形象大相徑庭。

所以，小說不能當歷史看，尤其是隋唐系列的小說，那完全就是在顛倒黑白，子虛烏有，不可信。