上海
公元8世紀(jì)末，垂垂老矣的唐朝正從神壇快速跌落。盡管長安城內(nèi)的天子仍受天下供奉，卻已沒法將抽稅觸角延伸至地方基層。以至于國庫空虛，常常處在入不敷出的糟糕境地。若聽任窘?jīng)r長久持續(xù)，那么中央權(quán)威的崩盤只是時間問題。
正因如此，忠于李氏的官員們寄出兩稅法改革，企圖用轟轟烈烈的全面貨幣化運動來重振財政。奈何終究是雙拳難敵四手，在各類反面勢力的抵制下悄然爛尾。
效率低下的租庸調(diào)制
唐朝的租庸調(diào)稅制 源于此前的北朝和隋朝舊俗
早在王朝建立之初，李唐基本遵照北朝和隋朝舊俗，用今人很難理解的租庸調(diào)制獲得賦稅。簡而言之就是大部分收入來自實物供奉，貨幣僅僅起到輔助作用。其中：
租就是單位面積的田產(chǎn)收入，每年至少要繳納以小米為主的二石谷物。
?庸是徭役的代名詞，意味著個人每年要為朝廷提供20天義務(wù)勞動。
調(diào)則為手工產(chǎn)出，通常是絹、綿、布、麻等紡織品，可以在流通領(lǐng)域充當(dāng)貨幣替代品。
義務(wù)勞動也是唐朝賦稅的一部分
從表面上看，這種機(jī)械且單調(diào)的小農(nóng)式稅制，在強(qiáng)調(diào)男耕女織的時代并無任何不妥。若考慮到實物貢賦的汲取和物流成本，就能清楚其效率有多么低下。即便沿途沒有遭遇任何損毀，也經(jīng)常要付出好幾倍的征收成本。等到需要投放實用，又必須將完全類似的過程重演一遍。
相比之下，貨幣在唐朝中前期的地位就更加尷尬。由于各類紡織品在支付領(lǐng)域大行其道，銅錢的發(fā)行數(shù)目始終難以追上經(jīng)濟(jì)總量。隨之而來的“錢貴物輕”怪象，就是非常典型的流動性不足。雖然常以賞賜、交易和借貸手段投放出去，終究受限于使用場景偏少，容易被世家富戶們囤積儲藏。于是，廣袤的鄉(xiāng)村區(qū)域幾乎可以做到理論上與錢絕緣，嚴(yán)重阻礙帝國的經(jīng)濟(jì)發(fā)展。僅僅是因為產(chǎn)能自然增加，才沒有在王朝的中前期釀成惡果。
唐朝的銅錢數(shù)量不足 使用場景也頗受限制
然而，過于稀有的銅錢流通，很快對脆弱的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)構(gòu)成沖擊。因為錢的價值虛高、其他生產(chǎn)要素的估值過低，就會刺激出非常慘烈的土地兼并。那些地方豪強(qiáng)或公家白手套，往往可以用極低成本來收取田產(chǎn)。要么本人親自下場經(jīng)營，要么將原主人變?yōu)樘孀约簞谧鞯牡钁簦脭?shù)量效應(yīng)抵消長期固定的征稅成本。若是還能攀上宗親關(guān)系，便可一步到位的享受免稅待遇，成為只進(jìn)不出的頂級贏家。
另一方面，唐朝中前期的君主們熱衷于開疆拓土，前線可從朝鮮半島延伸至撒馬爾罕。但作為服役人口基礎(chǔ)的府兵軍戶們，往往依托于額定份地收入，根本經(jīng)不住如此漫長的頻繁外調(diào)。故而大批量破產(chǎn)逃亡，轉(zhuǎn)而尋求地方豪強(qiáng)的有償庇護(hù)。隨著皇帝決定以募兵制加之替代，投放出去的貨幣又為土地惡性兼并創(chuàng)造出舒適溫床。畢竟，有權(quán)招兵買馬的將領(lǐng)永遠(yuǎn)是少數(shù)，而客死異鄉(xiāng)的士卒還有遺孀需要供養(yǎng)。
錢貴物輕 就是唐朝權(quán)貴們的剝削手段之一
公元755年，破壞力巨大的安史之亂突然爆發(fā)，唐朝中前期的表面繁華被徹底揭開傷疤。隨著內(nèi)戰(zhàn)持續(xù)多年，包括幽燕、河?xùn)|、中原和江淮在內(nèi)的多個重要區(qū)域遭到破壞。除洛陽、揚州兩大商業(yè)城市衰退，廣袤的鄉(xiāng)村更是人口流失嚴(yán)重，支撐租庸調(diào)稅制的社會基礎(chǔ)消亡過半。雖然皇室還能保有巴蜀和江東的新興產(chǎn)糧區(qū)，卻不可能在短時間內(nèi)彌補(bǔ)巨額損失。
更為糟糕的是，地方藩鎮(zhèn)與士族地主集團(tuán)乘勢崛起。這主要是因為朝廷在平叛行動中的拙劣表現(xiàn)，動搖到部分藩鎮(zhèn)的忠誠度,推動其獨立自主傾向。而且士族階層本就在政治、經(jīng)濟(jì)和文化領(lǐng)域占據(jù)緊要地位，如今又積極同軍頭們建立聯(lián)系，不愿意再將自己撈取的好處乖乖上繳。最后是握有貨幣資源的商人群體加盟，徹底將中央的影響力降至最低。運行多年的租庸調(diào)制，紛紛在這些強(qiáng)藩地界內(nèi)自動瓦解。
安史之亂+藩鎮(zhèn)割據(jù) 嚴(yán)重破壞唐朝的中央稅基
策略精準(zhǔn)的兩稅法改革
支持兩稅法改革的唐德宗
面對困局，重返長安的李唐中央自然不愿坐以待斃。他們起初采用拉幫結(jié)派、挑撥沖突的做法，希望逐步消除藩鎮(zhèn)割據(jù)的負(fù)面影響。結(jié)果還是受限于囊中羞澀，始終停留于小打小鬧的初級階段。任何新將領(lǐng)奉命前往地方主持工作，都必須在同流合污或卷鋪蓋滾蛋之間做抉擇。
其中一個重要因素，就是過去的租庸調(diào)稅制沒有廢黜，依舊在地方經(jīng)濟(jì)中發(fā)揮舉足輕重作用。只不過以實物為主的貢賦，無需再大批量轉(zhuǎn)運京畿，而是被就地截流后供本土士紳、官商、軍閥消費。事已至此，稅制改革就成為當(dāng)務(wù)之急。
殘存的租庸調(diào)制度 成為限制唐朝財政復(fù)蘇的絆腳石
公元780年，登基不久的唐德宗在宰相楊炎建議下推出兩稅法改革。簡單來說，就是不在將谷物、布匹等實物作為征稅載體，轉(zhuǎn)而要求以征收金錢為主，且每年開征兩次。相比過去那種與人口綁定的租庸調(diào)，完全基于田產(chǎn)價值的額定模式無疑更加合理。朝廷不必再為自耕農(nóng)逃亡擔(dān)憂，吸納流民的豪強(qiáng)們則必須為增產(chǎn)所得買單。
此外，兩稅法還有利于朝廷重新掌握財政主導(dǎo)權(quán)。因為地方賦稅皆由貨幣替代實物，無限中將各類流通于民間的銅錢集中到自己手里。然后重新鑄造為面值更大或數(shù)量更多的新錢，人為稀釋掉地方豪強(qiáng)們的財富積累。皇帝本人的腰桿子也硬朗起來，無需再為府庫不足感到自慚形穢。副作用就是包括糧食在內(nèi)的必需品漲價，形成“富人通縮、窮人通脹”的曠世奇觀。
兩稅法的核心 就是強(qiáng)化貨幣在流通流域的重要性
當(dāng)然，李唐中央要長時間維持兩稅機(jī)制，就必須向流通領(lǐng)域投放充足貨幣。稍有遲疑就要重回“錢貴物輕”的大通縮狀態(tài)。于是，不得不將冒頭對準(zhǔn)寺廟，用成堆收繳來的銅鐘、雕像融鑄新錢，與繼續(xù)吞噬流動性的士族富戶們形成對沖。同時，將清算出來的土地充當(dāng)補(bǔ)充稅基，交由官府或藩鎮(zhèn)經(jīng)營。至于被迫還俗的僧侶，則要繼續(xù)為帝國的財政運轉(zhuǎn)提供勞力。雖規(guī)模不及后來的會昌滅佛運動，內(nèi)核思維確實如出一轍。
最后，唐朝還秉持先前各代傳統(tǒng)，拒絕把真金白銀等貴金屬拿出來用于內(nèi)部流通。無論是走絲綢之路抵達(dá)長安的中亞商賈，還是駕船登陸廣州的南洋海商，都必須到官方制定的機(jī)構(gòu)兌換銅錢，否則就沒法把生意推廣至洛陽或洪州。因為交通要隘往往很容易吸引到人口群聚，他們的勞動所得勢必以銅錢為主，算是在無限中將使用貨幣交換的理念擴(kuò)散出去。
各路外商來唐 都必須兌換銅錢進(jìn)行貿(mào)易
抵制與失敗
兩稅法的確讓唐朝有了中興氣象
平心而論，自兩稅法獲得全面推廣后，唐朝的中央財政的確大為好轉(zhuǎn)。前后幾代皇帝能以經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢壓制藩鎮(zhèn)，使對方無論如何都不敢有取而代之野心。然而，蒙受損失的豪強(qiáng)富戶們都不是傻子，很清楚改革的殺豬刀就是對準(zhǔn)自己。他們利用與藩鎮(zhèn)軍閥合作關(guān)系，采取一系列相應(yīng)的仿制手段。
首先就是利用自己在朝中的人脈，不斷催促皇帝恢復(fù)舊制。這是由于入朝為官的士大夫們往往就來自地方，甚至能長期獲得本鄉(xiāng)父老的持續(xù)孝敬。以至于經(jīng)常用物價上漲為借口，強(qiáng)調(diào)“祖宗之法不可輕易變動”。或是針對楊炎等改革派標(biāo)桿，不斷刁難其存有收賄等不法行徑，迫使皇帝將他們貶官流放。乃至策動京畿周圍的小軍閥叛變，以武力脅迫君主收回決定。結(jié)果，這些頂層斗爭都以失敗告終，朝廷仍然我行我素的享用銅錢收割成果。
兩稅法遭到幾乎整個精英階層的聯(lián)手抵制
其次，地方藩鎮(zhèn)會利用自己在轄區(qū)內(nèi)的獨斷專權(quán)，發(fā)行各自版本的銅錢。他們一面將中央貨幣儲藏起來，只用于向朝廷直屬區(qū)域的集中投放。同時還縱容假幣泛濫，用大量添加錫的廢錢攪亂價格。接著誘導(dǎo)本地居民必須自己私鑄的銅錢交易、納稅，絲毫不給外人滲透空間。受此影響，過量廉價銅錢開始在朝廷直轄的州縣泛濫，釀成慘不忍睹的惡性通脹。反過來，又加深藩鎮(zhèn)人口對中央貨幣的不信任，可謂殺人誅心的一石二鳥之策。
最終，影響深遠(yuǎn)的兩稅法改革持續(xù)不過三十栽，就被身心俱疲的唐德宗下令廢止。然而，原先維系租庸調(diào)制度的社會基礎(chǔ)已完全消失，仰仗實物稅的結(jié)果就是財政愈發(fā)吃緊。為此，李唐中央繼續(xù)濫伐銅錢，頂著通脹壓力苦苦支撐，企圖完美借用雙軌制的漏洞牟利。以至于天怒人怨，被包括藩鎮(zhèn)、士紳、百姓在內(nèi)的所有人拋棄......
（全文完）
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