長白縣的令梟性子豪爽大方,喜歡交朋好友,他的家境富有,家中賓客如云,談笑風生,朋友遍天下。只要他有事,親朋好友的知道后,都爭先恐后的前來相助,讓人羨慕,在此地有名。
而每每親朋好友的家中有事,令梟總是慷慨解囊相助,一擲千金,出手闊綽,眉頭都不皺一下。他和妻子成親多年,膝下只有一子,名叫令懋。長的虎頭虎腦的很是可愛,客人們都特別喜歡他。
多年后,他的妻子因病離世。令梟和妻子感情好,悲痛欲絕,淚如泉涌。他的兒子令懋長大了,哭的死去活來的,讓人潸然淚下。前來吊唁的人絡繹不絕。安葬的時候,送葬的隊伍一眼望不到頭。因為對妻子感情深,令梟沒有再娶,經常的和親朋好友的相聚,日子過得也不孤單。
有一天,有個獵人送他一只野豬,他設宴請親戚們前來相聚。可是過了好久,人都到了,只有和他關系最好的舅公沒有到場。他想讓仆人去請,可想了想,為了表示誠意,讓自己的兒子令懋親自去請。令懋騎馬急急出門去了。
過了會,忽然狂風大作,炸雷響起,快下雨了。令梟的舅公住在鄰村,相隔甚遠,令懋揚鞭催馬急急限前行……過了會,豆大的雨點落在身上,大雨滂沱……令懋冒雨前行……眼睛快睜不開了。地上的雨水匯聚成小河,他的衣服濕透了。可他怕父親著急,沒有找地方躲雨,冒雨前行……
過了會,雨越來越大,忽然,一聲炸雷響起,震耳欲聾,馬兒受驚,忽然脫韁狂跑……令懋被摔下馬來,被洪水卷走了。這一幕,被一個釣魚老翁看在眼里。卻說令梟,和賓客們在家中等待著。過了好久,令懋都沒有回來,皆都議論紛紛的,覺得那老舅公看到下大雨了,不會來了。令梟不甘心,覺得不請來老舅公,自己面子上過不去。
又等了一會,令懋依然沒有回來,令梟只好和客人們吃喝起來,交談甚歡。幾個時辰過后,雨小了,眾人卻都有了醉意,談性正濃。正當眾人搖頭晃腦的談古論今之時,門外進來一位身穿蓑衣的老翁。令梟一看,這不是附近喜歡釣魚的柳老漢嘛。忙熱情的把他迎進來。老漁翁拿出一個濕漉漉的玉佩。
令梟一看,大驚,這不是兒子令懋的身上佩戴的玉佩嘛!怎會在他手里?老漁翁滿臉悲痛,道出經過,道玉佩在地上撿的。令梟聽罷,肝膽欲碎,老淚縱橫,癱坐在地上。眾人聽罷,都甚是難過,潸然淚下,不約而同的出去,幫忙尋找。可是一行人尋找了好久,無果。令梟覺得兒子兇多吉少了,心如刀割,茶飯不思,夜不能寐。胡思亂想的,一夜之間老了很多。此后,他的親朋好友四處尋找。一個月后,終于在野外找到令懋的尸體,已經腐爛了。
憑著衣服和鞋才認出來,令梟目睹,大叫一聲暈過去了。醒來后,看到令懋的尸體已經入殮。親朋好友的已經布置了靈堂,皆都勸他節哀順變,事已至此,人死不能復活,還是保重身體要緊。他呆呆傻傻地看著那口黑漆棺材,心如刀絞,淚水成河。只好把他埋葬了。兒子死后,令梟郁郁寡歡,茶飯不思,面容憔悴不堪。
親朋好友的紛紛登門看望,每天都有人圍攏著身邊照顧他,讓令懋甚是感動,重新振作起來。可是失去了兒子,他無心打理生意。酗酒如命,每天都喝的醉醺醺的,不醉不歸。慢慢的生意不好,不再賺錢,只能用家中的積蓄維持生活。依然和親朋好友的相聚一堂,吃著美味佳肴,喝著美酒,昏昏噩噩的過日子。
剛開始,親朋好友的都勸他振作起來,好好打理生意,再娶一個媳婦。可他執意不肯,道妻兒已去,自己有他們相伴,并不孤獨。不久,生意賠本,關門閉客,他沒有生活來源,坐吃山空。親朋好友的有事情,他依然盡力解囊相助。慢慢的家財散盡,無錢請客。慢慢的,親朋好友的登門少了。他很是失落,每每夜晚獨坐燈下,思緒澎湃。
想起以前自己是何等的風光,而如今卻是門庭冷落,鮮有人來。想了很多很多。幾天后,他狠狠心,把豪宅賣掉,賣了不少銀子。買了一個普通的舊房子居住。有了錢,他又做個小生意。沒想到,生意興隆,財源廣進。有了錢,他開始頻頻設宴請客,親朋好友的又陸續登門拜訪,把酒言歡,談笑風生,又回到以前快活的日子。令梟心情大好,每次都喝的醉醺醺的。
看到親朋好友的還像以前一樣對自己熱情幫助,甚是欣慰。有一天,賓客們陸續離去,家中又剩他一人。他望著滿桌的杯盤狼藉,心里空落落的,失落惆悵。想起自己的妻兒,老淚縱橫。
正在難過,忽然看到桌上一只碩大的白色老鼠,小心翼翼的去抓盤中的剩菜,樣子可憐。令梟心地善良,善待動物,便裝著沒有看到一樣閉目養神,任由他去。過了會,沒了動靜,他徐徐睜開眼睛一看,不由驚呆了。就這一會的時間,桌上菜肴都沒了。很是奇怪,它一個老鼠,怎么把菜肴都搬走了。
此后,每每宴席散去,那個大鼠都會出現,把剩菜席卷一空。時間長了,那大鼠不再怕他,慢慢的敢至前。有了它的陪伴,令梟覺得自己不再孤單了。令梟心里好奇,它一個老鼠,怎么能吃下這么多東西?有一天,偷偷跟著它,只見它叼著食物,來到后院一墻壁下。墻壁下,竟然露出一個能容人進入的洞穴,大鼠進入。令梟偷偷進去,里面寬敞明亮,目睹此景,驚愕的張大嘴。
只見里面,一群大大小小的老鼠,都靜靜的趴在地上,看到大鼠進來,皆都恭恭敬敬地起身,猶如人一樣向它作揖,吱吱吱叫著……場面很壯觀。看樣子,那大鼠是個鼠王。親朋好友的知道后,都大吃一驚,皆都苦口婆心的勸他,把那些老鼠打死,或者攆走,要不然,后患無窮。可令梟依然我行我素。
有一天晚上,一行人又在他家相聚,吃完飯,皆都有了醉意。令梟喝醉了,醉倒在桌前,鼾聲如雷了,一行人商量一番,藏起來,偷窺著。不大會,果然看到一只猶如貓大的大鼠大搖大擺地前來。跳到桌子,叼起剩菜離開……一行人屏氣凝息地跟在后面,進入洞穴里。看到里面果真有很多老鼠,一行人酒勁上來了,群情激昂的帶著鎬頭棍棒,打砸它們……
老鼠們驚慌失措的四散逃離,但仍然打死了不少老鼠,那個大鼠不見了。一行人還不解恨,竟然把墻壁都砸倒了,破舊的墻壁轟然倒塌,一聲巨響。令梟被驚醒,急急出去一看,頓時驚呆了,欲哭無淚。可看著一行人對他關愛的目光,只好嘆口氣,作罷了。
此后,那大鼠不再前來,令梟擔心它的處境,心里難過,經常長嘆短噓的。又恢復了失落惆悵的感覺。幾年后,他的年紀越來越大,精力不足,慢慢的生意不好做,最后也賠本關門了。家中僅有的一點錢,都搭進去了,一夜之間,他變成一個窮光蛋。
親朋好友的再無人登門,就是碰到他,也是視若無睹的繞路而行。他原本性子清高,自尊心強,可家中日子實在難過,快揭不開鍋了,只好厚顏至親戚們家借糧。可不是鐵將軍把門,就是苦著臉向他哭窮,道自家日子不好過,婉言拒絕了他。
他走了一遭,只討來一點米,還是一個貧窮的朋友給的。一路上,他思緒萬千,五味俱全,踉蹌著回家。想起自己以前呼朋喚友,何等的風光,而如今……真是富在深山有遠親,窮在街頭無人問,人性薄涼,萬念俱灰,很是絕望。
回到家里,他病倒了,孤零零的一個人躺在床上。想著自己以前掏心掏肝地對待他們,而如今自己落難了,卻都比兔子跑的還快。越想越難過,越想越氣,渾身難受,口渴的厲害,卻沒有力氣起來,昏昏噩噩地躺在床上等死。
過了會,迷迷糊糊中聽到聲音。心里想著,誰還會前來探望他?徐徐睜開眼睛一看,不由又驚又喜,竟是那大鼠。它來到床前,猶如人一樣直立行走,用爪子端來一碗水,遞給他。令梟激動萬分,心里酸澀,淚水奪眶而出,流著淚,把水喝下去了。此后,大鼠每天都來,總是給他帶來一些吃食。
在它幫助下,令梟慢慢好起來了。可是病愈后,他的身子骨不好,彎腰駝背,行動不便,白發蒼蒼,面容憔悴,真的老了。已經無力勞作了,只靠大鼠給他送食物勉強糊口。他以前吃的是山珍海味,喝的是美酒,可如今卻是……他仰天長嘆,淚眼婆娑。
做夢都沒有想到,自己老了,會落魄成這樣。有一天,大鼠給他送來一條魚。令梟心情好點了,呆呆看著香噴噴的魚肉,使勁咽口口水,想著再有一壺酒就好了。那大鼠似乎看出他的心思,出去了。
過了會,竟然送來來一壺酒,令梟非常高興,吃著魚肉,開懷暢飲,忽然覺得這是一生中最美的美味,淚水奪眶而出。感嘆要是有一壇子酒就好了,自己死而無憾了。最近一段日子,村子里頻頻丟失東西。村民們都痛恨這個小偷,皆都發誓一定要抓住他。可是這個小偷來無影去無蹤的,就是抓不到,甚是奇怪。
最近酒館經常丟酒,掌柜的暴跳如雷,訓斥小二一頓,命他這幾天抓住那偷酒的賊,如若不然,卷鋪蓋走人。小二嚇得面如土色,連連答應著,晚上不敢入睡。有一天深夜,實在困的受不了了,迷迷糊糊的睡著了。睡夢中,忽然聽到動靜,以為來了賊。
摸索著拿起床邊準備好的棍子,躡手躡腳的起來一看,一驚。只見在月光下一個白衣“人”抱著一壇子好酒,驚慌失措的狂跑出去……
“來人啊!……捉賊了……”小二大喊大叫的,急急追上去……村民們聽到聲音,不約而同的拿起棍棒、鎬頭、義憤填膺的蜂擁而出,跟在小二后面,追趕那白衣人……那白衣“人”極快來到令梟家里。
一行人群情激昂的進入,抓住白衣“人”拳腳相加,一頓暴打,竟然把他打死了。“壞了!咱們只想出口惡氣,卻把人打死了!這可如何是好啊!”小二嚇得面如土色,癱坐地上,欲哭無淚。正在這時,那白衣“人”忽然消失,面前現一碩大的白鼠,已經死去了。
人們頓時目瞪口呆,呆呆傻傻地看著。此時,聽到動靜的令梟起來,顫顫巍巍的過來,目睹此景,頓時目瞪口呆,繼而,大呼一聲,暈過去了。人們把他攙扶進去,放在床上,忽然發現他已經死了。人們看著地上死去的白鼠和床上的令梟,忽然安靜下來,思緒澎湃,五味雜陳,潸然淚下。
在村正主持下,只好把令梟埋葬了,把白鼠埋在他的墳旁了。出葬那天,墳墓前,忽然從四面八方涌出來大大小小的,各種各樣,不計其數的的老鼠,密密麻麻的甚是駭人。人們大驚,皆都嚇得倒吸一口涼氣,渾身顫抖,有人欲打,被村正制止了。
那些成千上萬的老鼠,并沒有傷害他們,而是猶如人一樣直立行走,連連向墳前作揖,場面很壯觀,讓人感嘆不已。過了會,群鼠散去了,忽然安靜下來。人們默默無語地看著一高一矮的墳墓,感嘆萬千,唏噓不已。靜默一會,各自嘆息著離去了。
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