金秋十月的傍晚時分，一顆十分耀眼的星星出現在西方地平線附近，它就是金星。在近代，當天文學家將望遠鏡對準金星之時，我們并未因此對它有更多了解，反而是重重謎團呈現在眼前。今天，我們一起來聊一聊神秘的金星。

金星

為何說當我們用望遠鏡對準金星時，金星卻變得愈發神秘了呢？主要是因為當天文學家將望遠鏡對準金星之際，著實傻眼了。金星被其濃密且反射能力極強的大氣層包裹得嚴嚴實實，即便是大型天文望遠鏡，也難以穿透那層層云層，看到金星的地表。這就意味著，直至20世紀50年代，天文學家只能憑借想象去描述金星的地表特征。
那時的科學家認為金星是什么模樣呢？在19世紀末至20世紀初這段時間里，眾多科學家皆認為金星實則是地球的鏡像世界，或是地球的翻版。在他們看來，那里是太陽系中的另一顆生命星球。比如，英國天文學家理查德·普羅特克曾如此描述金星：“我找不到任何理由否認……這個星球或許與地球一樣，是高等生物的居所。”而諾貝爾化學獎得主斯萬特·阿倫尼烏斯，這位在天文學方面同樣頗有建樹的瑞典物理化學家也覺得金星上到處都是悶熱潮濕的熱帶雨林。

金星和地球

直到 20世紀50年代，科學家才逐漸認識到金星根本不是當初想象的那樣是一個生機勃勃、萬物競發的星球。金星美麗的外表之下卻隱藏著一幅煉獄般的景象。金星到底是一個怎樣的世界呢？
20 世紀 50 年代的科學家在金星大氣層中發現了一種氣體，這種氣體既不是水蒸氣也不是氧氣，而是二氧化碳氣體。并且二氧化碳氣體在金星大氣層中占據了壓倒性的地位。后來的探測器探測結果表明，金星大氣中的二氧化碳占到了 96.5%。金星是一個被二氧化碳完全包裹的星球。

金星地表與金星探測器

1967年10月，蘇聯的“金星4號”探測器成功進入金星大氣層并發回了數據。探測器發現，在距離金星地表 26 公里的高空中，二氧化碳占到了 90%至 95%，溫度達到了262℃，大氣壓上升到了22個標準大氣壓。而后來成功著陸金星表面的“金星 9 號”測量結果表明，金星的地表溫度高達485℃，大氣壓則高達90個標準大氣壓。很顯然，金星地表這樣的環境表明它不可能是一個生命星球。科學家想象中的世外桃源沒有找到，卻找到了高溫煉獄。
金星上的高溫究竟有多恐怖？我們把金星和地球以及水星比較一下吧！在水星上，白天的溫度高達 430℃，但是到了晚上溫度就會驟降到-170℃。可是在金星上，白天和晚上的溫度幾乎沒有什么區別。在地球上，兩極地區要比赤道地區寒冷很多，冬天要比夏季寒冷許多。可是在金星上，兩極地區跟赤道地區一樣炎熱。金星的自轉軸傾角小于3°，也使得金星的溫度沒有季節上的變化。在金星上，唯一讓你稍微感覺“涼快”一點的地方就是金星地表的最高點——麥克斯韋山的山頂。在那里，溫度可以降到 380℃左右。可以這么說，金星上的高溫是全球無死角的。

炎熱的金星

那么，為什么金星會這么熱呢？這是由于金星上失控的溫室效應造成的。首先，金星的大氣層非常濃厚，主要由二氧化碳組成。二氧化碳是一種溫室氣體，它能夠強烈地吸收太陽輻射，并將熱量保留在行星表面。這就像給金星穿上了一件厚厚的“棉襖”，使得熱量無法散發出去。不僅如此，金星的大氣層中還有一層硫酸云，這層云不僅阻擋了大部分的太陽輻射，還會反射回一部分熱量，進一步加劇了金星的高溫。其次，金星上的風暴也加劇了金星上的高溫。金星云層的紫外線圖像顯示，金星云層頂端的風每4個地球日就可以繞金星一周。這些風暴就像是一個巨大的鼓風機，把金星上的熱量從晝半球傳送到了夜半球，讓金星上的晝夜溫差變得非常小。

金星地表

總結各種原因，造成金星炎熱的罪魁禍首就是大氣層中的二氧化碳。那么金星上為什么會有這么多的二氧化碳呢？原因可能是這樣的。當金星的第一張雷達地圖繪制出來的時候，科學家們感到非常驚訝，整個金星上大約只有1000個隕石坑，少得可憐。相反的是，金星上的火山卻數以萬計。這又和金星煉獄般的環境有什么關聯呢？科學家認為，金星上的隕石坑之所以這么少，不是因為金星沒有被撞擊過，而是地面的隕石坑被火山噴出的巖漿給抹掉了。大約在5億年前，金星上可能爆發過全球性的火山噴發。火山噴發噴出了大量的二氧化碳氣體。于是二氧化碳氣體在金星的大氣中越積越多，最終導致失控的溫室效應讓金星變得無比炎熱。

金星的雷達圖像

也許你會有這樣的疑問：地球上的火山也噴發了幾十億年，為什么不見地球上的二氧化碳氣體增加而造成嚴重的溫室效應呢？這是因為地球上有一片蔚藍的海洋。我們知道水是可以溶解二氧化碳的。二氧化碳被水吸收后會與水中的一些金屬離子形成碳酸鹽類物質，進而沉入海底形成石灰巖。這樣空氣中的二氧化碳就被水吸收固定起來了。

金星上的全球性火山噴發

科學家研究發現，金星上也可能出現過海洋。但隨著太陽亮度的增加，金星上的海洋最終消失了。沒有了水的調節，金星上的溫室氣體越積越多，它也就變得越來越熱了。科學家發現，太陽的亮度還在不斷增加，每10億年就會增加10%。這也就意味著，地球上的海洋最終也會被太陽熱量蒸發掉。到那時候，地球很可能會步金星后塵，變得炎熱無比。
這么看來，金星和地球這兩個太陽系中的姐妹星球最終的命運是相同的。你覺得會是這樣嗎？一起聊一聊吧！