“黑武士”的傳說。

“黑武士”想象圖。Adrian Mann

陰謀論者認(rèn)為，人類發(fā)現(xiàn)“黑武士（Dark Knight）”可能已經(jīng)有120多年。所謂“黑武士”是傳說中一枚在近極軌道（near-polar orbit）上運行的外星探測器，它已經(jīng)環(huán)繞地球運行了至少12000年——反正他們是這么說的。

“黑武士”監(jiān)視人類的傳言，最初發(fā)肇于一些來源不明的無線電信號。而1998年首次前往國際空間站的航天飛機拍攝的一系列照片則讓與它有關(guān)的傳言流傳得更為廣泛。

這些在STS-88任務(wù)期間拍攝照片展現(xiàn)了漂浮在低地球軌道上的一個黑色物體。在公眾眼里，這個物體就是所謂的“黑武士”。但參與此次任務(wù)的宇航員杰里·羅斯（Jerry Ross）等人指出，那其實是在他們執(zhí)行空間站建設(shè)任務(wù)期間不慎丟失的樁銷熱防護罩（trunnion pin thermal covers）。照片拍攝幾天后，它便脫離軌道墜入大氣層燒毀了。

前NASA工程師詹姆斯·奧伯格（James Oberg）表示，對于僅熟悉地球環(huán)境的人而言，物體在失重環(huán)境下表現(xiàn)出來的許多特點是那么的與眾不同，這些特點很可能是他們從未見過的，因而會產(chǎn)生不解。

但是盡管專家們的解釋已經(jīng)非常詳盡，“黑武士”的傳說卻依舊在傳播，說法也變得更加離奇。部分原因可能與NASA網(wǎng)站的相關(guān)鏈接曾經(jīng)失效有關(guān)，這導(dǎo)致許多人不再以正常的邏輯思考問題。很多人依舊將STS-88的照片視為“證據(jù)”，稱這表明“黑武士”確實存在。

但要證明這些觀點也不容易。篤信者們從1899年開始的觀測記錄中尋找“真相”——盡管這些證據(jù)中的每一條，都能用與“黑武士”神話無關(guān)的理論加以解釋。

從1899年開始，塞爾維亞裔美國發(fā)明家、電氣工程師尼可拉·特斯拉（Nikola Tesla）陸續(xù)收到了一些非常奇怪的信號，這些信號看上去就像來自外太空，來自一個智慧外星文明。

當(dāng)然這可能是最不靠譜的一種解釋。在往后的日月里，一些人猜測特斯拉收到的可能是脈沖星發(fā)出的信號。脈沖星是一種高速自旋的超密恒星殘骸。但隨著后來人們對脈沖星認(rèn)識的深入，這種可能性也基本上被排除。

NASA噴氣推進實驗室科學(xué)家瓦魯賈恩·戈爾吉安（Varoujan Gorjian）表示，來自宇宙的無線電波信號源最初是在20世紀(jì)30年代被發(fā)現(xiàn)的，直到20世紀(jì)60年代技術(shù)發(fā)展后人們才探測到第一批脈沖星，如果特斯拉探測到的信號確實存在而非誤差，那這個信號很可能來自地球。

挪威工程師約爾根·哈爾斯（J?rgen Hals）曾于20世紀(jì)20年代發(fā)現(xiàn)，他發(fā)出的無線電信號在幾秒后被莫名其妙地反射了回來。現(xiàn)在我們知道這就是所謂的“長延時回波”現(xiàn)象，但由于科學(xué)家至今仍未能對造成這種現(xiàn)象的原因作出確鑿解釋，一些人便稱人們對長延時回波產(chǎn)生原因的研究中，忽視了它們來自外星探測器的可能性。

比如鄧肯·盧南（Duncan Lunan）1973年曾在美國《航天》雜志上刊文稱，長程回波信號中的模式變化，似乎是對來自地球信號的回應(yīng)，而目前仍未有自然現(xiàn)象可以對此給出令人滿意的解釋。尤其是到了1975年，這個信號的突然中斷，更讓人浮想連翩。

盧南稱，如果外星探測器的目的是監(jiān)視地球，而非引起人類注意，那么1973至1974年間它一定發(fā)現(xiàn)，它在1920年就已經(jīng)被人類注意到，于是到了1975年，它撤離了。不過盧南聲稱，他的研究與“黑武士”無關(guān)，如果他的理論和“黑武士”之間有聯(lián)系，那也不是他的發(fā)明。

隨著人類航天事業(yè)的發(fā)展和各國爭端的繼續(xù)，以及公眾對不明飛行物興趣的增長，“黑武士”的傳說可能還會繼續(xù)流傳下去。對于各國的軍方來說，軌道上的不明飛行物構(gòu)成了一種實質(zhì)的威脅；但二十多年前那個遺失的熱防護罩，也早已在地球的大氣層中燒毀。

1998年STS-88航天飛機宇航員拍攝的所謂“黑武士”。NASA

參考
The 'Black Knight' satellite: A hodgepodge of alien conspiracy theories
https://www.space.com/what-is-the-black-knight.html