公元前202年，項羽兵在垓下大敗。他想逃，又聽信農夫的話，向左前行，結果被陷進大沼澤，身邊僅剩的百余人幾乎全沒了。

好不容易行至烏江，烏江亭長趕緊勸道：大王，江東雖小，但土地方圓千里，有幾十萬民眾，足夠您稱王。大王快快渡江，現在只有我這里有船了，漢君若到了，您可就過不去了。

項羽一聽反而大笑說：上天要滅我，我還要過江干什么？想當初我帶江東八千子弟兵出來，現在一個都沒回去。我愧對江東父老鄉親，縱然他們憐愛讓我做王。我也無臉面去見他們。

隨后，項羽開始贈隨身物品，然后他對呂馬童說：你是我老朋友，我就把我送給你。你拿我的腦袋去領賞吧。

說完，自刎而死。

力拔山兮氣蓋世。

時不利兮騅不逝。

騅不逝兮可奈何！

虞兮虞兮奈若何！

項羽究竟要不要過江東，世人爭論了千年。不少詩人還拿“項羽不肯東渡”作為自己的精神標桿。

其中，最有名的當屬才女李清照，她的一首《夏日絕句》流傳千古：

夏日絕句

生當作人杰，死亦為鬼雄。

至今思項羽，不肯過江東。

李清照借古諷今，明面是勸誡勉勵棄城而逃的趙明誠。但話里話外，是她對當下形勢有諸多失望。

當時金兵孤軍深入，可是，黃河以北尚且在宋人手中。金軍雖占領部分地方，但根基不穩。

而且，金軍后方正遭受嚴重威脅，太行山的義軍如雨后春筍般冒出，已取得局部勝利。

所以說，要是趙構能下定決心抗金，中原這片地兒，還是有很大希望。

但他早早帶著臣僚倉皇南逃，定都臨安。

項羽的不肯東渡，不僅說到點子上，還辛辣諷刺只顧逃命茍安的南宋君臣。

李清照毒舌也，此乃氣節，活要活得有意義，死也要死得悲壯。

然而，杜牧有自己的獨特見解。

題烏江亭

勝敗兵家事不期， 包羞忍恥是男兒。

江東子弟多才俊， 卷土重來未可知。

杜牧直截了當地指出，勝敗乃兵家常事，輸贏是家常便飯，忍辱負重才能成大事。

項羽從江東起家，八年里大大小小經歷70多次戰役，每次都身先士卒，所到之處是攻無不克，戰無不勝。

然而，垓下大敗，便一蹶不起。直到臨死也沒有想明白失敗原因。

只是歸咎于“時不利”“天之亡我”，而羞憤自殺，這配不上“英雄”名號。

自古人們欣賞項羽“無顏見江東父老”的悲壯，而杜牧不這么想。他認為項羽剛愎自用，不采納衷言，錯失韓信，氣死范增。簡直愚不可及。

最關鍵時刻，生死攸關，他還是不愿面對現實，聽不進亭長忠言。不“包羞忍恥”，重返江東，再整旗鼓。

項羽若能像劉邦一樣，放下身段，接受失敗，回到江東養精蓄銳，那還是大有可為。

可惜，他只會用“天要亡我，非用兵之罪也”為自己開脫。

杜牧以兵家的眼光論成敗，假想項羽如果重來，勝負未可知，強調兵家須有遠見卓識和堅持不懈的精神。

然而，王安石一眼看出事情的本質，項羽不肯過江東的原因。

疊題烏江亭

百戰疲勞壯士哀，中原一敗勢難回。

江東子弟今雖在，肯與君王卷土來？

王安石以辛辣的口吻明確表示：即使項羽真的重返江東，江東子弟是不會替他賣力賣命。

因為，項羽失敗已成定局，即便他重回江東重整旗鼓，也不能卷土重來。

項羽的失敗，不是在“鴻門宴”，沒有殺成劉邦。哪怕事成也會出現李邦、王邦……

而是，項羽的剛愎自用，他的志向是“（滅秦）取而代之”“錦衣夜歸”，而不是天下黎庶。

在舉棋八年里，項羽一手好牌打得稀爛，已逐漸失去天時地利和人和。

原本投奔、協助他的人才，都跑到劉邦陣營，好幫手變對手，局勢已難以挽回，成功概率特別低。

所以“壯士哀”。不會再有人幫助他。

李清照、杜牧、王安石的出發點、立場各不相同。李清照著眼節氣，生得其名死得其所；

杜牧則宣揚“跌倒了要怕，再爬起來”的堅韌精神。

而王安石，他是個政治家，總是冷靜地分析問題，會審時度勢。他直接反駁了杜牧的看法。這是是政治家的睿智和遠見。

所以說啊，同一件事，不同的人能看出不同的門道。

有人看到希望，滿心歡喜；有的人，看到失望，唉聲嘆氣。

但是，不管咋樣，都有他們的道理。

一個真正成熟的人，是心里頭能同時裝得下兩種完全相反的觀點，而且還不耽誤他正常過日子、正常干生活。

這樣的人，才是真正的厲害！