墨子是春秋末期戰國初期人。在戰國時期，墨家思想具有極其重要的地位，與儒家道家并稱先秦三大思想流派。

墨家思想學術影響力廣泛、門徒眾多。《呂氏春秋·當染篇》記載，墨子逝世很久后追隨的人仍有很多，弟子人數日益繁盛，天下到處都是。《孟子·滕文公下》也提到，楊朱和墨翟的言論充斥世間，天底下的言論不是屬于道家就是屬于墨家，可見墨家在當時吸引了大量的信徒與追隨者，學術思想傳播廣泛。

儒家和墨家是戰國時期主要的思想流派。儒家把人們按照尊卑貴賤分為多個等級，認為君王貴族地主階級是高等級，人民大眾是低等級。這受到了君王貴族和地主階級的歡迎。

墨子畫像

雖然墨子的祖先是殷商王室，但到墨子的時候已經降為平民，他是平民出身的哲學家。他當過牧童做過木工工匠，因而墨家學派反映了廣大勞動者的思想，而且墨家的道理講得比儒家更淺顯些，很多勞動者也可以理解。

墨家學派有十大核心思想。

一，兼愛

墨家講：“兼相愛，交相利”。墨家主張不分親疏、貴賤、貧富，一視同仁地愛所有的人，互相幫助，使彼此都能得到利益。這是墨子思想的核心，反映了他企圖調和統治者與勞動者之間的矛盾，但在當時難以實現。墨家的兼愛與儒家講的愛有親疏厚薄不同。

兼愛

二， 非攻

反對戰爭，是“兼相愛，交相利”發展的必然結果，體現了墨子反對破壞生產，保全生命財產安全的價值主張。他揭露戰爭對百姓生產生活的破壞，不過墨子并不一概反對戰爭，只反對無故“攻伐無罪之國”的侵略戰爭，對防御性戰爭則支持。

三， 尚賢

墨家反對世襲制度，主張政治地位的獲得要靠才能，而非血緣關系。提出“官無常貴，而民無終賤，有能則舉之，無能則下之”。做官的不能永久高貴，民眾也不能永久卑賤，有才能的應被推舉當官，無才能的官吏應降級或罷免，農民與工匠有才能也可做官。這反映了小生產者要求取得政治地位的思想。

四， 尚同

這是“尚賢”思想的擴大，不僅一般官吏要“尚賢”，“天子”也要由賢者擔任。墨子主張選舉賢德、人格高尚且有智慧的人立為天子，然后天子再選擇賢者任命“三公、諸侯、國君”與各級“正長”，以統一民眾思想。

這在當時只是一種愿望，是不可能實現的，但在一定程度上符合歷史發展的趨勢，有積極意義。

墨子書籍

五，節用

墨家認為，為政者應增加生產，厲行節儉，去掉不必要開支，還主張國家財政開支要對人民有利。

六， 節葬

同“節用”思想相關，強調廢除遠古留下來的繁瑣葬禮習俗，反對厚葬，主張薄葬，以節省社會資源，避免對百姓生活造成過重負擔，有利于民眾。

節用節葬都是反映了廣大勞動人民心中的實用思想。

七， 非樂

墨子把音樂視為享樂，認為統治者欣賞音樂占用治理國家時間，老百姓欣賞音樂也占用勞動生產時間，且浪費資源，有礙天下進步。其否定了音樂對人們生活的調節作用，這反映了墨子作為小生產者代言人思想上的局限性。

八， 天志

天志就是天的意志。墨子認為天是有意志的。天喜歡義，厭惡不義，希望人們互相幫助，反對人們互相攻擊、互相敵視。“天志”“明鬼”是“兼愛”學說的理論根據。墨子認為，天對所有國家、所有人一視同仁，天的意志是“兼愛”，具有賞善罰惡的意志。順從天的意志實行“兼相愛，交相利”原則會得到天的獎賞，違反則會遭到懲罰。

天志可以理解為是一種自然界所具有的懲惡揚善的規律。因為人是自然界產生的，是自然界的一部分，所以懲惡揚善不只是人類的規律，也是自然界中的規律。

墨子書籍

九， 明鬼

明鬼即相信鬼神，是從鬼神可以幫助“天”賞善罰惡而提出的。墨子認為若天下人都相信鬼神能“賞善罰惡”，天下就不會亂，

相信鬼神是當時的迷信思想。

十， 非命

墨家否定命運的存在，認為“命者，暴王所作”，“此皆疑眾遲樸”，即命是古代暴君制造出來欺騙民眾的。墨家強調信“命”的危害性很大。若相信天命并用以指導行動，會導致王公大臣懶于斷案和治理政事、農夫懶于耕種田地。結果必然是天下大亂，社會財富不足。

墨子思想在戰國時期的諸侯混戰環境下能夠興盛起來，是因為墨家很多思想都適合了當時社會形勢的需要，對當時社會的發展有積極推動作用。

比如，墨家的非攻兼愛思想，正是適應了當時社會很多人要求制止諸侯的混戰、使社會重新穩定下來的愿望。

墨家

儒家當時所倡導的尊卑貴賤等級制度，受到了當時貴族和地主階級的歡迎，卻使廣大下層民眾受到壓迫。墨家的兼愛思想倡導人們不分貴賤平等地愛所有人，這受到了下層民眾的歡迎。

墨家的尚賢思想為底層有理想有能力人士開辟了一條做官入仕的途徑，讓有能力的下層人士參與治理國家，對國家發展有利。這在現代是普遍公認的規則，但在戰國時期卻是一個很大膽的思想。

這些都是墨家思想在當時受到推崇的重要原因。