古往今來，軍隊在撤退時遭遇的危險往往都勝過進攻。因為在這種情況下，己方士兵承受著巨大壓力，還必然面臨對手的窮追猛打。稍有不慎則秩序崩潰，乃至人群相互踐踏的慘案事故。

因此，很少有軍隊可以在正面會戰中從容后撤，巔峰時期的羅馬人無疑是其中的一個另類。

風險巨大的失敗案例

帝國后期 在內戰中遭追擊的步兵

事實上，古代軍隊的重大并不直接來自正面交鋒，更多是在潰散后遭追殺所致。通常是其中的某方受限于體能、裝備和士氣，無法繼續承受作戰壓力，又或是單純被陣亡同伴所驚嚇。結局自然是秩序全無，任由對方隨意拿捏。

公元前200年，拜占庭希臘人與宿敵馬其頓對壘。前者依然使用古樸的重步兵方陣，而后者則堅持以長槍方陣為主心骨。顯然，殺傷距離更遠的馬其頓人占優，但場面吃虧的拜占庭人一直能苦苦堅守。直到無法再繼續承受正面壓力，才不由自主的后退失序，慘遭追兵大肆屠戮。

希臘人的傷亡大都不是正面交鋒造成

類似案例也曾出現在中國。公元前90年，貳師將軍李廣利第三次進攻匈奴，卻因為后方失火而被迫轉入守勢。經過一番折騰，他率軍收縮到杭愛山，且沿途不斷遭匈奴人騷擾。雖然漢軍在先前的進攻中士氣高昂，如今也只能被徹底包圍。等到對手偷偷挖掘壕溝，再從側后方發起總攻，便再無意志堅持下去。

此外，軍隊在非交戰時的主動后撤，也有可能造成引火燒身效果。譬如公元383年的淝水之戰，就源于秦軍統帥苻堅的小聰明。因為是人數較少的東晉軍進攻，他覺得可以乘勢半渡而擊。結果，撤退尚未完成就遭遇對手突擊。以至于全面失序，自相蹈藉而死者蔽野塞川！

淝水之戰的秦軍死于盲目后退

公元1619年，明朝為鎮壓剛剛崛起的后金，出兵四路打響薩爾滸之戰。由于其中的三路人馬先后被殲，碩果僅存的南路李如柏部只能原路撤退。奈何被女真斥候發現，又遭哨山上鳴螺發出的沖擊信號恐嚇。由于判斷后金主力抵達，明軍上下皆驚恐潰逃，在自相踐踏中死傷1000余人。

這些例子的年代跨度極大，前因后果也并不完全類同。但都向世人說明一個殘酷真相：戰場上的胡亂撤退無異于自尋死路！

薩爾滸之戰

低開高走的成功案例

在馬拉松獲勝的希臘重步兵

當然，浩瀚史海中并不乏成功的撤退者。他們大都擁有嚴格訓練，對于可能出現的劣勢有充分心理準備。故而能承受更大壓力，甚至是將其作為克敵制勝的一種策略。

公元前490年，新崛起的波斯帝國向希臘本土發起遠征。他們在馬拉松平原被雅典軍隊阻攔，不得不以強攻手段尋求突破。盡管后者人數偏少，還一度在中路交鋒過程中被完全壓制，卻始終沒有失序崩潰。等到兩翼同伴獲勝，便輕易將波斯人包圍殲滅。

馬拉松之戰的雅典中軍 在撤退中維持著良好秩序

公元前216年，名將漢尼拔在坎尼之戰中的部署，更是可以被看做馬拉松案例的升級版。他將來自各地的雜牌軍部署在戰線不同區域，中路只有經受過嚴格方陣訓練的北非步兵。而且故意呈楔形陣排列，讓對面的羅馬人誤以為要貌似突進。實則掩蓋數量劣勢，順便為計劃中的假意撤退騰出空間。

果然，優勢明顯的羅馬人首先同北非重步兵交手，而且順利將他們壓到節節后退。漢尼拔留在兩翼的其他蠻族步兵，則是稍后才加入廝殺，并且在騎兵幫助下穩住陣腳。等到羅馬人將全部精力陷入中路，兩側的形勢開始漸漸不利于自己。最終，80000羅馬大軍化為尸山血海。

坎尼之戰中的非洲步兵 一直在重壓下穩步后撤

雖然在坎尼淪為反面犧牲品，羅馬軍隊卻比希臘和迦太基人更擅長應付各類型后撤。公元前168年，他們在皮德納之戰中同馬其頓方陣狹路相逢，一度在密集的長槍方陣面前非常被動。有些人甚至因盾牌被長槍牢牢頂住而動彈不得，幾乎要同時面臨好幾個方向刺擊。哪怕沒有失去秩序，還是漸漸向后方的山地轉移。

由于地形逐漸破碎，行進中的馬其頓方陣難以保持嚴密，自然割裂許多小缺口。羅馬人趁機重組部隊，臨時構建出多個小型戰術單位。然后化整為零，從這些缺口處突擊。因為是由潰退迅速轉化為進攻，龐大的馬其頓方陣根本來不及反應。稍后在更加殘酷的近身搏擊中一敗涂地，徹底斷送掉整支軍隊乃至整個國家的命運。

羅馬人在撤退中的迅速反應 讓馬其頓人措施不急

羅馬人為何不怕后撤

羅馬軍團的三列線部署

那么，同樣訓練有素且不十分擔心后撤，為何羅馬人的技戰術可以更勝一籌？這就要從軍團的組織結構安排著手。

通常來說，每個羅馬百人隊由60-80名士兵組成，由一名百夫長作為指揮官。這類百人隊還會被編組為中隊，乃至更高等級的大隊，并安排有專門的軍官節制，還可根據情況臨時交給財務官、軍團長調度。如若發生突然情況，位于最前線的百夫長可以臨時擴權，號召其他分隊與自己共進退。這種等級嚴密又不十分中心化的配置，可以使軍團的戰場反應相當迅速。

羅馬人非常重視各級部隊的指揮控制

公元前57年，凱撒剛率部結束一整天行軍，卻在扎營時遭納爾維人襲擊。這些蠻族事先埋伏守候，又成功利用到羅馬人的警戒松懈，因此行動相當迅速。然而，羅馬基層將士的應對更為迅猛。他們不等戰旗升起，就自發組織起來進行抵抗。因此在凱撒發出具體命令前，戰斗已結束大半。

此外，羅馬人還想盡辦法強化士兵的應變能力訓練。譬如為避免混亂和無序，會在每個百人隊中都安排旗幟以做識別，甚至要求百夫長不能佩戴面甲，方便麾下士兵進行辨認。而且每個中隊都有一名掌旗官，通過手中的旗幟讓士兵們更快速組織起來。

遭遇蠻族偷襲后處變不驚的羅馬軍隊

不過，戰術編組需要強大的執行力來予以施展，羅馬人恰好就以其嚴苛訓練而著稱。士兵幾乎在任何時候都不能清閑，需要用體力勞動來維持鍛煉，使用超重的教具錘煉搏擊技藝。由于強度極大，曾被同時代的觀察者秒速為“一場不流血的戰爭”。

最后，榮譽感也是能提高戰斗力的小妙招，故而羅馬人將本單位軍旗易手視為奇恥大辱。公元前86年，蘇拉率部同本都大將阿基勞斯在奧科美納斯之戰中相遇。由于本都軍數量多達90000，還可以在空曠平原上運用騎兵，所以讓只有25000人的羅馬軍團屢屢受挫。蘇拉只能把一支鷹旗丟向敵軍，引起后撤士兵的羞恥感，紛紛轉身重新投入戰斗。

鷹旗在羅馬軍中的地位 超過許多人的生命

正是這種集戰術理念、嚴苛訓練和士兵榮譽于一體的優勢，讓羅馬人不害怕在會戰中撤退。哪怕事先毫無計劃，都不影響基層單位的臨場發揮。等到這些優秀特質逐漸流失，屬于他們的時代便迅速流失......