“民不畏死，奈何以死懼之。若使民常畏死，而為奇者，吾得執(zhí)而殺之，孰敢？常有司殺者殺。夫代司殺者殺，是謂代大匠斫。夫代大匠斫者，希有不傷其手者矣。”

這是道德經(jīng)第七十四章原文。本章主要論述了生殺之道。有道之人以守護天下萬民為己任，而不以殺伐為務(wù)。

在古代，封建君王們掌管著天下人的生殺大權(quán)，那么，什么時候應(yīng)該敬生？什么時候應(yīng)該主殺呢？這對于整個天下來說，都是一件決定前途命運的大事情。

然而，世間萬物都有其自身固有的生死存亡之序，人類實在不應(yīng)該過多的干預。

對于人類自身，封建君王們對待天下人更不應(yīng)該予殺予奪，甚至濫用生殺大權(quán)。

殺人之眾莫過于刑罰，更有甚者莫過于兵禍。所以，封建君王們都應(yīng)該慎用刑罰，更不能輕啟戰(zhàn)端。

老子說：“夫唯兵者，不祥之器，物或惡之，故有道者不處。”

對于國家來說，兵陣是殺伐之器，而不是祥瑞之器，所以有道的君王、賢明的君王不會濫用兵鋒。只要戰(zhàn)端開啟，必然會給敵我雙方帶來大量的殺傷。

實現(xiàn)天下社稷的某些目標，并不是只有通過兵鋒殺伐才能實現(xiàn)，通過政治、經(jīng)濟、外交等其它手段也有可能實現(xiàn)，還有可能實現(xiàn)得更好。

戰(zhàn)端一旦開啟，則敵我雙方的兵士民眾，都必將處于死亡的威脅之下。

老子說：“兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之，恬淡為上。”

古今圣賢之人對待兵陣的態(tài)度，大多都主張“備而不用”。也就是說：軍隊不可以沒有，但也不可以濫用。

人們不能因為自己的兵力強大，就去無端地攻打別人。攻打別人必然會帶來殺戮，而殺戮必然有傷天和。

萬物生死有序。萬物的生殺秩序自有天道掌管，人類不應(yīng)該過多的干預。而且殺生并不是什么美好的事情，人們何苦搶奪天道的權(quán)柄，而去主掌天下的殺伐呢？

戰(zhàn)爭是殘酷的，即使戰(zhàn)勝了也不會有多么美好，而戰(zhàn)敗了就更不美好。

老子說：“勝而不美，而美之者，是樂殺人。夫樂殺人者，則不可得志于天下矣。”

常言道：得民心者得天下。

自古以來，那些得天下的君王都是因得民心而得天下，很少有因殺伐而得天下者。西楚霸王項羽雖然戰(zhàn)力無雙，不也輕易失去天下了嗎？

所以說，兵者之所以是不祥之器，就在于它在代天殺伐，它搶走了天道應(yīng)該干的工作。而人與天道是無法相提并論的。人很難像天道一樣面面俱到。

“民不畏死，奈何以死懼之”。

這句話的意思是說：百姓不畏懼死亡，沒有死亡的威脅，這是多么美好的事情啊，為何還要用死亡來威嚇和懲罰他們呢？

一切生命都是羨慕生而畏懼死，在它們愉快幸福生活著的時候，并不會感到死亡的恐懼。

假如百姓不用面臨被野獸殺死的恐懼，也不用面臨被寒冷凍死、被饑餓餓死的恐懼，那才是真的幸福。國家也才能真的長治久安。

民不畏死，百姓不受死亡的威脅，才是國家真正的未來；奈何無道之君反而以死亡威嚇天下人，這是多么愚蠢的行為啊。

在理論上，人人都畏死，百姓可以做到不畏死，那是因為沒有人可以隨意威脅他們的生命安全。

“若使民常畏死，而為奇者，吾得執(zhí)而殺之，孰敢？”

這段話的意思是說：假如百姓都走正道，而又時常受到生命的威脅，常常會有畏懼死亡的心理產(chǎn)生，應(yīng)該怎么辦呢？

而為奇者，而那些專走歪門邪道的人，也就是那些威脅百姓生命安全的人，我就必定會抓住他們、鏟除他們。如此之后，誰還敢威脅百姓的生命財產(chǎn)安全呢？

奇與正相對。為奇者就是指專走歪門邪道，而不走正道的人。

百姓畏死，是因為生命受到威脅。統(tǒng)治者只需對那些為奇者、對那些威脅百姓生命安全的人，執(zhí)而殺之，便無人再敢去為奇為害。

勇而無懼，勇而無畏，是百姓長治久安之道。無道之君反而追求讓百姓有所懼，他們重刑罰、威嚇生民，以至于人人自危，則天下危矣。

“常有司殺者殺”。

意思是說：天地之間，冥冥中自有專司殺伐的力量存在，無須他人代勞。

然而那些位高權(quán)重者卻常常利用手中的權(quán)力，對百姓予殺予奪，橫征暴斂，魚肉鄉(xiāng)里。幾千年來，歷代封建王朝的不斷更迭，不都是因為他們殺伐過重、佂斂過甚嗎？

兵斗是直接殺伐，刑罰佂斂是間接殺伐。它們都有可能給百姓帶來災難，所以要慎用少用不用。

“夫代司殺者殺，是謂代大匠斫。夫代大匠斫者，希有不傷其手者矣。”

萬物生死自有其序，人們只需做好自身的分內(nèi)之事，無需代替天道，行使殺伐之事。

假如人們非要代替天道，行駛大范圍的殺伐之事，那就好比是：普通人代替技藝精湛的大工匠，去做他們常常做的那些砍、削、雕、琢等工作一樣。

技藝精湛的大工匠在砍、削、雕、琢的過程中不會傷到自己，那是因為他們有經(jīng)驗。而普通人如果也像他們一樣去做，則鮮少有不傷到自己手的。

這段話的意思就是說：有道之君不以殺伐為主，不以殺伐為要，而以生民為務(wù)，而以服務(wù)百姓、保護百姓為最高追求。

常言道：多行不義畢自弊。

正所謂：傷人者必將自傷，害人者必將自害。皆有此一類意思。

傷人、害人、不義之舉，皆是在代替天道行使殺伐之權(quán)，哪有不自傷的道理呢？

這就好比“搬起石頭砸自己的腳”。假如自己的力量不足以舉起石頭，卻勉強去做，那么砸傷自己自然就難以避免。

有道之君應(yīng)當以保護天下百姓的生命安全為己任，而不能以殺伐為己任。應(yīng)當以保護為主，以殺伐為輔。殺伐的目的，只能是為了使百姓無畏、心安。

所謂生殺之道，其實就是：有道之人追求生民、活民，而不追求傷民、害民。

常言道：天作孽猶可恕，自作孽不可活。

殺伐之事，天道可以做，而人不可以輕易做。