撰文：庹焉臻

1994年10月14日，一部名為《肖申克的救贖》（The Shawshank Redemption）的電影開始在北美944家影院大規模公映，今年正值它問世三十周年。

《肖申克的救贖》海報

如今，這部由弗蘭克·德拉邦特執導的作品已是公認的經典，在全球最大的電影資訊網站IMDb以及“豆瓣”上常年占據評分Top 1的位置。然而，時針倒撥三十年，迎接它的卻是相當慘淡的票房成績。240萬美元的開畫票房使得它在那個周末的票房榜上僅僅排名第九位，落后于同期公映的喜劇片《勇闖快活島》的300萬美元，僅比已經上映了一個多月的劇情片《機智問答》的210萬美元周末票房稍微多出一點。

到了當年的11月底，連續上映十周的《肖申克的救贖》黯然下檔，共收獲北美票房1600萬美元，而其制作成本達2500萬美元，再加上宣傳和發行費用，虧本已成定局。以1994年全年計算，該片在北美票房年度排行榜上位居第51位。

《肖申克的救贖》劇照

上映之前，《肖申克的救贖》的商業前景原本相當為外界所看好。畢竟，該片可是改編自暢銷作家斯蒂芬·金的長篇小說，粉絲群體大有人在。事實上，1982年出版的小說集《四季奇譚》（Different Seasons）里，除了《肖申克的救贖》之外，還有一部名為《尸體》的短篇就已經在1986年被改編成了大獲成功的電影《伴我同行》（Stand by Me）。

此外，《肖申克的救贖》還請到了兩位著名演員擔任主演。蒂姆·羅賓斯之前一年剛憑借羅伯特·奧特曼的《大玩家》獲得戛納電影節最佳男演員獎和金球獎最佳男主角獎。摩根·弗里曼也已經是拿過兩次奧斯卡提名的實力派演員，前一年還參演了克林特·伊斯特伍德執導的西部片《不可饒恕》，人氣急升。

《肖申克的救贖》劇照

《肖申克的救贖》在試映時獲得的早期反響也非常之好。然而，誰都沒想到真正上映后，竟會走了背字。事后分析原因，有人認為是檔期不對。該片上映時，正值湯姆·漢克斯主演的《阿甘正傳》票房大熱。幾周之后，由戛納載譽歸來的昆汀·塔倫蒂諾的《低俗小說》又成功搶走了所有人的注意力。

時至今日，我們或許很難想象三十年前《阿甘正傳》《肖申克的救贖》《低俗小說》這三部佳作接連上映。但在當時，恰恰就是《阿甘正傳》和《低俗小說》被視作了某種代表美國、代表好萊塢的流行文化現象。這兩部影片搶走了大量的媒體關注，也在美國民間引發了各種討論。

相形之下，故事本身不太能代表時代精神的《肖申克的救贖》便顯得黯然失色了。即便是1994年年底至1995年年初的頒獎季中，情況也大致如此。雖然奧斯卡評委還是給了它充分的肯定，包括摩根·弗里曼的最佳男主角提名和最佳影片提名在內，它共獲得七項提名，但最終一無所獲。那一屆的奧斯卡獎上，《阿甘正傳》是大贏家，共獲得包括最佳影片在內的六座小金人；而《低俗小說》獲得了一項最佳原創劇本獎。

不過，在佳作如林的1994年，能獲得七項奧斯卡提名，本身也是實力的體現。1995年年初，借著這股勢頭，哥倫比亞電影公司安排《肖申克的救贖》重新走入美國影院，竟也獲得1200萬美元票房，再加上來自海外市場的4500萬美元，最終該片獲得票房為7330萬美元，真要說起來，肯定不能說是虧本。

不過，在那個流媒體尚未誕生的年代，一部電影想要保持乃至擴大知曉度，影片下檔之后主要靠的是音像制品的發行和電視臺的重播。《肖申克的救贖》之所以能夠做到命運逆轉，就得歸功于錄像帶市場。該片的錄像帶于1994年年底發行，靠著口耳相傳，竟然一舉成為1995年全美租借率最高的電影錄像帶。

從1997年開始，《肖申克的救贖》又登陸了美國多家有線電視頻道，常年頻繁播出，終于擁有了一大批鐵桿粉絲。此后，又歷經互聯網的迅速普及，影迷開始在網上熱烈討論和解構《肖申克的救贖》，賦予它由宗教福音片到存在主義電影的各種全新意義。而在IMDb上，由全球用戶評選的影史250強片單中，該片的地位也不斷上升，直至2008年登上第一位，目前仍力壓排名第二位的《教父》和第三位的《蝙蝠俠：黑暗騎士》一頭。

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