“到2030年,智能互聯設備的數量將突破500億臺。所有這些智能設備將通過藍牙、Wi-Fi或5G等方式互聯。”
恩智浦全球資深副總裁、工業及物聯網邊緣業務總經理Charles Dachs
恩智浦全球資深副總裁、工業及物聯網邊緣業務總經理Charles Dachs,在近日恩智浦邊緣處理業務媒體溝通會上這樣說道。他指出,這一驚人的數字背后是市場趨勢的推動。
一方面,綠色能源能效的推廣和采用成為驅動設備增長的重要因素;另一方面,系統的自主性不斷提高。工廠中的自動化設備,或汽車領域的自動駕駛技術,越來越普遍。同時,互聯設備的數量日益增加,帶來了諸多安全挑戰。這一切對邊緣計算的處理能力提出了更高的要求。
為幫助企業解決邊緣處理業務難題,恩智浦將邊緣計算與AI深度融合,提供整體的系統級解決方案。Charles Dachs強調,“我們不能僅僅關注芯片和硬件層面,而是要提供更多的解決方案,以滿足人工智能、功能安全、信息安全等方面的要求。”
如何讓系統設計化繁為簡?
具體而言,恩智浦的解決方案分為三個層面。
最下層是軟硬件基礎,主要提供模擬、電源管理、傳感器等功能。
中間層是12個重點技術板塊,涵蓋信息安全、連接、人工智能和機器學習、圖像與顯示、觸控、電機控制、功能安全、網絡、語音、視覺、電源轉換和低功耗,主要針對特定技術進行創新。
最上層是系統級解決方案,通過將底層處理能力與技術專長結合,為用戶提供完整的參考設計、概念驗證、自由開發板和軟件包。
在軟硬件基礎層,恩智浦擁有傳統MCU(微控制單元)、跨界處理器,復雜多核應用處理器三大系列產品。
其中MCU方面,恩智浦有MCX系列,包含MCX N、MCX A、MCX C、MCX L和MCX W 5個子系列:
MCX N定位高級信號處理技術,集成了NPU(神經網絡處理器),在MCU中實現邊緣側AI/ML處理能力;MCX A是高性能智能外設,是主流和廣泛應用的處理器;MCX C是入門級低功耗應用,具有價格競爭力;MCX L是超低功耗系列,適用于始終在線的應用,如需供電或手持的設備;MCX W是安全、互聯、窄帶微控制器,將ZigBee、Thread、藍牙與MCU功能相結合,增強了連接性能。
跨界處理器方面,包括RT 700和RT 1180。前者是專為智能AI邊緣設備設計,如可穿戴設備、消費醫療設備、智能家居設備等,與前幾代產品相比,功耗提升了30%-70%;后者則主要針對工業和通訊產品設計。
應用處理器方面,恩智浦推出了i.MX 91、i.MX 93、i.MX 95三款產品。i.MX 91是入門級處理器,主打性價比,而i.MX 93和i.MX 95具備高效的AI和ML處理能力。
Charles Dachs特別介紹了恩智浦在信息安全、連接、人工智能和機器學習三大技術板塊的實踐。
在安全板塊,恩智浦在整套系統級解決方案中嵌入了安全功能,提供滿足不同安全等級需求的產品。恩智浦大中華區市場與銷售副總裁錢志軍表示,隨著量子計算的發展,現有的加密算法將面臨破解風險。為此,恩智浦正與全球兩家公司合作,提供基于量子算法保護下的新加密算法。確保在未來量子計算時代仍能保障產品的安全性。
恩智浦大中華區市場與銷售副總裁錢志軍
在連接板塊,恩智浦為客戶提供所有智能連接設備所需的連接元素,包括Wi-Fi、藍牙、Thread、Zigbee、UWB、NFC等。如何將這些連接技術與底層處理能力相結合,是恩智浦助力生態系統和客戶開發用例的關鍵。
在人工智能和機器學習板塊,從32位微控制器、跨界MCU到應用處理器,恩智浦都內置了AI/ML加速器功能,提供多TOPS性能。Charles Dachs說:“我們不僅在硬件集成上做到了這一點,還提供完整的軟件框架eIQ,使開發者和客戶能夠開發模型、采集數據、標注數據、訓練模型,并在底層處理平臺上測試和部署到不同的硬件中進行推理。
值得一提的是,由于延遲和隱私監管方面的原因,越來越多的AI/ML功能正在走向邊緣。恩智浦i.MX 9系列產品可以在邊緣運行大語言模型,無需連接云端。
深耕中國30年,本土應用案例齊放
恩智浦進入中國市場已有30余年,在中國的布局深入且全面。目前,恩智浦在大中華區擁有超過9000名員工,其中約1600名是工程師,約占全球工程師團隊的三分之一。公司在中國各地設有14個辦事處、6座研發中心,以及一座全球領先的封測廠,配備硬件設計、軟件開發、系統工程、客戶支持和市場銷售等各個團隊。
如今,恩智浦已有超過200款產品在中國本地完成了定義、研發、執行和交付,服務超過6000家客戶。今年4月,恩智浦半導體全球首個全線上實驗室在天津正式上線運營,進一步顯示了其對中國市場的重視與投入。
在業務布局上,恩智浦一半的業務來自汽車行業,另一半則聚焦于工業物聯網,這也是公司重點發力的方向。在工業物聯網的細分市場,恩智浦專注于四個關鍵領域:工廠自動化、醫療、樓宇和能源,以及智慧家庭。
在這些領域,中國的合作伙伴和客戶基于恩智浦提供的整套系統級解決方案,開發出了眾多創新的應用和案例,以滿足市場需求。Charles Dachs在會上分享了幾個中國團隊的具體應用案例。
AI/ML+電機控制賦能電動工具。具體而言,恩智浦提供了單芯片解決方案,實現了支持AI/ML的自動停止功能和電機控制。其中MCX N系列芯片用于本地模型的推理,eIQ工具包提高訓練和驗證數據集效率,讓用戶輕松構建自有AI/ML模型。這套方案使用戶能夠在一顆芯片上同時實現電機控制和AI/ML賦能的自動停止功能。典型的應用場景是電動工具鉆孔時,遇到特定情況自動停止,提升了安全性。
AI/ML聲音檢測輔助醫療行業。將AI和機器學習應用于鼾聲檢測,與傳統的呼吸機結合,使得設備能夠識別患者的鼾聲,將其從其他環境聲音中過濾出來,進而檢測睡眠呼吸狀態,這一創新為醫療設備帶來了智能化升級。
AI/ML大語言模型增強智能家居用戶體驗。恩智浦擁有適合本地運行大型語言模型的處理器,如i.MX 95,以及配套的PMIC(電源管理集成電路)和連接芯片,通過在邊緣應用大型語言模型,實現在家庭環境或工廠環境的智能決策。
正如Charles Dachs所言,這是一個工業和物聯網領域發生深刻變革的時代。隨著未來能源效率提升、自主系統普及,以及技術需求不斷增長,恩智浦將與合作伙伴和客戶共同努力,并始終與中國市場攜手前行,為變革中的各個關鍵技術提供創新。
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