太陽面朝地球的方向出現(xiàn)X9級耀斑，極光預(yù)警！

北京時間2024年10月3日20時10分太陽表面出現(xiàn)的X9級耀斑。這張照片是由NASA太陽動力天文臺（SDO）探測器在極端紫外波段上拍攝的。NASA / SDO

北京時間2024年10月3日20時10分，太陽表面正朝地球的方向出現(xiàn)了一個巨大的耀斑。這個源自AR3842活動區(qū)的耀斑強度達(dá)到了X9級，是本輪（有記錄以來的第25輪）太陽活動周期開始以來最強的。雖然其強度還未達(dá)到與1859年誘發(fā)卡林頓事件的太陽耀斑相當(dāng)，但也足以為世界各地尤其是高緯度地區(qū)的人們奉獻(xiàn)一場壯觀的極光秀。

太陽的活動有其規(guī)律性，其強度會以11年為周期發(fā)生波動。當(dāng)前太陽活動已接近高峰期，因此太陽表面的黑子和耀斑數(shù)量非常多。早期天文學(xué)家只能通過數(shù)黑子來研究太陽活動，而耀斑對于光學(xué)望遠(yuǎn)鏡而言通常是不可見的。但現(xiàn)在的太陽觀測設(shè)備已經(jīng)能夠?qū)崟r拍攝太陽耀斑的影像。

天文學(xué)家將太陽耀斑按照其產(chǎn)生的X射線強度進(jìn)行分級，以X加數(shù)字表示，X后面的數(shù)字每加1強度翻一倍。例如X2級耀斑的強度是X1級的一倍，X3級的強度是X2級的一倍，以此類推。

昨日太陽表面出現(xiàn)的耀斑是X9級，比大多數(shù)太陽耀斑都要強。然而依然不是有記錄以來影響地球的耀斑中最強的。1989年曾經(jīng)出現(xiàn)過一個X15級耀斑，這個耀斑曾經(jīng)導(dǎo)致地球高緯度部分地區(qū)發(fā)生停電。2003年11月太陽上出現(xiàn)過一個X28級耀斑，所幸沒有正面襲擊地球。

1859年著名的卡林頓事件發(fā)生在天文學(xué)家開始對耀斑進(jìn)行分級之前，誘發(fā)該事件的耀斑級別后來據(jù)推測大約為X45級，可謂是巨無霸了。因此本次X9級耀斑理論上不足為慮。

但這個耀斑也已經(jīng)足夠強大，強大到可以為人類奉獻(xiàn)上一臺壯觀的極光秀。

來自太陽耀斑的帶電粒子抵達(dá)地球的磁圈后，會有許多被地球磁場俘獲，并沿著磁力線飛向地球的兩極，與那里的大氣分子相互作用，觸發(fā)妙不可言的美麗極光。極光通常傾向于出現(xiàn)在較高緯度的地區(qū)，但如果這場地磁風(fēng)暴足夠強，較低緯度的地區(qū)也有機會看到。

參考
The Sun Unleashes its Strongest Flare This Cycle
https://www.universetoday.com/168809/the-unleashes-its-strongest-flare-this-cycle/
Sun news October 4: BAM, X9 flare! Largest of solar cycle
https://earthsky.org/sun/sun-news-activity-solar-flare-cme-aurora-updates/